"Фантастика 2024-143". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Вскоре армия снова дрогнула, только на этот раз ни о каком организованном отходе не могло быть и речи, солдаты просто побежали, даже на этот раз раненных забирать не стали. Они наоборот старались прикрыться своими товарищами, чтобы самим болт в спину не словить. Мы же стали их обстреливать, часть воинов, уже добралась до арбалетчиков и тем самым мешала им стрелять, так что сейчас наши болты собирали обильные жертвы. Потери войско графа были даже больше, чем вчера, так что нам было чему радоваться. Примерно треть его войска осталось под стенами.
С Лероном я побежал ко второй стене, чтобы посмотреть, что там происходит, и как дела обстоят с магами. Тут войска тоже отступили, по-моему, они начали бегство ещё раньше чем
Снова ко мне прискакал граф с просьбой забрать раненных, только после того, как я ему разрушил это сделать, он не стал уезжать, как в прошлый раз, а остался наблюдать за тем, как его солдаты споро уносят несчастных в лагерь. Потом аристократ подъехал к тому месту, где были заложены гранаты, внимательно всё осмотрел, даже с лошади слез и что-то там потрогал руками. Через полчаса от стены начали уносить трупы убитых, с которых наёмники уже сняли доспехи. Я к этому времени ушёл к лекарям, посмотреть как там дела у моего друга. Он уже был в порядке, по крайней мере в плече болта не было, хоть и имел бледный вид, но помирать не собирался, что радовало. Не забыл поблагодарить за храбрость и раненных ополченцев, которые тоже не побоялись встать в строй и вступить в схватку с более опытным противником, защищая свой дом.
От беседы с раненными меня отвлёк стражник.
— Господин барон, там граф с вами побеседовать хочет, — произнёс мужчина.
— Сейчас иду, — ответил я и вышел следом за воином, не забыв попрощаться с людьми.
На этот раз граф решил со мной поговорить, как говориться, без свидетелей, так что пришлось открыть ворота и выйти к нему, а не орать со стены.
— Слушаю вас, господин граф, — сказал я аристократу, приблизившись к нему, на этот раз он даже с лошади слезть не поленился, а не как в прошлый раз смотрел на меня как на блоху, сверху вниз.
— Барон, — я готов с вами заключить мир, — начал он. — Только не думайте, что просто так.
— По-моему мы уже это проходили, — нахмурился я. — А вы опять за старое, не стану вашим вассалом, мне одному спокойнее.
— Я не об этом, — поморщился он. — Взамен на мир вы мне расскажите, чем убивали моих воинов, да и магов тоже. Только не стоит врать, что это магия, у одного был амулет универсала, которые оказался почти полностью заряжен, а маг всё же погиб.
— Нет, — ухмыльнулся я. — Даже не надейтесь, что я вам это скажу. Хотите мира, с радостью пойду на него, но без всяких требований с вашей стороны.
— Ты думаешь, что я не смогу твой город взять? — Сузил глаза аристократ.
— Можете, только не с этой горсткой людей, — слукавил я, гранат-то осталось всего несколько штук. — Вы можете тут всю свою армию под стенами сложить.
— А ты знаешь, что будет, если я сюда всех своих людей подтяну?
— Знаю, — невозмутимо кивнул я. — Вы можете взять мой город. Меня убить, потом попытаться оправдаться перед императором за то, что убили универсала, перспективного, к слову, это я вам говорю без лишней скромности. Я же могу просто попытаться прорваться с частью солдат, а потом творить разбой на ваших землях.
— Даже если ты сможешь удрать, а потом бегать как крыса по моим землям, долго это продолжаться не будет, император быстро тебе хвост прижмёт, были уже случае.
— Да кто спорит-то? — Развёл я руками. — Вызовет нас император к себе, скажет, чтобы я признал своё поражение, и я это сделаю, надеюсь, к этому времени смогу проредить твоих вассалов. Только вот признавать то, что земли теперь твои, не буду.
— Да мне плевать, будешь ты это делать или нет, — захохотал граф, причём непритворно, а от души, как говорится.
— Конечно, плевать, —
улыбнулся я. — Кто я такой? Простой барон, которых в империи целая куча, тем более землю ты у меня заберёшь, так что сожжешь гордиться собой какое-то время. Целый граф ценой немалых потерь смог победить барона, а у меня к этому времени развяжутся руки. Дружину содержать не придётся, а значит и в войнах участвовать, так что займусь своим обучением. Буду вообще из столицы не вылезать, мне же только и нужно будет амулеты канцелярии отдавать, земли нет, а значит и воинов содержать не на что. Может и к Раносу съезжу, чтобы побыстрее овладеть магическим искусством. Это тот архимаг, который недавно в город приезжал, вы должно быть с ним познакомились, сам меня к себе в крепость на обучение звал, бесплатно.— Зачем ты мне этот бред рассказываешь, решил впечатлить своими знакомствами что ли?
— Нет, просто хочу донести, что будет в случае продолжения нашего конфликта. И вообще, хватит меня перебивать вы же аристократ, должны уметь слушать.
— Ну-ну, давай, болтай дальше, — ухмыльнулся граф.
— Так вот, в общем, начну я учиться, а это дело я очень люблю. Даже не знаю, сколько времени у меня уйдёт на то, чтобы стать архимагом, но рано или поздно я им точно стану. Думаю, к тому времени и золотишком разживусь, ведь амулеты мои будут покупать, причём с каждой ступенью всё охотнее и охотнее, так что нехватки в деньгах у меня не будет. А после того, как наберу силу и разбогатею, отправлюсь в гильдию наёмников и найму там не маленький отряд, а целую армию, после чего приду на твою землю, и мы снова будем решать, кому принадлежит это баронство, да и твоё графство, пожалуй, тоже. Вы, возможно это не застанете, а вот ваш наследник точно, как вам такое развитие нашего конфликта?
Молчал граф, только меня злым взглядом сверлил. Причём, я не шутил, именно так бы и сделал а если бы почувствовал, что смогу с ним разобраться раньше, то не задумываясь напал был, даже сомнений не было. Правильно наставник говорит, нужно поставить себя перед аристократами так. Чтобы начали уважать, а не считали за бывшего простолюдина, который перед родовитыми должен на коленях ползать. Видно то, что я не шучу, граф понял, но как же трудно было ему идти на попятную, хотя он явно ещё тот интриган, прекрасно понимал, что в будущем у меня будет поддержка. Да и если я на него нападу, то тут же желающие появятся у него кусок земли оторвать. Да и сейчас, что-то мне подсказывает, что не просто так он так торопиться начал, видно у него дома не так всё гладко идёт, как хотелось бы.
— Ладно, — поиграв желваками, произнёс граф. — Может быть ты и прав, видно стареть начал, раз не смог тебя просчитать, пусть будет по-твоему, я уведу свою армию. Может ты мне хоть продашь то, чем убивал мою дружину? — Добавил он.
— Возможно позже, но не сейчас, давайте закончим об этом говорить.
— Хорошо, пленными обмениваться будем?
— Какими ещё пленными? — Удивился я. — Или вы крестьян моих по лесам наловили и теперь хотите обменять их на вашего барона?
— За кого вы меня принимаете? — Возмутился аристократ. — Ночью мы несколько человек поймали, которые у нас поджёг устроили, да ещё и несколько десятков человек убили из арбалетов. Хотел было их повесить, да они орут, что вы их на службу наняли.
— Интересно как, — хмыкнул я. — А посмотреть на этих вояк можно? Вроде бы все наёмники в городе, ту никто не должен был шататься, тем более те, которых можно за бандитов принять.
— Вы или обменивайте их на барона или я их всех по деревьям развешаю, мне некогда тут смотр устраивать, тем более у них и контракта тоже нет.
— А сколько человек захватили?
— Пятерых, ещё семь убили, а остальные успели в лес удрать.
— Ну пять голодранцев за целого барона, это как-то несерьёзно, — приступил я к торгу. Давайте вернёте их и девятьсот золотых и можете забирать своего вассала.