"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27

Охранник отодвинулся, пропуская нас внутрь:

— Да проходите быстрее, не маячьте, — поторопил он. — Правила помнишь, — строго сказал привратник Стасу.

— Да помню, — ответил приятель, и голос его прозвучал очень уж невесело.

“Задание обновлено:

Мрачный наставник.

Найдите Нико в притоне “Свобода”.

Узкий полутемный коридор вывел нас в большое помещение. И глаза сразу же защипало от густого табачного дыма, висевшего в зале. Накурено здесь было так, что перед глазами будто бы стоял густой туман. Так что разглядеть что-то в метре ничего нельзя было рассмотреть. Туман скрадывал предметы, оставив лишь очертания.

Вдоль стен зала были установлены ряды игровых автоматов, за которыми сидели, нажимая на кнопки, самые разные завсегдатаи. В зале стоял гул, в который вплетались удары по кнопкам, звуки автоматов и ругательства людей, которые проигрывали все накопленное непосильным трудом.

В центре зала был установлен огромный стол с рулеткой, вокруг которого собралась более приличная публика: мужчины в дорогих черных костюмах, дамы в вечерних платьях. Все они с интересом наблюдали за крупье, который принимал ставки и озвучивал выигравшие номера. По залу сновали официанты, разнося бокалы с напитками.

Нико здесь не было. A маркер указывал куда-то вниз, будто бы уводил под землю.

— Идем, — Стас хлопнул меня по плечу. — Ты же сам хотел поиграть в покер. Значит, нам туда.

Он махнул рукой в сторону лестницы, и я понял, почему маркер указывал вниз. Видимо, Нико был там, в зале для покера.

— Да, — пробормотал я и спустился за Стасом. Открыл дверь и вошел в небольшую комнату.

Здесь было тише, чем в верхнем зале с автоматами и рулеткой. А за единственным столом в центре комнаты, сидело шесть человек. На столешнице рубашкой вверх лежали карты, а в центре уже успела скопиться весьма внушительная сумма крупных купюр.

Услышав, как хлопнула входная дверь, все шестеро оторвались от игры и уставились на нас.

— Ну привет, Стас, — сказал сидевший за столом коротко стриженный светловолосый парень лет двадцати пяти. — Представишь нам своего друга?

— Максим Карамазов, — тут же ответил Стас, указывая на меня.

Незнакомец задумчиво потер ладонью острый подбородок:

— Карамазов, значит, — пробормотал он. — Иронично. Не находишь, Виктор? — обернулся он к одному из сидевших за столом парней.

Они были похожи друг на друга как две капли воды: коротко стриженные светлые волосы, худые, скуластые лица, острые подбородки, голубые глаза. Даже носы, казалось, были сломаны в одних и тех же местах. Единственным отличием было то, что парень, который первым заговорил со Стасом, был плотно забит татуировками. Руки, от кистей до плеч были покрыты сплошным рисунком. У Виктора же татуировок было намного меньше. В целом же мне показалось, что передо мной сидят близнецы. Ну, или клоны. До того эти парни были похожи друг на друга.

Виктор чуть склонил голову набок и прищурил глаза, рассматривая меня будто какое-то забавное насекомое. В этом взгляде было что-то, отчего мне становилось не по себе.

— Твоя правда, Гоблин, — ответил он. — Может, твой брат?

— Все возможно, — кивнул Гоблин. — Я никогда не знал своего отца. Но судя по рассказам, он немало путешествовал по России. Как моряк дальнего плавания. И в каждом порту у него была жена.

Я лишь удивленно открыл рот, рассматривая собравшихся в комнате. Из шестерых сидевших за столом людей Система смогла распознать лишь двоих: близнецов Гоблина и Виктора. И оба они были игроками.

"Имя: Гоблин.

Класс: наемник.

Уровень: 10”.

"Имя: Виктор

класс: наемник.

уровень: 5".

Остальные четверо были вроде бы обычными людьми. Во всяком случае, Система никак не могла их распознать.

— Что за… — начал я, затравленно озираясь по сторонам.

— Проходи, парень, чего в дверях встал? Присаживайся, — улыбнулся Гоблин и указал на свободный стул. — Ты же пришел сюда для того, чтобы в покер поиграть?

Глава 11 Баг в Системе

— Стас, ты не хочешь сходить выпить? — обратился один из сидевших за столом к моему приятелю.

— Так я же за рулем, — как-то неуверенно ответил тот.

— И что? Когда это тебя останавливало?

Стас замялся, явно не зная, что сказать. А я вдруг почувствовал какое-то необъяснимое давление. Будто бы… сидевший за столом человек, во время беседы пытался внушить товарищу нужные мысли. Это что, так действует навык манипулятора? А Стас тем временем вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

— Ну а ты что стоишь? — Гоблин взял со стола пачку, вытащил сигарету и щелкнул зажигалкой. — Присаживайся. В ногах правды нет.

Я отодвинул стул и уселся к играющим.

— Виктор, раздашь партию? Как раз и побеседуем.

Парень кивнул и собрал карты. Ловко перетасовал колоду и начал сдавать.

— Правила за этим столом простые, — начал объяснять Гоблин. — Стартовая ставка сто штук. Шаг торгов — двадцать пять тысяч. Все просто.

Я посмотрел на лежавшие передо мной карты. Достал из кармана сигарету:

— Здесь можно курить?

— Кури, — ответил Гоблин. — Ну так что? Ты играешь?

— Да

— Хорошо, — кивнул татуированный, сбивая столбик пепла в стоявшую на столе пепельницу. — Но учти: если у тебя не хватит денег, чтобы расплатиться — разговор у нас будет короткий. Усек?

— Усек, — ответил я, лихорадочно вспоминая, сколько денег лежало сейчас на моей карте. Вроде бы хватало.

За столом повисло неловкое молчание.

— Хорошее заведение, — счел нужным я начать разговор.

— Мы долго его обустраивали, — ответил Гоблин. — Согласись, полезно иметь место, где можно встретиться с друзьями, обсудить дела.

Я приподнял карты, лежавшие передо мной рубашкой вверх. Паршиво. Ладно, не в этом суть моего визита. Сначала нужно доделать квест. А потом можно свалить. А выиграю я или нет — не так важно. Нико — один из тех четверых, кого не смогла распознать Система. Осталось только вычислить, кто.

Первый круг торгов прошел, и на стол в открытую легли три карты. Семерка, девятка и десятка.