"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
Мы отошли от берега и лакмаки неистово налегли на вёсла. Это лодка была куда как легче наших судов, а потому мы двигались по водной глади легко и непринуждённо. Само же озеро было необычайно огромным и человеческих глаз просто не мог обхватить всю его величину. Вода озера Лакпак нисколько не уступала в чистоте родному озеру Байкал, и только недостаточная сила лучей не позволяла рассмотреть его дно.
Путешествие по озеру заняло не больше часу, и мы наконец добрались до полей. Ки’бак мне не соврал и городские поля вправду были обширными. Мы вышли на берег, и я посмотрел на стену высоких растений, которые произрастали так плотно, что нельзя было пройти вперёд, не распихивая локтями толстые стволы растений. Подойдя ближе, я стал внимательно рассматривать плоды этих необычных растений. Со стороны растение напоминало кукурузу и наверняка было их её прямым генетическим родственником, вот только початки разрастались не в длину, а в ширину. Початок был не длиннее ладони взрослого мужчины, а семечки гораздо крупнее привычного мне злакового растения, не
— Это маяс. Мы много его растим и под лучами Солнца оно даёт большой урожай. Попробуй, эти плоды уже успели созреть.
Однако сразу пользоваться советом лакмака я не стал и пошёл обходить поле, рассматривая растущие стройными рядами растения. Их было достаточно много и высажены маясы были достаточно аккуратно для дикорастущих растений, а потому я всё же сорвал один плод. Взяв его в руку, вытянул кинжал и подцепил одно из зёрен. Закинув его в рот, я аккуратно раскусил зерно. Оно оказалось не таким сладким, как кукуруза из того мира, но даже так я бы с удовольствием навернул баночку-другую таких крупных зёрен вечерком. Сорвав ещё с десяток початков, я кинул их своим воинам.
— Ешьте, но только зёрна. В Сурии такое точно не растёт.
Ратники мои с удовольствием приняли от меня угощение и стал с удовольствием обгрызать большие початки. Суры, не смотря на необычность продукта, приняли его и, быть может, получится начать выращивать его где-то в южных районах Сурии. Хотя, слишком большие у меня были сомнения по этому поводу. Слишком уж крестьяне были консервативным народом, не очень-то привыкшим к тому, чтобы засаживать хоть что-то новое в свою землю. Вряд ли получится продавить политику освоения новых культур в Старом Свете без помощи власть имущих. Да и маяс растение весьма необычное, из-за чего применять его как стандартное зерно не получится.
— Что вы ещё выращиваете?
Ки’бак расплылся в довольной улыбке, видя, что доставшееся ему хозяйство пришлось по вкусу людям огня. Впрочем, я бы был рад не меньше его, если бы было необходимо уважить гостей, которые могут в мгновение ока порвать до того грозное войско на британский флаг. Я даже успел заметить полные страха глаза охранников вождя, которые вечно косились на кинжал в моей ладони, который я беззаботно подкидывал на ладони. Лакмаки определённо не были настоящими бойцами. Да, у них была храбрость, да, они были готовы отправиться в бой с открытой грудью и яростью в глазах, но они были глупы. Почему так? Они жили в одном городе с людьми, что они определённо обладали куда как более совершенными боевыми навыками. Конечно, этот немногочисленный народ древних жрецов-воинов, был весьма малочисленным, но он мог обучить остальных лакмаков воинскому искусству, раз уж они многие года жили с ними. Надо будет вызнать как произошёл такой симбиоз, но сейчас меня волновало не это. Люди озера знали о том, что выше по течению безымянной реки проживает множество племён, многие из которых, по словам самих лакмаков, обладали достаточными ресурсами, чтобы вести войны с друг другом. К тому же, эти племена были сконцентрированы вокруг таких же древних городов как Лакпак, выстроенных неизвестной цивилизацией, а раз они имеют городские центры, то развитие их растёт. Помимо оседлых племён кочевали и другие народы, борющиеся за место под солнцем, а потому глупо было не готовится к столкновению.
Мне же нужна была армия. Конечно, мои собственные ратники были огромной силой, особенно если брать в расчёт помощь артиллерии, но уж слишком они оставались малочисленными. Перевоз в Новый Свет достаточного количества людей займёт какое-то время, а потому резко нарастить воинский контингент просто не получится. Но зачем мне воины? Я здраво оценивал возможность того, что против сурского поселения могут выступить племена выше по течению, а их ресурсы сейчас были не изведаны, что может привести к кровавой стычке, как только они почувствуют в себе уверенность. Если одни маглары смогли выставить пятнадцать тысяч человек, будучи кочевым племенем, то более развитие аборигены смогут стать куда как более серьёзные проблемы. Мне не хотелось обнаружить под стенами колонии многотысячное войско, что возьмёт поселение «мясом».
Что же тогда делать? Бить первым. У меня не было в планах атаковать всех и каждого, кто удосужиться попасть под горячую руку Кабаньей Армии, но определённо необходимо показать свою силу. Сейчас под рукой у меня всего-то полтысячи человек, да три корабля. Это большая сила, но её не хватит для проведения полномасштабных военных действий, если понадобится вести осады и большие полевые сражения. Для этого мне нужна более многочисленная армия, которая будет способна оказать поддержку при необходимости. Пока что на эту роль больше подходят маглары. Они уже ощутили мою мощь и готовы подчиниться, а потому есть возможность стать их господином, дав им возможность воевать и получать часть благ Старого Мира. Но и лакмаков нельзя сбрасывать со счетов, раз уж среди них есть основы культа, считающего моих воинов чуть ли не полубогами. В общем, есть мне о чём подумать и задуматься нужно крепко.
Пока я раздумывал, то мы прошли множество огромных полей, что обрабатывались сейчас сотнями лакмаков и пленённых магларов. Здесь было всё, что я хотел найти: томаты, какое-то подобие картофеля, баклажаны, маяс, множественные ягоды и фрукты. Это было той частью богатств, которые я рассчитывал получить в Новом Свете. Ки’бак пообещал в ближайшее время организовать доставку еды к моему поселению.
Через
время мы вернулись в Лакпак. Я заметил, как Вирт многозначительно выдохнул, когда наш отряд вернулся к поселению лагриканцев в полном составе. Сезар же, совсем позабыв о всех моих приказах быть осторожными, катал на спине немногочисленных детей лакмаков, что уже начали прибывать обратно в новоосвобождённый город. По сравнению с не самыми высокими аборигенами, Сезар был несокрушимой горой, что на своих плечах спокойно мог возить по четыре ребёнка, совсем при этом не напрягаясь. Однако же бойцы продолжали патрулировать окрестности лагеря, не подпуская близко особенно любознательных аборигенов.Ки’бак подошёл к центральному мосту и сделал всего один короткий кивок. Пара бойцов, стоявших в охранении, сразу же метнулись внутрь города и тут забили в барабаны. Удары были столь оглушительными, что я выхватил из кобуры пистоль и направил его в сторону звука. Но опасности оттуда совсем не исходило. Из ворот города потянулась длинная вереница людей, несущая большие подносы, наполненные множеством вещей, блещущих в лучах яркого солнца. Сотни человек, тысячи богато украшенных подносов. Маски, кубки, столовые приборы, фигурки и сами подносы — всё это было из чистого золота. Они стали по одиночке подходить ко мне и ставить подносы на землю. Куча драгоценностей с каждой секундой всё больше и больше росла, уже перекрывая свет солнца. Я пытался сосчитать сколько же золотых изделий падали к нашим ногам, но вскоре мой внутренний счётчик дал сбой от огромной суммы. Сотни килограмм, если не тонны золота высыпались и почти мгновенно стало понятно, что экспедиция окупилась целиком и полностью.
— Бернд бы с ума сошёл… — сипло прошептал Вирт, смотря на тянущуюся к небу кучу золота.
— Это уж точно…
Глава 11. Речной поход
Весь следующий месяц город развивался ударными темпами. Лакмаки целиком и полностью выполняли все свои обязанности, поставляя нам огромные запасы провианта, проводников и снабдив не только быками, но и конями. Здешние лошади были куда как более низкорослыми, нежели их родственники из Старого Света, но весьма коренастыми, а потому вполне себе могли исполнять все возложенные на них обязательства. При помощи рабов и скота мы стали оперативно распахивать близлежащий поля, валили лес и ещё сильнее застраивали город. Поселение росло так, будто здесь работало этак сто бригад стахановцев. Такие темпы удавалось достигать при помощи огромных трудовых сил магларов и технических достижений Старого Света. Возведённые на скорую руку бараки удалялись и на их месте возникали классические пятистенные и шестистенные избы суров. Конечно, этот край был куда как теплее, чем родная им Сурия, но как умели, так и строили. Причём, зданий мы заготавливали с таким запасом, чтобы было возможно расселить не только моих колонистов, но и магларов, которым было непривычно проживать в столь странных для них домах. Да, я строил дома для рабов. У нас их было несколько тысяч человек, которых можно было селить в бараках, но я хотел интегрировать бывших противников в свои будущие колонии. Они позволят нам значительно усилиться, да и из магларов я собирался вырастить лично преданных мне воинов. Помимо домов выстраивалась инфраструктура на будущее. Мостились дороги, ставилась школа, возводилось капище, построилась мельница, кузня, закладывалась будущая торговая площадь, казармы и многое-многое другое. Стены городского кремля постепенно заменялись на каменные, ещё сильнее усиливая обороноспособность поселения.
Постепенно, вместе со строительством, мы отправляли небольшие экспедиции в разные стороны от нашего поселения в поисках необходимых ресурсов. Если лесом мы были обеспечены на долгие года вперёд, да и пригодной для пашни земли с водой было по горло, то вот отыскать камень и шахты было жизненно необходимо. Перед тем как отправлять сюда вторую партию колонистов, обязательно было начать производство металлических инструментов, ведь нельзя было совершать постоянные поставки из метрополии. Радовало, что Владислав отправил с нами рудознатцев, которые за месяц постоянных экспедиций смогли обнаружить в одном из притоков реки богатую железом землю. Туда сразу была послана часть магларов под руководством моих людей. Бывшие кочевники с великим удовольствием исполняли мои приказы. Мало того, что среди них тоже гуляли предания о полубожественности переселенцев, да и условия жизни магларов под моим правлением были значительно лучше, чем их соплеменников у лакмаков.
Через пару месяцев в полную силу заработали кузни в колонии, выковывая множество необходимых для быта инструментов и оружия на пару с воинским снаряжением. Мне было просто необходимо оружие, чтобы начать снаряжать войско из магларов. Снаряжать их огнестрельным оружием было слишком опасно, но мне слишком сильно нужны были силы на противостояние с племенами и ранними государствами Лагрики. Сами по себе племя магларов было достаточно воинственным, но на одной только воинственности одержать победы было просто невозможно. Успех заключался в дисциплине, которую приходилось насаждать далеко не пряниками. Решено было вооружать входящий в моё воинство магларов копьями с металлическими наконечниками и круглыми щитами, что до сих пор использовали островные суры. Такое снаряжение было достаточно дешёвым, чтобы его могли освоить небольшие производственные мощности нашего поселения, но этого было достаточно, чтобы сокрушать не самых боеспособных жителей Лагрики. Доспехами же своё войско обеспечить я пока не мог, а потому приходилось надеяться на выучку своих бойцов.