"Фантастика 2024-143". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Но не успел лэс Бэйв объясниться, как причина произошедшего возникла перед нашими глазами и растерянной кучкой остановилась за его спиной. Два незнакомых парня лет двадцати и русоволосая девушка, кажется, чуть моложе – с удивительно голубыми глазами и бледными веснушками на носу и щеках. Она, не иначе как по особой привилегии, была одета в штаны и рубашку, как и мужчины. Следом за остальными вышел Одуванчик.
– Мастер Уалтар, – взмолился приземистый, словно деревенский дом, парнишка. Его насыщенно-каштановые волосы были убраны в классическую косу магов. – Мы никогда не пробовали свои силы в таких
– Если вы против простейшей магической атаки вчетвером не можете выстоять, чего уж говорить о Хаосе! – отчитал их маг. – Вы едва не угробили пожилую графиню!
Ну да, обо мне и упоминать нечего, так – случайная жертва.
– И кто же из вас самое слабое звено? – поинтересовалась я, перестав отряхивать испачканный в земле рукав.
– Уж посильнее вашего звена будем! – огрызнулся второй незнакомец.
Холёный, чистенький и надменный. Похоже, аристократский сынок. Его дорогой сюртук явно был сшит на полразмера меньше – чтобы выгоднее подчёркивать широкие плечи и грудь. Льняного оттенка хитро выбритые над висками волосы были стянуты в жгут на затылке.
– Да что вы говорите! – я усмехнулась. – А вы меня знаете, чтобы утверждать? Может, я техникой рукопашного боя владею.
– Они все тут одно большое слабое звено! – раздался знакомый голос позади. – Простите, лиэсы! У нас тут небольшой балаган на выезде.
Мимо незадачливой братии, заставив их поджать хвосты, прошёл сам Двэйн Ардер. Слегка взмыленный, в расстёгнутой на груди рубашке и даже без жилета. Ветер свободно колыхал тонкую ткань, интригующими складками обрисовывая очертания его внушительного торса.
«Фух, тёмным повеяло, – раздражённо фыркнул Гугл у меня в голове. – А савиров-то развёл! Ё-моё, как блох!»
Я едва не вздрогнула, успев позабыть, что у меня в голове теперь есть перманентный сосед. Наверное, мои глаза сделались настолько круглыми, что Двэйн Ардер подозрительно на меня уставился.
– Ты видишь его савиров? – спросила я мысленно, надеясь, что филин меня услышит.
«Конечно, вижу. Поверь, это впечатляющее зрелище!»
– А они тебя?
«Они меня тоже. Но, к счастью, разговаривать савиры не умеют. Лучше этому тёмному пока обо мне не знать».
Двэйн прошёл дальше – туда, где пропал магический снаряд, и все потянулись за ним, мрачно переглядываясь. Мы с Нэссой не остались в стороне: бабуля бодро потащила меня за собой, как будто спина у неё резко перестала болеть.
Оказалось, сгусток магии и правда разбил окно, попал в одну из хозяйственных комнат и уничтожил целый сундук с дорогим постельным бельём. От него остались только жалкие ошмётки.
Каждый сунул нос внутрь, чтобы убедиться и сочувствующе поцокать языком.
– Странная траектория полёта, – задумчиво выдал Двэйн, озираясь. – Кто-то из вас всё же успел отразить атаку? Ну?
Ученики переглянулись, а затем честно замотали головами. Вот сейчас-то у претемнейшего возникнет один очень большой вопрос…
– Это я, – вдруг выдала ба.
– Вы?! – неподдельно удивился тёмный.
– Я ещё не впала в маразм, дорх Ардер, – с укором проговорила Нэсса, а затем беспечно отмахнулась: – Как будто вы не знаете, что от испуга и не такое можно вытворить. Я обладаю очень слабыми магическими умениями. А этому
приёму меня научил мой отец, когда я ещё не оставила мысли развивать свои способности… Столько лет прошло, а ведь пригодилось же! Только не просите повторить, иначе я рассыплюсь на этом самом месте. Эйли, деточка, дай мне руку…Бабуля страдальчески заохала и так схватилась за мой локоть, что я едва не взвыла. Отыграв маленький перформанс, она с улыбкой на губах обвела замерших в недоумении мужчин взглядом. Я благоразумно молчала, стараясь отсвечивать как можно меньше.
– Признаться, я поражён… – наконец сумел ответить Двэйн, почему-то глядя на меня, а не на Нэссу. – Ваша грандмаман прямо шкатулка с секретами, не находите?
В его словах почудилась вполне явная двусмысленность.
– Вы даже себе не представляете насколько, – немного зловеще ответила я.
Мы некоторое время мерились взглядами. Кажется, претемнейший даже хотел что-то ответить или в чём-то меня уличить, однако кто-то кашлянул – и он очнулся.
– Вообще-то бросаться боевыми зарядами опасно! – проворчал Одуванчик.
– Я применил самый слабый, – хмыкнул Двэйн. – И если вы и дальше будете считать ворон, а не выстраивать защиту, то рано или поздно окажетесь на месте этих тряпок. И мне придётся писать сочувствующие письма вашим родителям, придумать вескую причину вашей смерти. Ведь я не смогу написать, что их дети попросту были идиотами, не способными защитить себя от элементарной атаки. Верно?
«Жестоко он их, – осторожно вздохнул Гугл, озвучив мои мысли. – Хотя и справедливо. Интересно, что у них там за суета? Зачем ученики?»
– Так для чего вы нас тут собрали? – спросил белобрысый почти то же самое. – Если отчитывать, так это я и в Коллегии послушать могу!
Зря он это сказал. Очень зря. Двэйн оказался рядом с ним так быстро, что мерцающий позавидовал бы. Парень отшатнулся, споткнулся о какой-то корень и едва не упал.
– Отчитывать тебя папа будет, – задушевно прошипел тёмный. – Я и мастер Уалтар будем вас учить и делать из вас достойных магов. Но, боюсь, твой мозг пока не способен осознать всю серьёзность происходящего.
Учить… От этого слова у меня внутри всё так и завертелось. Вот она, прекрасная возможность, совсем рядом! Если бы только в роли наставника не выступал Двэйн Ардер…
«Знаешь, а вся эта загадочная ситуация была бы нам полезна, – назидательно выдал Гугл, подслушав мои рассуждения. – Может, удастся что-то выяснить? Подслушать разговоры, польстить тёмному. Они это любят».
– Льстить – ему? – я едва не возмутилась вслух. – Да у него и так самомнение выше твоих волшебных деревьев.
«Ой, да тебе же на него не лезть!»
Я же невольно представила нечто совсем иное – даже щёки загорелись, а в груди словно бы прокатился огненный шар.
– Я подумаю… – буркнула я мысленно. – А сейчас помолчи, пожалуйста!
«Я, может, сто лет молчал…» – обидчиво пробубнил филин, но всё же затих.
– Вы точно не пострадали? – вдруг уточнил Привратник, и в хвост и в гриву отчитав своих подопечных. – Такое ощущение, что у вас что-то болит.
Конечно! Наверное, моё лицо было сейчас таким, словно я в уме перемножаю трёхначные числа. А это для моего гуманитарного склада ума та ещё боль!