"Фантастика 2024-120". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Я могу публично извиниться, — с жалким видом предложил Саша.
— Извинениями ты можешь только подтереться… Ай! — я обиженно потёр ногу, на которую с силой наступила Кристина, и сурово на неё уставился: — Ты можешь хоть все ноги мне оттоптать, а ничего не изменится. Саша здорово оплошал и усложнил без того тяжёлую ситуацию.
Все замолчали. В моей голове усиленно крутились винтики. Марена погибала. Риту Романову собирались отдать замуж за престарелого князя. Моих сил категорически не хватало для прямого противостояния с Перуном. Идея жить как обычный человек, погрузиться в студенческую жизнь и постепенно развиваться — не оправдала себя. События начали стремительно раскручиваться. Жаль, мне понравилось быть студентом. Кхм, студентом-прогульщиком, если быть
— Если повезёт, то через несколько недель я брошу Академию и отправлюсь в путешествие.
Кристина и Саша уставились на меня во все глаза и воскликнули:
— Что?!
Егор пожал плечами и согласился:
— Хорошо.
Кристина и Саша повернулись к нему и повторили ещё громче:
— Что?!
— Ну, он сильнее всех студентов третьего курса.
— Откуда ты знаешь? — поинтересовался я.
— Чувствую. Не знаю, как правильно объяснить… Просто чувствую, — Егор поджал губы, помолчал и вдруг внимательно взглянул на меня: — Мы тебя тянем вниз, да?
— Нет, — категорично отрезал я. — Вы — моя команда, на которую я рассчитываю. Сейчас вы всего лишь на первых-вторых рангах, но я помогу вам подняться выше. Значительно выше. Свадьба Риты — отличная возможность поболтать с Императором. Я представлю ему не только компромат на князя Литовского, но и предложу свои услуги истребителя монстров. Я хочу стать официальным охотником на монстров, с разрешения Императора. Часть кристаллов я буду отправлять вам, а часть… Впрочем, не важно. Саша, — я щёлкнул пальцами, привлекая его внимание. — Саша, я не зря сказал тебе подумать о твоём положении. Если ты захочешь стать Королём Ядозубов, я помогу тебе. У меня заключена с ними одна сделка. И когда я уеду, мне будет нужен человек, который проследит за исполнением всех условий. Нужно ли тебе это?
— Нужно, — с готовностью согласился Саша, подскочил и порывисто шагнул вперёд. — Я должен всё изменить! Я больше не буду бесполезным!
— Подумай, — перебил я. — А через неделю сообщишь мне ответ.
— Значит, ты нас не приглашаешь? — ядовито протянула Кристина. Она явно обиделась, что я исключил её из запланированного путешествия. Её щёки покраснели от возмущёния. — Мы слишком слабы для тебя?
— Ага, — я хмыкнул, когда Кристина опешила от настолько прямого ответа. Видимо, она ожидала, что я буду оправдываться или переубеждать её. Но у меня нет времени строить воздушные замки, чтобы подпитывать чужие заблуждения. Я подошёл к ней, опустился на корточки и положил ладони на её плечи. — Я не пытаюсь тебя оскорбить. Ты веришь мне?
— Да, — Кристина поколебалась, но всё-таки кивнула.
— Ты должна понимать, что мои способности несколько… избыточны для первокурсника?
— Ну, мне повезло с парнем, — улыбнулась Кристина.
— А мне — с девушкой, — я нежно поцеловал её ладонь. — Но речь о другом. Ты не выдержишь это путешествие. Каждую секунду мне придётся не только сражаться с монстрами, но и защищать тебя. Когда-нибудь я ошибусь, и ценой ошибки станет твоя жизнь. Единственное, что ты можешь сделать, — прилежно учиться и развиваться. Саша и Егор — тоже. Помимо кристаллов, я выделю деньги на репетиторов, которые будут преподавать вам боевую магию.
— Ты думаешь, Император позволит тебе? — недоверчиво спросил Саша.
— Нанять репетиторов?
— Истреблять монстров под флагом Империи, — закатил глаза он.
— Я сделаю ему отличную рекламу на всю планету, — пообещал я. — Уж от такого он не откажется. Когда состоится помолвка Риты и князя Литовского?
— Послезавтра. Всё делается в бешеной спешке, — Саша моментально скуксился и повесил голову. — Рита не должна отвечать за мои ошибки!
— Она и не будет, — заверил я. — Но постарайся больше не совершать подобных оплошностей. Помни: монаршие особы отвечают не только за свою жизнь. Ты можешь спорить с этим, но в конце концов тебе придётся это принять. Иначе пострадают другие люди. Так, пищу для размышлений я вам подкинул, а теперь — спать. Я ужасно устал и соскучился по одеялу и подушке.
Парни
вышли, а Кристина осталась в моей комнате и грустно усмехнулась:— А в твоей спальне мне дозволено остаться?
— Ты же понимаешь, что…
— Я всё понимаю! — она приблизилась ко мне и зло поцеловала в губы. — Но это не мешает мне сердиться! Я понимаю, что ты сильнее и что мы не сиамские близнецы, у каждого своя жизнь… Но одно дело, когда ты время от времени пропадаешь леший знает где и возвращаешься потрёпанный, но с довольной физиономией. А другое — что ты будешь в одиночку разъезжать по всей Империи и убивать монстров, которые выше тебя рангом. Ой, не надо спорить! Я тебя знаю, — она обличающе ткнула пальчиком мне в грудь. — Ты же сразу рванёшь на шестирангового монстра!
— Всё может быть, — не стал отрицать я, и Кристину это окончательно выбесило. Она толкнула меня на кровать, оседлала и начала расстёгивать мою рубашку. Я, с улыбкой наблюдая за её действиями, уточнил: — Это страшная месть?
— Молчи, — буркнула Кристина. — Иначе я тебя покусаю.
Ну, она не соврала — так покусала, что я проторчал перед зеркалом полчаса, маскируя засосы. Кажется, она специально расстаралась, чтобы люди при встрече со мной смотрели не мне в глаза, а на мою шею. Но хотя бы к утру Кристина заметно успокоилась и, судя по всему, смирилась с моим скорым отъездом, хотя на глубине её глаз светилась печаль. Я подошёл к кровати и нежно погладил её по голове.
— Бобфрое утфро, — пробурчала Кристина и перевернулась на другой бок.
— Боброе, боброе, — негромко рассмеялся я и вышел из комнаты. У меня сегодня было очень много дел.
Глава 15
Я подходил к лаборатории Психотроников, когда мой телефон зазвонил. Сначала я не хотел отвечать, но на экране высветилось «Лера» — а это могло значить что угодно. От того, что Марена превратилась в ходячий труп и потчуется жителями Северных Гребешков, до очередной невинной проказы Крабогнома. Так что я отошёл на соседнюю улочку, уселся на лавочку рядом с кирпичным домиком и, поставив непроницаемый купол, провёл пальцем по экрану. Голос у Леры был… странным. Не испуганным, не взволнованным, а словно бы неверящим? Будто она увидела, как Император сплясал стриптиз посреди Москвы.
— Господин, — протянула она и гулко сглотнула. — Вам нужно вернуться в деревню. У вас… гм, гости.
— Какие гости?
— Очень важные, — коротко ответила Лера и замолкла. Я подождал объяснений, но услышал только тяжёлое дыхание в трубке.
— И это всё? — уточнил я, потеряв терпение. — Это как-то связано с эвакуацией? Оно не может подождать?
— Боюсь, что не может, — нервно рассмеялась Лера. — И я не знаю, с чем это связано.
К горлу подступило раздражение. В последние дни я и так был на взводе, а сейчас злость рвалась наружу. Я сбросил звонок, чтобы не сорваться на Лере, и направился к духовочному центру. Через десять минут я стоял в своём особняке на озере. Мда. Из одного окна открывался живописный вид — спокойная водная гладь, густой лес с облетевшими листьями и ярко-голубое небо. А из второго — засохшие огороды, опустевшие дома и почерневшая земля возле Храма Марены. Словно чтобы подчеркнуть мрачную атмосферу, над деревней лениво плыли серые тучи. Дождь надвигается. Встряхнувшись, я потопал к дому, в котором Лера и Вера принимали гостей. По дороге не заметил ничего необычного — деревенские жители спешно готовились к переезду и явно не знали о важном-преважном гостей. Я для проформы постучал в дверь и зашёл внутрь.
— Ну привет, Ломоносов, — усмехнулся Владимир, который комфортно устроился за столом и уплетал домашние пирожки за обе щёки. На соседнем стуле дремал потрёпанный грязный мужик. Свесив голову, он негромко похрапывал. Лера и Вера, ровно-ровно выпрямив спины, сидели на диванчике и во все глаза пялились на грязного мужика. Ла-а-а-а-а-а-а-адно… Понятно было бы, если бы они поедали глазами Владимира. Накаченный знаменитый воин — девичьи сердца таяли при его появлении, несмотря на его ужасные ожоговые шрамы. Никогда не замечал за Лерой и Верой интереса к бомжам.