"Фантастика 2024-120". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
На груду камней, которую натаскали за наши спины, влезла девушка из беженцев. И стала смотреть, что происходит за баррикадой.
— Все ушли в лес! — оповестила она нас.
— Отдыхаем! — приказала Кострома. — Далеко не отходим. Если кто хочет поспать или поесть — всё делаем тут.
А вот я бы с удовольствием отдохнул. В картишки бы с кем-нибудь перекинулся. Или хоть доминошки бы разложил. Иногда очень не хватало возможностей родной Земли, как отвлечь внимание. Даже тетрис, древний, как дерьмо мамонта — и тот бы помог. Мозг буквально вопил, требуя сделать хоть что-то, чтобы на несколько минут забыть
А пришлось есть.
Странно, но еда помогала отвлечься. Достав пищевой рацион, я сорвал крышку со второй ячейки, а затем принялся смаковать пюре. К счастью, я доел раньше, чем началась новая атака. Иначе пришлось бы бросать рацион и терять еду. А так удалось и рацион пристроить между камнями, и на линию выйти…
— Внимание!.. — начал СИПИН.
— Нападают!.. — крикнула наблюдательница.
И даже эти меры предосторожности оказались бесполезны... Отряд длинноногих бестий-разведчиков влетел на баррикаду. И тут же обрушился на ещё неподготовленный строй. Скорость они развили весьма и весьма приличную… Километров под пятьдесят в час. А расстояние от леса до баррикады было смехотворным.
Следом рванула волна из трёх десятков матёрых бестий.
А уже за ними шёл молодняк.
Бестиям надоело проигрывать. Они пришли убивать — тут сомнений не возникало. Первая группа бестий не отвлеклась на нас, бойцов, ни на секунду. Длинноногие сразу устремилась вглубь лагеря. Первым желанием было кинуться вдогонку, но остановил приказ нашей валькирии:
— Строй! Встать в строй! — кричала Кострома
И мы принялись строиться на узком перешейке.
Вот только не меньше дюжины бестий уже прорвалось. И теперь они наводили шороху за нашими спинами. Визг, крики, ругань… А ещё я слышал, как минимум, один долгий удаляющийся крик. Видимо, кто-то из девушек сорвался и полетел вниз с края скалы…
Но нельзя было даже обернуться: надо встречать и держать основные силы врага. Я только надеялся, что там, у меня за спиной, люди как-нибудь разберутся. И выживут.
А пока я чуть пригнулся… И всадил копьё в горло бестии, начавшей перебираться через баррикады.
Раненая тварь захрипела и дёрнулась назад, оставляя след из коричневой крови. По пути она зацепила товарку, бежавшую рядом. Та сбилась с шага — и тоже получила копьём.
— Раз! — скомандовала Кострома, а вторая линия ударила. — И-и-и-и!..
Новый бой оказался ещё тяжелее предыдущего… Нормально отдохнуть не удалось, а за спиной кричали так, что волосы вставали дыбом. Я слышал стоны и плач, визг и вопли боли… Но раз за разом бил в пузо, в шею или по морде подступающим бестиям.
Как показал опыт предыдущих боёв, чем дольше мы удержим атакующих на гребне баррикады — тем лучше. Именно там, перебираясь через завал из камней, они были наиболее уязвимы. Если прорывались, то приходилось быстро отходить на пару шагов. При спуске бестии уже подставляли нам бронированные спины.
А вот дальше мы были на равных. Но если у бестий броня была, то у нас — нет. Поэтому обе линии копейщиков старались всеми силами удержать врага. А враг делал всё, чтобы прорваться. И ему –врагу, то есть — это удалось…
За счёт атаки с тыла. В какой-то момент парень, стоявший позади, вскрикнул, подаваясь вперёд. А я еле удержался на ногах. И поскольку долю секунды был занят тем, чтобы
не упасть — пропустил очередную бестию...— Да добейте вы этих! — раздался чей-то крик.
Но было поздно. Я успел врезать древком между ушей атакующей твари. Успел даже отступить и вогнать остриё ей в глаз… Однако на меня тут же кинулась её соседка, не давая вернуться на позицию. И пусть Мелкий умудрился её убить… Звери навалились на строй, и остановить их никак не удавалось.
Следом за мной попятились соседи. Мы начали отступать. Медленно, осторожно — лишь бы не обратиться в бегство. Кострома продолжала считать, но её «и-и-и-и раз!» уже явно отдавало невысказанными ругательствами… И я её понимал.
Самому хотелось благим матом крыть всё и вся вокруг!.. На помощь нам устремились защитники лагеря — и даже бросили несколько дротиков. Но кто-то сзади потребовал не тратить боезапас, и помощь иссякла.
Бой за спиной закончился. А вот у нас он разгорался всё сильнее и сильнее.
Ругнулся рядом Мелкий, чуть не пропустив рывок бестии. Зашипел от боли Трибэ, которого полоснули когтями по руке. Я тоже морщился после всех своих приключений. Цапнуть меня не смогли, но с десяток неприятных ссадин и ушибов заработать успел. А тут ещё и один из бронированных сделал хитрый рывок снизу. Решил, зараза такая, за ногу меня укусить!
Не смог. Только порвал штаны клыками, ну и кожу поцарапал. И я даже прибил его, пригвоздив к земле!.. Но — ценой копья... Ещё один наконечник не выдержал издевательств.
— Копьё! — крикнул я.
— Нет больше! — отозвался Сочинец. — Отходи! Замена!
И мне не оставалось ничего другого, кроме как ещё раз, напоследок, дать между ушами особо наглой бестии. А затем встать боком и приставным шагом отступить. Чтобы дать бойцу второй линии занять моё место.
— Как нет? — возмутился я, уже отойдя от строя и глядя на Сочинца.
Тот отвечать не стал, только указал на лагерь. И я, наконец, рассмотрел открывшуюся картину — там царил бардак… Вещи раскиданы, повсюду лежало оружие, везде кровавые разводы… Вера и несколько помощниц суетились над тремя десятками тел. Ещё пять колонистов, раздетые и без привычных элементов трико, лежали рядом.
Прорвавшиеся бестии были убиты, но какой ценой! Женщины, в основном, пользоваться копьями не учились, поэтому взяли массой: просто окружили и забили до смерти. Вот только оружие с кремнёвым наконечником требовало осторожного обращения. А копий из Алтаря Вознаграждения на всех не хватало.
Первая моя мысль была проста и логична… Как, блин, я — человек, который сделал кучу каменных копий и кучу копий с кремнёвыми наконечниками — мог остаться без оружия?! Как, блин?! Да чтоб я ещё раз слил кучу баллов на общественные нужды! Никогда! В этой жизни точно!..
Вторая мысль была найти кремнёвые пластины, которые я накануне не успел приладить — и быстро сделать копьё.
А потом я оглянулся и поймал третью мысль: Вано, нам конец!.. Бестии технично, то усиливая нажим, то ослабляя, атаковали строй. И медленно смещали людей к краю перешейка. Вот сволочи хитрые!..
И как только они добьются успеха, нам конец. Кого-то сожрут прямо тут, а кого-то скинут на землю и оставят на ужин. И ничего уже их не остановит.
— Выведи из строя Дуная! — я посмотрел на Сочинца. — Срочно!