"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Говори, Костя.
— Неделя жизни.
Сволочь. У меня и так осталось сто пятьдесят лет с хвостиком. Слишком много тут народа. Да ещё и эти вечные эксперименты. Проходной двор какой-то, а не секретное убежище Гильдии Злодеев.
— Согласен.
— Превосходно. Так вот, маленький инцидент произошёл из-за одного дилетанта, почему-то называющего себя профессором, а не куском гоблинских фекалий. Проблемы с самоидентификацией, что поделать. В общем, он решил на ходу изменить плетение в узоре Пенроуза, предназначенное для инициации. Захотел сделать для вас магическую клетку… Чтобы не шалили. Но в голове куска фекалий не хватило знаний, и он допустил
— Костя. Не тяни.
— Хорошо, мастер… Все готовы? Это очень важно. — Его голос становится серьёзным. — От Меруноса остались одни развалины, и сейчас мы дрейфуем в раскалённой лаве к Кипящему морю. К моему великому удовольствию, вы застряли в анклаве надолго. Точнее, совсем навсегда. Вам конец. Поздравляю, мне было немного весело. Ставлю вашей компании… пять из десяти по шкале моего веселья. Кстати говоря, это довольно высокий балл. Вы можете собой гордиться!
Тишина. Даже бандиты замерли в охренении, хотя давно уже привыкли ко всякой дичи. Костя зашугал их не на шутку.
Молчим мы долго. Тишину нарушают только чавкающие звуки поедания булок. Больше всех ошарашен Гримз, вообще не понимающий, что происходит. Да и живность удивляется неожиданному напряжению и тишине: Принцесса перестаёт жевать белку, что бедную зверушку и спасает.
Никто не решается издать первый звук, как вдруг…
— Уи…
Иона подскакивает к Лие и довольно грубо зажимает ей рот.
— Не беси меня!
От смеха Кости вздрагивают все, кроме меня и Торна.
— Да пошутил я! Улыбнитесь и продолжайте радоваться своим никчёмным и бессмысленным жизням.
Вздыхаю… А все остальные оживают. Крики, ругань и средневековый мат Ионы. Думаю, этот момент в моей истории я назову «Удачная шутка Кости»…
Иона ещё долго пинает черепушку об стену, а он смеётся… смеётся… смеётся…
Мерунос действительно уцелел. Взрыв не был таким сильным. Но вот на месте «Стреломёта» теперь глубокий кратер, а ближайшие дома сильно покорёжило. Одевшись в свои магические доспехи, Торн вытащил нас из ещё горячего пекла до того, как прибыли стражи из замка. Мы быстренько запрягли катализатор в орла и отправили его обратно в Мидлберг.
К сожалению, вряд ли папа не сложит два плюс два. Отправил к сыну доверенного мага, а тот… его и прибил. Мало того, расхреначил пивное заведение вместе с десятком крепко спящих в своих номерах постояльцев и прислугой. В общем… вышло крайне неудобно.
Если, конечно, постараться, то можно извлечь из этого безобразия и что-то хорошее. Например, купеческий дом задумается, что произошло. Может, сделают вывод, что я так перестраховался? Мол, поэкспериментировал, наследил, спалился и… сбежал, зачищая следы кратерами прямо посреди деревни. Ясное дело, наши с Клоушем трупы посреди обломков не найдут.
Итак, вывод. Я… то ли облажался, то ли наоборот.
Во-первых, я вроде как наладил отношения с отцом. Ну и сразу же их испортил, разворотив чуть не половину Гнезда и убив его мага. То есть эйр так будет считать.
Во-вторых, мне больше не грозит смерть или превращение в некроманта. Это я чувствую. Внутри будто затихло какое-то торнадо.
В-третьих, в нашей банде пополнение. Гений торговли Гримз с кучами связей и поистине гениальный изобретатель вкусного пойла Клоуш. Нет, серьёзно, недостаточно добавить спирт,
чтобы эль стал таким вкусным. Клоуш за короткий срок из чахлой забегаловки сделал популярное на всю округу заведение. Его фирменные блюда из утки и гуся достойны королевского стола — это я понял, попробовав еду в Мидлберге. Срочно нужно раскрыть его потенциал и пустить в настоящее, стал-быть, дело.С Гримзом сложнее. Он крайне недоволен, что так всё сложилось и его выкинули из любимого Гнезда в какую-то проклятую пещеру. Вот прям сильно злой. Пока я отлёживаюсь с головной болью от контузии, его сдерживает только Торн.
Уже даже не слушаю, что происходит в анклаве, а пытаюсь уснуть, но получается очень плохо. Чёртова башка и чёртов шум… Нужно одну из секций сделать своими личными покоями. Надоело спать на этой чёртовой соломе…
Так вот, по поводу Гримза. Его дела могут продолжиться. Контрабанда, деревообработка… Он на одном месте не завязан… Нужно только немного подкорректировать план…
В какой-то момент понимаю, что пребываю в полуглюках. Тело устало, а мозгам нужно подумать, как сегодня захватить власть в подполье Мидлберга, да ещё и переиграть Смотрящего.
Да уж…
Как только закончу с этими делами, закачу пирушку. Да такую, что ВАХ! Все будут петь и плясать, напьёмся, попинаем Костю и бандитов! Хотя… может, лучше их споить, а то ходят какие-то понурые. С чего бы это…
Погружаюсь в глубокий сон.
Чёрный эфир…
Такой же, как у Первозданного…
Как у Нораны…
Чёрт, как же всё запутано…
Глава 43
Просыпаюсь от чьего-то тёплого дыхания. Открываю глаза. Иона резко отстраняется:
— Заживёт! Даже лечить не надо!
— Сколько я проспал?
— Часов шесть... Мы тебя будили, но ты не реагировал. Вообще никак.
Хорошо, что успел ускорить время, прежде чем провалиться в сон.
— Мастер, пока вы спали, девка вас щупала.
— Не ври, говнюк! — мгновенно заводится Иона.
— Знаете, куда она руки совала, пока никто не видел? Но я-то всё вижу.
Встаю и... чувствую себя не таким отдохнувшим, как хотелось бы... Спал бы ещё часов тридцать, но даже с ускоренным временем это целых шесть часов. Три дня на сделку с Костей никто не отменял. Осталось всего два.
Вообще, странно. Раньше, когда у меня не было запаса жизненных сил, я восстанавливался в анклаве намного быстрее, потому что старел быстрее, а значит, и клетки реагировали быстрее. Сейчас же я расплачиваюсь не своим временем, а заимствованным. Надо будет спросить Костю, можно ли выбирать, какими жизненными силами платить. Своими личными или запасёнными.
Прислушиваюсь. Торн и Гримз беседуют в дальнем конце пещеры. Хотя это уже не пещера. Давно я тут не был, но периодически закидывал сюда всякое-разное по запросам нуждающихся. Не зря же я обошёл подпольный мир и закупился «по мелочам».
По факту это уже жилой дом. Ну или советская общага.
Иона и Лия сделали себе импровизированную ширму из простыни. Теперь у них есть отдельный женский уголок, куда посторонним проход воспрещён. Бандиты обитают в бывшем логове гоблинов. Стену мы полностью не пробили, только проход в виде арки. Теперь это отдельная комната для моих рабов. Там у них есть солома, вода и гоблинская «мебель» чуть ли не буквально из говна и палок. Разгуливать по «общему залу» им запрещается. Только для работы. Отхожую яму давно огородили камнями. Теперь это что-то вроде деревенского уличного туалета, только из грубо обтёсанных камней.