"Фантастика 2024-151".Компиляция. Книги 1-30

Покачав головой, Лассе упёрся в одну из лодок ладонями и оттолкнул её от берега.

– Затопить их, – рявкнул мой мужчина.

– Все? – уточнил Лахлан, но ответ на свой вопрос он не получил.

Лассе, развернувшись, пошёл в мою сторону.

– Брат, – Снежный оказался настойчивым. – Они хоть и старые, но на плаву…

– Затопить, – повторил Лассе раздражаясь.

Подойдя ко мне вплотную, он немного грубо обхватил подбородок рукой и на виду у всех впился в мой рот поцелуем. Оторопев, я не знала, как мне реагировать. Сладость, что дарили его уста, будоражили душу.

Тихий детский смешок привёл меня в чувства. Лассе оставил мои губы в покое и взглянул вниз.

– Подглядываешь? – в его всегда суровом голосе слышались смешинки.

Маленькая послушница покачала головой. Рыжие кудряшки забавно обрамляли личико-сердечко. Девочка улыбнулась, демонстрируя ямочки на щеках. Лассе положил руку на её голову и потрепал волосики.

– Где её мать? – он взглянул на меня вопросительно. Я с трудом вспомнила девушку, что прожила у нас меньше года. Гуроны доставили её к нам беременной и совершенно безумной.

– Её нет, – негромко ответила я, но малышка услышала.

Маленькие плечики опустились, и улыбка погасла. Я в этот момент себя возненавидела. Зачем при ней-то было говорить. Видимо, она надеялась, что и у неё есть мама. Что с ребёнка возьмёшь.

– Плохо. А как малышку зовут? – вопрос моего северянина поставил в тупик.

– Никак, – я пожала плечами, – имена даются после обряда в день первой крови. Но мы редко ими пользуемся, некоторые и вовсе свои не помнят.

– Ну да, зачем немым имена, – прорычал Лассе, – они же не люди…

К нам подошла одна из послушниц и увела рыженькое чудо.

– Почему все так взволнованы и зачем топить лодки? – я попыталась себя отвлечь от ребёнка.

– Я уже говорил, мы уходим из тумана.

– Сейчас? – мой голос дрогнул. – Утром?!

Он лишь кивнул, а у меня руки затряслись. Нужно собрать вещи! Какие? Да нет у меня ничего. Поесть! Да кусок в горло ведь не полезет.

Словно чувствуя, какой хаос в моей душе, Лассе обнял меня и прижал к себе.

– Иди и поешь.

Кивнув, я не сдвинулась с места.

– Сонья.

– Не хочу. А мы поплывём?

– Да, на наших лодках, – Лассе кивнул.

Я взглянула на их крепкие судёнышки. В нескольких уже сидели женщины.

– А можно мне сразу туда? – я указала в их сторону.

– А поесть? – он приподнял бровь.

– Не хочу, – заупрямилась я.

– Сонья, нужно, – его голос стал строже.

– Нет…

Он сложил руки на груди и нахмурился. Я же больше всего хотела оказаться сейчас в одной из этих лодок и не понимала, зачем мне идти есть, если я совсем неголодная.

– Сонья, помнишь, я спросил у тебя, что ты будешь делать после смерти жриц?

– Да, помню, – закивала я.

– Ты ведь не ответила мне…

– Жить, – резко перебила его. – Я знаю, чего я хочу. Теперь знаю, Лассе.

– Значит, жизни наших пленниц тебя больше не волнуют?

Я хотела было ответить, но призадумалась.

– Знаешь, в чем наша месть, северянин? – облизнув нижнюю губу, я окинула взглядом древний белокаменный храм, что всю жизнь был мне тюрьмой. – Моя месть в том, что я увижу солнце. У меня будет будущее. Настоящее. Мы… – я указала на послушниц, что слушали меня, сжав ладони в кулаки. – Мы будем жить по-настоящему. Вернём наши голоса, наше право быть вольными. Я надеюсь, среди ваших воинов найдутся мужья для всех нас. Дети обретут родителей. А жрицы… Да сдохнут они без послушниц! От голода подохнут. Друг друга жрать начнут, потому как тумана бояться пуще смерти. Они неспособны отличить простую сизую дымку от магии Танука. Это ведь куда страшнее – жить, зная, что вот она смерть за углом.

Лассе, склонив голову набок, медленно кивнул. Ему понравились мои слова. А я ощутила такую лёгкость, свет в моей душе встрепенулся и как-то горделиво подался вперёд.

Впервые со дня смерти моего отца мне стало легче дышать.

Я себя живой ощутила и чуточку счастливой.

Из храма вышла Смэка под руку с отцом. Я гордилась Счастливчиком, и немного завидовала этой послушнице. Её отец не отступился – пошёл за ней в туман. Сдался в плен, лишь бы найти. Вернуть. Мой папа был таким же.

Повернувшись к Лассе, я положила свою ладонь на его руку.

– Что? – тихо спросил он.

– А в твоём Сарскоте найдётся тёплое место для них? – я кивком указала на Счастливчика.

– Ещё бы, – раздалось за моей спиной. – Он хоть мужик и из простых, пустой, но яйц… – Лассе обернулся и тяжело взглянул на Хаука, не дав ему договорить. Тот понял брата мгновенно. – Хм, кремень мужик в общем. Сонья, ты не завтракала. Атлин тебя ждёт…

– Я не хочу.

– Не хоти, но поешь, – пожал он плечами и пошёл дальше.

– Но я не хочу, – выдохнула я, словно ни к кому не обращаясь.

Подняв голову, заметила, как Лассе всматривается в туман над рекой, будто видит что-то. Но всё что там было – это прозрачная дымка.

– Светлая душа, – тихо пробормотал он, – я вижу её постоянно. Молоденькая девушка, красивая.

– За день до вашего прихода умерла Клэти.

– А тело её где?

– Я не знаю.

Лассе задумчиво перевёл взгляд с тумана на меня, потом на послушниц и на своих воинов.

– Рольф! – его бас заставил меня вздрогнуть. – Девушка – мертвячка, её душа рядом. Отыщи её.

– Не нужно, – провидец отмахнулся от нас, – её всё устраивает.

– Лично спрашивал? – прорычал мой северянин.

– Порой безумцам лучше парить в небесах… Ну, я так думаю.

Поджав губы, я поняла, о чём он.

– Да, – эти слова дались мне с трудом, – Клэти была не в себе. Как и Смэка.

– Нет, вторая девушка странная, но её разум при ней, – Рольф оглянулся на Счастливчика, усаживающего свою дочь в лодку. – Хороший из него выйдет старший конюх, а от прикосновения её ладоней любая хворь из животины выйдет.

– А замуж? – я вдруг поняла, что провидец в друзьях не так уж и плохо.

– Так ты же сказала, что не будешь со мной водиться, Сонья. А теперь такие вопросы.

– Вы же обещали нагло помереть на моих руках.

– Я же Иной, чтобы меня убить – одного тумана и пары тёмных теней маловато будет. Так покорячусь немного, и всё.

– Так она выйдет замуж?

– Все выйдут, Сонья, – он по-доброму улыбнулся. Его лицо стало таким открытым, как у мальчишки. В зелёных глазах сверкнул озорной огонёк.