"Фантастика 2024-154". Компиляция. Книги 1-18

– Мы… не… бандиты… – с трудом выдавил я. Получилось плохо, даже заика скажет более чётко.

– Тогда кто вы? Мародеры? Искатели лёгкой наживы?

– Блин, да не бандиты мы! – воскликнул я, чуть ли не крикнув. – У нас реально машина сломалась, коробку в хлам завернуло. Можешь высадить меня, проехать километров пятнадцать вперёд и убедиться в этом!

Страх куда-то улетучился, или он пропал вместе с недожатым спусковым крючком, который незнакомец решил отпустить.

– Проверишь? – с надеждой спросил я.

– Странная у вас схема, какая-то туповатая, но именно такая может сработать. Здесь вы разыгрываете комедию, а если убить не получается, то убивает ваш человек. Прячется где-то там, у «сломанной» машины.

– Ты точно параноик! – усмехнулся я. Ситуация начала веселить, этакое страшное веселье, не переубедишь незнакомца и словишь пулю. И вряд ли мне сможет помочь сидящий в обочине Арсений.

– Вот не могу я понять, – сказал незнакомец, продолжая смотреть на меня, и, скорее всего, изучать. – На бандита ты не шибко похож. Вроде нормальный парень, не глупый. Докажи, что ошибаюсь или не ошибаюсь. Последнее более желаемо, я устал убивать.

Я начал думать. Как доказать ему, что не бандит? Как это сделать? Может достать из рюкзака сломанный планшет? Незнакомец должен знать, что это такое.

Я посмотрел на полочку возле рычагов коробки передач и растянулся в улыбке. Планшет, у него он точно такой же, как у нас, только целый.

– Прометей! – воскликнул я, указав на девайс. – У нас такой же есть!

– Хорошо, – кивнул незнакомец, и грубо добавил: – Не убедил, потому что вы могли убить кого-то из наших и забрать планшет. Название на нём написано, хорошая память ни о чём не говорит. У тебя вторая попытка, и она будет последней.

Я снова сглотнул. Незнакомец немного склонил голову, словно попытался посмотреть на что-то находящееся позади меня. Раздался глухой стук. Я плавно повернул голову и увидел хмурую рожу Арсения.

– Долго вы лясы точить будете? – спросил он.

Машина хоть и бронированная, но шум пропускает на ура, звукоизоляция у неё никакая, голос слышен отлично.

– Мужик, у тебя рука не устала? – продолжил задавать вопросы Сеня. – Тебя мама с папой не научили, что в живых людей целиться нельзя?

– А рожа-то знакомая… – весело проговорил незнакомец и опустил пистолет. – Знаю я твоего напарника.

– Сеню? – удивился я и получил утвердительный кивок.

– Арсений, значит, – озадаченно сказал незнакомец. – Сколько имён… знать бы настоящее…

Сеня устал стоять без дела и открыл дверь. Киношно поставив ногу на подножку, уперся локтем в дверную обшивку и устало склонил голову. Улыбнувшись, попросил:

– Гюльчатай, открой личико, не томи душу.

Незнакомец решился снять шлем, под ним скрывалось суровое мужское лицо, украшенное свежим рубцом, растянувшимся от брови до виска, и пристальные, пронизывающие холодом, глаза.

Арсений издал короткий смешок:

– Нет, ну точно не врут, что мир тесен. Кого-кого, а тебя я встретить точно не ожидал…

– Взаимно, – улыбнулся незнакомец.

Сеня ткнул кулаком мне в плечо и сказал:

– Руслан, можешь расслабится, это Игнат, мы с ним практически коллеги.

– Папка с грифом секретно тебе коллега, Угарный Газ! – весело ответил Игнат.

– Угарный Газ? – я округлил глаза и уставился на Арсения. – Почему Угарный Газ?

– Это прошлое… давно было… нелепое прозвище… – пробормотал Арсений и отошел от двери на шаг. Самоуверенный облик пропал, в глазах появилась злость.

– Ты не психуй, ладно, – Игнат улыбнулся и напомнил: – Мы все немного ненормальные, так что врагами быть не желаю.

Не помогло, почему-то Сеня еще больше разозлился, ноздри стали раздуваться, грудь наполнилась воздухом и сделались ощутимо больше. Кажется, сейчас я услышу много новых матерных слов.

– Да успокойся ты! – Игнат вышел из машины, быстро обошёл её и встал рядом с Арсением.

Сеня встал в стойку и выставил кулаки.

– А ведь не соврали, – сказал Игнат, продолжая просто стоять и смотреть на Арсения. – Ты и вправду изменился. Что с тобой сделали, Маркин?

Я сравнил Игната и Арсения. Если поединок состоится, то сразу и не угадаешь кто выйдет из него победителем. Арсений чуть ниже, но немного шире в плечах и с большим количеством мышечной массы. Игнат жилист, качком его точно не назовёшь. Тот самый момент, когда можно сказать о золотой середине. Выносливость и скорость его главные достоинства. Впрочем, силы, наверное, тоже с избытком.

– Я не хочу психа во враги, – нарушил молчание Игнат. – Маркин, успокойся пожалуйста.

Последняя фраза прозвучала странно. Спокойствия в ней было столько, что хватило даже мне. И не только спокойствие, умиротворение и радость в этой фразе тоже присутствовали. Появилось ощущение абсолютной безопасности. Игнат – это человек, стоя за спиной которого, можно ничего не боятся.

Я понял, что произошло что-то странное, когда поведение Арсения резко изменилось: глаза подобрели, воздух вышел из наполненных легких, напряженные мышцы прекратили бугрится. Черт возьми, что происходит? Этот Игнат, он что, телепат? Или как их там называют… эмпаты, что ли?

– Маркин… – пробормотал Сеня, словно попробовав фамилию на вкус. – Это было так давно, я почти забыл…

– Вас подбросить? – спросил Игнат как ни в чём не бывало. – Компенсирую свое недоверие добрым делом. Вам нужен транспорт, километров десять отсюда я видел неплохой Мерседес. Сгодится?

– Его подбрось… – отмахнулся Сеня в мою сторону и направился к обочине. Отыскав рюкзак в траве, он закинул его на плечи и, выбравшись обратно на дорогу, спокойно зашагал в направлении, с которого мы недавно пришли. Слабо долетело: – Шухов, иди в задницу, нам с тобой не по пути. Так было всегда, так и осталось…

– Маркин… – пожал плечами Игнат и посмотрел на меня: – Ну что, поехали за транспортом…

Тяжелая машина развернулась с третьего раза и устало поползла по дорожному полотну. Захотелось задать вопрос, но, увидев хмурое лицо Игната, я решил промолчать.

– Он тебе помогает выжить? – спросил Игнат, когда мы отмахали почти километр. – Давно ты знаешь Маркина?

– Почти две недели, – ответил я. – Но знаю не как Маркина, а как Арсения Ленина. И да, он странный.

Игнат кивнул.

– Да, Маркин всегда был странным, но не таким, как сейчас. Я знал его до того, как он сломался.

– Кто он такой? – спросил я, мысленно пожелав услышать максимально развернутый ответ. Появилась возможность узнать об Арсении больше, чем он желает говорить.