"Фантастика 2024-121". Компиляция. Книги 1-21

Но мне, даже сила этих слов зацепит меня же, без разницы. Я и так верю во всё, что говорю.

— Вы и альвы — два братских народа, что пошли войной друг на друга. И кто бы ни был прав, а кто — виноват, факт в том, что реки крови пролились в Альвии фактически ни за что. Вы погибли, альвы оказались прокляты, а Альвия умерла от стыда за своих глупых детей. Сами вы ни в жизнь не согласитесь работать рука об руку ради светлого будущего и возрождения Альвии в этом мире, пусть и виде маленького, скромного отражения своего былого величия. Думаю, именно поэтому Зион Власти оказался не у альвисов. И не у альвов. А у меня! Завтра вечером будет торжественное включение новых субъектов в Империум. Вы можете стать частью этого вечера. В виде непосредственных участников или же в качестве уважаемых гостей, что засвидетельствуют склонившихся на колени подданных и вассалов. Завтра состоится, пусть и не слишком торжественная из-за обстановки, но коронация императора Родии. Родной империи для сотен и тысяч народностей из самых разных уголков галактики, что прибыли в этот мир и признали его своим домом и Родиной. Новой Родиной.

Я взял передышку и снизил голос, якобы успокаиваясь, и уже обычным тоном продолжил:

— Мы в любом случае ждём вашу делегацию завтра в обед. Ночью мы вернёмся. Я буду готовиться к битве. Либо за Подгорную Жемчужину Империума, либо за своего союзника.

Судя по как минимум одному скривившемуся лицу, кое-кто из заместителей Вурфета воспринял мои слова как угрозу. Мол, за Империю я Титану жопу порву, а за союзника… ну так, постараюсь, короче…

И это даже хорошо. Если эту мысль кто-то озвучит — хуже не станет. Я же подумаю, как установить границы Дракгорского королевства в случае их отказа.

— Ах да, и ещё. Как бы там ни было, мне нужны оружие и доспехи. Много. Могу купить. Или обменять. Да и вообще, порталы уже работают, поэтому можно отправлять торговые караваны на тот континент. Или к вам отправить торговцев. Что скажете?

— Я скажу тебе, мой брат… что твои аппетиты меня пугают. Ты силён, спору нет. Но такое чувство, что ты хочешь подчинить себе весь мир, — окинул меня похолодевшим взглядом широкоплечий Вурфет.

— И не вижу в этом ничего плохого, — не стал отнекиваться я.

Как и не стал говорить, что этой мечте сбыться не суждено. Но вот сделать так, чтобы Империум стал доминирующей силой на планете и сумел диктовать свою волю всем здесь проживающим, а Система признала его победителем в том самом первом квесте, выданном при перемещении в этот мир, — моя основная задача.

Остаток дня и большую часть ночи я посвятил тому, что общался, выпивал, но, к сожалению альвисов, не пьянел и торговался. Успели мы и предварительную границу Первого Царства и Дракгорского королевства провести. Сразу предупредил их, что побережье отдано сларпам, и хвостатые будут жить на территории Дракгорского берега без каких-либо вопросов. А вот чуть севернее территория особо разведана не была. Разведчики Вурфета прошли около пятидесяти горных вершин. Там, если идти по Мангровому побережью, на границе исследованных территорий текла мощная река, которая вымывала весь песок, и царство затопленного прибрежного леса заканчивалось. По другую сторону от этой полноводной реки, несущей свои холодные горные воды, через пятьсот метров начиналась Мангровая роща, что тянулась на пару километров, после чего тоже сходила на нет, превращаясь в пустынный песочный пляж.

В общем, работы на этом континенте ещё очень и очень много. Исследовать его трудно. Захватывать — ещё труднее. С Вурфетом же мы договорились, что граница Дракгора по северной стороне пройдёт по цепочке зелёных гор, что выделяются на общем фоне серых вершин. Крайняя гора этой цепи начиналась в десяти гексах к северу от самой пышной части Мангрового леса, на полпути к той ледяной реке, что убивала тропическую и теплолюбивую флору.

Горная цепь эта стояла примерно посередине между Первой горой и Дракгором, уходя на юго-восток и отрезая значительную часть известной суши. На их карте район нахождения моего Пещерного Алиона был, можно сказать, последним изученным, а дальше на запад и юг — настоящая терра инкогнита (земля неизвестная). А ещё там была отметка об ушастом перекачанном враге, как раз в районе Алиона.

Дальнейшие земли было решено делить по принципу «кто первый встал, того и тапки». То есть, разведал, застолбил, символы и форпосты оставил, и раз в неделю выбранные нами люди сели и по картам показали кто где и что захватил. Обмен картами для союзников — дело нехитрое. И мы будем использовать эту возможность на максимум. По крайней мере в части этого континента.

Посреди ночи я извинился и сообщил, что меня ждут дела и подготовка, после чего пожелал спокойной ночи и отчалил на своём птицелёте.

— КХИ? — поинтересовался Аракхи нашим маршрутом.

А куда же мы летим… Слишком мало времени для глобальных изменений и исследований. И слишком много для пустого нахождения в городе или сна.

— Ты каких-нибудь монстров сильных видел? Или опасных и агрессивных гадов?

— Кхи…

— Как убил? Где? А оружие было у них?

— Кхи.

— А кто знает? Давай лети туда. Посмотрим, кого ты там из туземцев закошмарил…

Оказалось, никого. Просто большая стая монстров-насекомых из неизвестного мне мира. При виде птица выжившие нырнули в каменное гнездо и замуровали камушками всё входы-выходы. Двадцатые-тридцатые уровни. Куча тел, разбросанных вокруг их каменной «крепости». Из «оружия» тонкие гнущиеся палки с заострённым камнем на конце. Какие-то элементы доспехов… Или что-то их заменяющее.

Хитинная пластина Хаса

Ингредиент для создания брони и алхимии

Ранг: очень редкий

— Ну ладно, хотя бы такой урожай соберём. С другой стороны, это монстры. Может, завоевать эту крепость? — подумал я вслух и пришёл к выводу, что не стоит.

Нет, мне их не жалко, но и просто так, ощущая небывалую силу, начинать уничтожать всех вокруг — поступок далёкий от мудрости и адекватности. В этом мире более чем хватает уродов, а ещё неконтролируемых, неадекватных зверей, чью численность следует проредить. И эти жуки гигантские явно не из их числа. Вокруг никого живого, кроме таракашек да редких животных, так что угрозы от них особо-то и нет.

Открыл окно портала, призвал скелетов, затащил добычу и оставил их складировать столь удобно раскиданный по этому плато камень. Сам при этом уселся в позу лотоса и начал мозговой штурм в части создания и освоения новых заклинаний. Тьма мне теперь была как родная, как часть души. Живая и податливая. Я мог лепить из неё что угодно.

Эксперименты… Мысли то и дело сводились к предстоящему бою с Титаном, и я каждый раз ловил себя на мысли, что думаю и пытаюсь сделать нечто убойнее «шампура». А сделать подобное очень и очень сложно. Принцип и суть этого заклинания едины: концентрированная энергия маны, наносящая чудовищный урон. Урон же зависит от того, сколько ты влил этой самой энергии, в какой последовательности и как сжал её.

Как можно увеличить урон и силу этого заклинания? Размышлял я долго и упорно. И вскоре мою голову озарила одна тёмная мысль…

Глава 21

Рассвета я не застал, к моему огромному сожалению. Желудок вознамерился пожрать сам себя, а магический Источник тихо поскуливал от дефицита маны после многочасовых экспериментов.

Но результатом я был доволен. Ещё два заклинания влились в мою копилку. Могло бы быть и больше, но остальные я не сумел освоить из-за дефицита времени и маны. Прожорливые исследования…

*Вы успешно освоили новое заклинание: Клинкопад тьмы*

*Клинкопад тьмы

Способность, позволяющая создать область пространства, подверженную бомбардировке клинками, созданными и наполненными стихией Тьмы. Площадь заклинания, урон каждого клинка и плотность падения зависят от объёмов маны, затраченных на его создание. При этом вам доступно изменение степени влияния всех трёх составляющих при формировании заклинания.

Урон одного клинка: 1–1500