"Фантастика 2024-121". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
За соседним столом собралась очень большая группа людей, обсуждающих проблемы центрального региона новой империи. Далия, Наган, Генджи, Иргвар, главный тыловик, заведующий складскими запасами и добычей ресурсов Порто, Фёдор Филлипыч, Иван Дубич, правитель Караганды, и многие другие. Все они обменивались своими мыслями и идеями о развитии этого региона и усовершенствовании уже имеющихся трасс и дорог для соединения городов. Удивительно, но главным среди всей этой банды был Иргвар — монополист в части договоров с Драурами по использованию их тяглового скота и его разведения. Телег уже настроили больше, чем животных, способных их тянуть. Временами туда впрягали
А у меня от вида знакомых лиц и всего происходящего душа радовалась. Время перевалило за полночь, и я уже хотел было подняться, взять альва с собой и отправиться на подготовку к битве с Титаном, как меня решили отправить в нокаут две практически одновременно доставленных до моего сознания новости…
Первый удар я пропустил от Арин. Та оставила свою подругу и главу разведки, подсела ко мне и сказала, что нам нужно поговорить. Я ожидал этого разговора: всё-таки я — Хранитель, а она — моя Императрица. Но разговор пошёл не о государственных делах.
Стоило нам отстраниться ото всех вокруг, как Арин, волнуясь, взяла мою руку и, тихонько выдохнув, быстро произнесла заученную наизусть фразу:
— Аид… Дима… Первоначально императором должен был стать Маверик. Но всё изменилось. Теперь мне нежелательно присутствовать на поле боя. И с преследованием изменников придётся повременить. Всё, что я смогу сделать — это управлять людьми и всю себя отдавать Родии. А ещё радоваться тем редким моментам, когда ты дома. Я ношу нашего ребёнка у себя под сердцем…
Я, конечно, подозревал подобное развитие событий, но всё равно как-то не верилось. Шок, радость, растерянность… Вся эта гамма чувств пробилась через заслон безэмоциональности. Дрожащей рукой я обнял Арин и только-только успел прошептать ей на ушко, что они — моё дражайшее сокровище, как Ушедший решил меня добить, объявив о проведении Турнира во славу Империума в течение завтрашнего дня…
Глава 23
*Внимание, жители Империума! В честь знаменательного объединения многочисленных регионов в единое государство, при поддержке Хранителя Империума, Аида, а также многочисленных богов официального принятого на территории Империума Пантеона объявляется ТУРНИР ДОБЛЕСТИ!
Каждый из вас может принять в нём участие, но помните, что это турнир для сильных духом и телом, где вас ожидают реальные сражения и достойные награды. Все проигравшие будут возвращены домой в целости и сохранности, но память о сражениях, боль в мышцах и опыт смертельных схваток навсегда останется с вами.
Для принятия участия в соревновании необходимо зарегистрироваться на турнир до 7 утра сегодняшнего дня. Регистрация производится путём молитвы одному из богов, входящих в Пантеон, с просьбой дать разрешение.
Среди множества битв будут проводиться сражения один на один, один против монстра, один против группы монстров, групповые бои и групповые бои против монстров. Каждый выживший будет перенесён в один из следующих раундов. За сражения, убийства и победы над противниками вы будете зарабатывать очки доблести. По количеству полученных очков доблести пятьсот лучших попадут в финальный раунд соревнования, где сразятся за главный приз, включающий в себя набор легендарных доспехов, мифический клинок и другие ценные призы, что будут выдаваться исходя из заработанных баллов . Все выбывшие по сумме полученных очков доблести также смогут получить награду. Те же, кто найд у т в себе силы и смелость бороться с сильнейшими и достойне й шими, но не заработают очков, получат утешительный приз.
И ПУСТЬ ПОБЕДИТ САМЫЙ ДОБЛЕСТНЫЙ!*
— Турнир, значит, организовываешь? — удивилась Арин, прочитав уведомление.
— Не поверишь, сам в шоке, — удивился я не меньше неё. — Вообще, Ушедший говорил, что просто так раздать снаряжение, добытое в сокровищнице дракона, нельзя. Это якобы порушит баланс… Но обещал что-то придумать. Вот, наверное, и придумал. Объединился с другими богами, и все они скинулись на мероприятие. Ну, с учётом, что это займёт всего день, — неплохо. Все получат какие-то системные плюшки, артефакты и прочее, что явно лишним не будет.
— Мифический клинок обещают… Может, и мне поучаствовать? — загадочно улыбнулась мечница, но, увидев мой сердитый взгляд, рассмеялась. — Да ладно, шутка!
— Вот не надо так со мной шутить. И вообще, товарищ Императрица, у вас подданных как для империи маловато. Где новых брать будете?
— Ой, да ищем мы координаты того континента, ищем. Просто у нас крылатой разведки нету. Альвы не в счёт. У них вон почти все ирвинги погибли за время прошедших войн. Пытаются, конечно, усиленными темпами их разводить, но это долгая песня… Ирвинг почти полгода потомство выводит. А потом ещё два года до первого полёта кормит и заботится.
— Да… Аютов бы найти да на нашу сторону привлечь… — внезапно вспомнил я о пернатой цивилизации с далёкого континента.
— Слышала, у демонов есть летающие бойцы…
— У них крылья слабые. Далеко не улетят. Море не пересекут. Да и не каждое озеро преодолеть смогут. Так что их только на уровне оперативной военной разведки перед сражением использовать можно или для поисков кого-то на небольшой территории. Банду там какую выследить, например…
Сами того не замечая, держась рука об руку мы утонули в разговорах об Империуме, расах, союзниках и остальных проблемах. И только через час Арин меня отрезвила, сообщив, что Гвардеец уже в курсе ситуации, так как она обсуждалась на военном совете. И да, теперь папаня ждёт меня на серьёзный мужской разговор.
— А ещё я собрала первый отряд исследователей-учёных. Между прочим, пятьдесят человек. Они в одном из оставшихся в окрестностях доме расположились в полном снаряжении. Не забудь забрать их с собой, — поцеловала меня в щёку красавица и, отпустив руку, мягко подтолкнула к свершению важных государственных дел.
— Ни дня покоя…
— На пенсии отдохнёшь, — рассмеялась Арин.
— Да, наверное… — я с трудом удержал лицо и с лёгкой улыбкой отправился искать батю.
А он ведь всё понял, когда мы с Арин ушли за дверь, и сейчас уже был слегка навеселе.
— Ну что, можно тебя поздравить, сынку? — усмехнулся он и, взяв очередной стакан у Вурфета, протянул мне.
— Ага. И никто даже не сказал… — принял я бокал и поднял тост «За императрицу!»
— Да мы сами только с утра узнали. Когда тут было говорить-то? — закусил маринованным огурцом отец и пододвинул тарелку альвийскому царю.
Тот скептически посмотрел на закуску, неохотно схватил корнишончик рукой, изучил странную форму продукта и даже будто бы понюхал. Так и не придя ни к какому выводу, костяк кинул его в рот и захрустел. Не знаю, что там в магическом пищеводе случилось, но глаза его засветились, подобно прожекторам, а сам он замер истуканом на долгих десять секунд.