"Фантастика 2024-130". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
– Я давно простила тебя. Еще в нашу первую ночь. Все, что ты вытерпел ради меня… Какие еще мне нужны доказательства любви и преданности?
Я обхватил подбородок Амаль и мягко потянул вверх, вынуждая взглянуть на меня заплаканными глазами. Разве могла она когда-то казаться мне умалишенной ведьмой? Вот дурень! Оторвать бы мне голову за все глупости, которые я думал о ней в первые дни знакомства!
Я склонился к губам Амаль и накрыл их поцелуем, вдруг вспомнив вечер в ее кабинете. Тогда наместница пахла сладкими духами и душной летней ночью, излучала силу и власть, даже будучи совершенно неискушенной. Сейчас же я целовал Гилие – ту, что скрывалась под скорлупой
Амаль робко обняла меня за шею, прильнув ближе. Она прикасалась ко мне, как к статуэтке из тончайшего фарфора, словно боялась надавить сильнее. Наверняка мое тело казалось ей сгустком боли, но я не хотел этой осторожности. Я желал стиснуть в объятиях свою Гилие, пусть даже руки дрожали и почти не слушались. Несмотря на сопротивление собственного тела, я запустил пальцы в непривычно короткие волосы Амаль, легонько провел по шее, очертил линию челюсти и второй рукой прижал ее за талию теснее. Будь во мне чуть больше сил, тело загорелось бы желанием всего за пару мгновений, но сейчас я чувствовал лишь нежность и спокойствие. На место бескрайней пустоты пришло тепло.
– Я, конечно, прошу прощения, но нам надоело ждать под дверью, – вдруг раздался над ухом родной голос, и я отпрянул от Амаль, совершенно сбитый с толку.
Реф завис передо мной, буровя глазами-бусинками и воинственно надув усы. За всеми этими признаниями я позабыл о нем, о моем родном ворчащем валенке.
– О, вижу, ты наконец обратил на меня внимание, несносный ребенок! – возмущенно выпалил он и для пущего устрашения приблизился ко мне нос к носу. – Я чуть второй раз не помер, пока пережил все твои страдания! Это же надо! Как ты только посмел заставить меня так волноваться?! И гляньте-ка на него, какой довольный сидит! Кобель проклятый! Тебя там сестра ждет, между прочим! Такая же бестолочь, как и ты!
Я подавился собственной слюной.
– Сестра?
Реф замер и как-то даже поник.
– Амаль тебе не сказала? – И голос его из возмущенного стал… заискивающим.
– Я решила, что вы должны сами рассказать ему. Это не моя тайна, – сконфуженно ответила Амаль.
– Сейчас я ее позову.
С этими словами Реф исчез, оставив после себя эхо слова «сестра». Я в изумлении взглянул на Амаль, а та виновато улыбнулась и промямлила:
– Я хотела, чтобы Дания сама сказала тебе. Это же ваша семья. Вы и без того прошли большой путь, чтобы встретиться.
– Сестра… – пробормотал я, вспоминая головешки, оставшиеся от отчего дома. – Она жива?
– Живее всех живых, – заверила меня Амаль, и в этот миг дверь гостиной несмело приоткрылась.
Я с замиранием сердца перевел взгляд налево и оцепенел. В дверном проеме замерла Игла. Ее обычно смуглое лицо побледнело, она отчаянно цеплялась пальцами за ручку двери и, казалось, боролась с собой, чтобы не сбежать.
– Ты? – выдавил я и вдруг, будто это было вчера, вспомнил, как мы делились друг с другом жизненной силой в подвале библиотеки, где поймали Иссура. Мне тогда подумалось, что так могут все лихоморы. Сама магия давала нам подсказки, а я ничего не понял. Но знала ли Игла?
Она несмело приблизилась и опустилась на колени у дивана. На обычно грозном лице проступила растерянность и даже страх. Игла не отрывала от меня блестящего взгляда, будто пыталась сохранить в памяти каждую черту.
Игла бросилась ко мне, когда на Амаль
напали псы Айдана. Казалось бы, верная служанка должна была спасать госпожу, но потратила все силы, чтобы исцелить меня. Она знала…– Давно ты это поняла? – выдавил я.
– Когда мы встретились в Адраме, я уже знала, – призналась Игла. Она не решалась даже двинуться, ожидая моей реакции.
Рядом вертелся Реф, старательно помалкивая.
– Почему не сказала?
– Струсила. Думала, что не нужна тебе. Ради меня родители выгнали тебя из дома, а через много лет я по приказу Мансура опоила тебя сонными каплями. Я – та, на кого охотятся навиры, и занимала не ту сторону, чтобы мы могли дружить.
– Дания еще и не поверила мне, когда я пришел к ней в Меир-Каиле, – проворчал Реф. – Обозвала тварью, как распоследнего призрака.
– Я думала, что это странный сон, но потом встретила тебя в Адраме и стала присматриваться. Ты похож на мать, но рост и телосложение взял от отца. А еще все, что я помнила о брате, так это то, что его звали Амир. Оказалось не так-то сложно сложить твое имя и сходство с родителями.
Я вглядывался в лицо Игл… Дании и все ярче видел черты матери и отца. Она будто бы преобразилась на глазах, показавшись вдруг роднее и ближе. Я и сам не мог объяснить, что почувствовал. Наверное, всему виной пережитые мученья, но внутри екнуло лишь крайнее изумление. Я давно возненавидел семью, но ненавидеть Данию больше не мог, зная, что она возродила Рефа к жизни и помогала мне самому. Наверное, мы сможем сблизиться, но позже. Немного позже. Кажется, она и сама это понимала.
– Я видел сгоревший родительский дом. Рад, что ты жива, – выдавил я.
– Отец спьяну убил мать, а потом погиб в пожаре, который устроила я, – помолчав, призналась Дания, но ее слова не вызвали у меня сожаления. – Отец выпивал так часто, что почти лишился разума. Мать совсем зачахла, но не смела ему перечить. В тринадцать лет во мне внезапно открылся дар, и отец совсем озверел. Он бил меня и выгонял из дому, но после смягчался и звал обратно. Я чувствовала себя уродцем, ненавидела свою магию и всех вокруг. Однажды он напился особенно сильно, метнул стакан мне в голову и в который раз развопился, что хрен меня теперь возьмут замуж, что я, как и ты, – проклятие их семьи. Вот тогда мама и встала на мою защиту, а отец… всадил нож ей в живот, а потом еще и еще. Он истыкал ее, как решето, а я озверела от страха и ярости. Начался пожар, и я просто сбежала, оставив его сгорать.
– Всегда знал, что его ждет незавидный конец, – буркнул я, не ощущая жалости ни к отцу, ни к матери. Они перестали быть моими родителями еще пятнадцать лет назад.
– Я осталась одна и несколько дней скиталась по улицам. Там меня заприметил один из попрошаек и привел к Мансуру. Так я стала его ученицей. От лихомора откажется разве что дурак, а Мансур далеко не дурак.
– Кажется, у меня сейчас лопнет голов… – начал я, но осекся, услышав странно знакомый голос.
– Вот они, пропажи. А мы вас обыскались. Солнце садится. У вас дела вообще-то, если еще помните.
В дверях возник… Иссур, а за ним маячила незнакомая черноволосая девушка, чью красоту, наверное, смогли бы описать лишь поэты. Разве люди могут быть настолько красивы? И какого беса Иссур на свободе?
– Какого беса ты на свободе? – выпалил я.
– И тебе привет, убийца воеводы. Это я должен спрашивать, какого беса ты на свободе, – фыркнул Иссур. – Заметь, я всего-то хотел свергнуть братца, а вот ты воеводу убил, считай, своими руками. Проткнул копьем из теней. Неслыханная жестокость!