"Фантастика 2024-120". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Как они идут? — уточнил я.
— Пробираются по уступу, — отозвался инструктор. — Ты не увидишь.
— Кострома и Сочинец знают?
— Да.
— Хорошо.
Ждать реакции Костромы долго не пришлось. Уже через полминуты я услышал её громкий голос, раздающий команды. Вопрос теперь был лишь один: решатся ли напасть те три сотни особей, которые у нас тут вот-вот соберутся? Или будут ждать подкреплений?
Если решатся, то есть шанс отбить атаку, а затем сразу пойти на прорыв. Этот вариант мы обсуждали с Костромой, Сочинцем и остальными. И даже пришли к выводу, что он для
Нас спасало лишь то, что ближайшее подкрепление бестии получат через пару суток. Слишком уж далеко находился отряд, который должен был присоединиться к загонщикам. И ему ещё предстояло проделать немалый путь.
А вот если бестии решат ждать подкрепления… Это с гарантией будет худший из всех вариантов. Так что самым выгодным для нас было отбиваться сейчас. Причём так отбиваться, чтобы ещё и сократить поголовье врага в округе. До такого предела, чтобы затем удалось вырваться из окружения.
В любом случае, в нашем плане было слишком много «если»…
Это был даже и не план, а так… Описание наших будущих рефлекторных реакций на возможные раздражители. А ничего лучше в наши светлые и разумные головы не пришло.
— Гигант! — раздался крик дозорного.
Я отложил недоделанный дротик и поднялся на ноги. Нам повезло: ночью никто не появлялся. Гигантские формы жизни ведь обычно курсировали прямо рядом. А значит, их крылатые халявщики-арендаторы обязательно бы нас заметили. И решили бы поживиться. К счастью, обстоятельства над нами сжалились, и мы получили короткую передышку.
И вот теперь она закончилась.
Люди вскакивали и расхватывали дротики, готовясь защищаться. По толпе метались Сочинец и Кострома, организуя тройки бойцов: из двух девушек и одного парня с копьём. Ну и щитом, если повезёт. Мне не повезло. Щита не было, а в моей «тройке» оказались «воробушки», которые пока ни разу меткостью не отличились.
Гигант неторопливо двигался по проходу между скал. Периодически он водил головой из стороны в сторону и с шумом втягивал воздух. Наконец, его огромная башка повернулась в нашу сторону. Шесть щёлочек ноздрей радостно затрепетали, а потом над горами раскатилось протяжное: «О-О-О-О-О!» — видимо, на этот раз выражавшее крайнее удовольствие. Он явно заметил что-то вкусное.
Над спиной гиганта в воздух поднималась местная авиация, оглашая визгом окрестности. Они тоже заметили что-то вкусное, но чуть в стороне…
И пока гигантская форма жизни шла подзаправиться лесом и тем, что в нём растёт, летуны устремились к нашей толпе мяса.
— Ждём! Ждём пока!.. — надрывалась Кострома. — Бьём на поражение вблизи!
Выглядевшая издали, как рой мошкары, стая летунов приблизилась. И тем, кто их ещё близко не видел, сразу стали понятны размеры. Многие дрогнули, а некоторые девушки и вовсе закричали от страха. Правда, деваться всё равно было некуда… Люди сжимали в руках дротики и готовились встречать врага.
Летуны держались близко друг к другу. И самое главное — они явно не ожидали, что по ним ударят ещё в воздухе. Вся стая собиралась атаковать одновременно. Поэтому первые из них и не подумали кинуться на ближайших людей. Стая пролетела дальше, будто тучей накрывая весь скальный навес. И только тогда прозвучал долгожданный приказ:
— Бросай!
Полторы сотни дротиков устремились навстречу
пикирующим врагам. Тут хочешь не хочешь, а не увернёшься… В конце концов, масса на скорость — это не шутки. Потому и встреча с дротиками у летунов вышла кровавой. На нас налетело около ста тварей, а вот до земли управляемым ходом добралась всего половина.Другая половина тоже добралась до земли… Но более круто, и уже не пытаясь выправить полёт. Многие из них несли в себе по два-три дротика сразу. А мне пришла в голову запоздалая мысль, что неплохо было бы как-то договориться со своими… По вопросу, кто и в кого бросает снаряды.
Впрочем, мысль пришла и ушла, а я уже встречал одного из летунов, решившего, что щуплая Лиза — хорошая цель. Он жестоко ошибся, но понял свою ошибку тогда, когда моё копьё вонзилось куда-то в глубины его отвратительной тёмно-серой тушки.
Тварь заверещала, засипела, как пробитый мяч… А затем принялась активно агонизировать на земле. Ну а я успел оглядеться: не все успешно встретили своих врагов. Кого-то полоснули когтями, а кого-то даже пытались поднять в воздух — кажется, это была Пика. К счастью, люди рядом с ней о такой возможности помнили, поэтому девушку удалось отбить.
За три минуты наша группа всё-таки перебила большую часть крылатых «халявщиков». А остальные начали возмущённо кричать, больше не предпринимая попыток напасть. Жалкие остатки атакующей стаи сделали ещё пару кругов, оглашая воздух обиженными воплями. А затем, глубоко разочаровавшись в несговорчивом «мясе», унеслись обратно. В сторону гигантской формы жизни.
Впрочем, за эти же три минуты многие из наших тоже получили ранения. Которые теперь спешно пытались хотя бы забинтовать и промыть...
Дневник Листова И.А.
День двадцать третий. Тренировка — залог успеха
— И… раз! И… раз!
Я стоял, зажатый между Трибэ и Мелким.
Ровно стоять было нельзя: не хватало места. Пришлось встать чуть боком, выставив вперёд правое плечо и руку. А левое плечо и руку я отвёл назад. Но мне-то ладно… Я хотя бы в первой линии… А вот каково тем, кто стоял во второй — и должен был бить поверх голов?
Когда Кострома говорила: «и» — вся первая линия замахивалась копьём, а вторая делала выпад. Когда Кострома говорила: «раз» — ситуация менялась. Мы делали выпад, а те, кто стоял за нашей спиной — замахивались.
Был ещё третий ряд, но он должен был бить лишь в одном случае. Если появится опасность, что враг прорвёт строй. А ещё с третьей линией приходилось то и дело меняться. И да, Кострома тоже стояла с нами — на краю строя.
— Ладно, всё… — наконец, девушка удовлетворилась тем, что тридцать потных мужиков уже едва удерживают копья в руках. — Обедаем…
Кострома первой вышла из нашего построения. И уселась на камень, чуть прихрамывая. Я решил подойти и поинтересоваться:
— Не прошла?
— Да как она пройдёт?.. — поморщилась девушка, задирая штанину и открывая повязку из обрезка ткани (на перевязку пустили какую-то ненужную одежду). — Сначала бег, теперь тренировки…
На повязке выступила сукровица. Несмотря на то, что «лечилка» была принята почти сразу, рана заживала плохо и постоянно норовила раскрыться.
— Ладно, это всё фигня… — отмахнулась Кострома. — Отдохну во время обеда! СИПИН молчит?