"Фантастика 2024-154". Компиляция. Книги 1-18

– Маша, – осторожно ответила девчушка, хлопая ярко-синими, большущими глазёнками. Вырастит, пацаны за ней табунами будут бегать.

Я улыбнулся:

– А братишку как звать?

– Миша.

– Маша и Миша, классно звучит!

Мальчишка пока не проснулся, но уже хорошо видно, что вчерашний серый цвет лица сменился на более здоровый розоватый.

– Машенька, кушать будешь? – Сеня вошёл в комнату, держа в руках журнальный столик с едой словно невесомый поднос.

Маша кивнула, а затем, посмотрев на братишку, заревела. Успокоить получилось не сразу, но всё-таки получилось. С полным ртом куриного бульона не поревёшь, Арсений любит быть непредсказуемым.

– Миша не говорит… – смогла сказать Маша, успев проглотить бульон и ловко увернувшись от следующей ложки, которую уже приготовил Сеня. – Замолчал, когда мама…

На глазах Маши вновь появились слёзы. Сеня нахмурился и немного грозно сказал:

– Отставить нюни. Вот когда съешь тарелку бульона, тогда плачь, хоть весь день это делай!

– Тарелку кушать не буду! – развеселилась Маша и решила забрать у Арсения ложку.

Кажется, у неё наконец-то проснулся аппетит. Поев, она уснула. Сон лучшее лекарство.

– Что думаем? – спросил я.

Пашка пожал плечами и покосился на Арсения.

– А я что? – возмутился тот. – Я как вы, но одно могу сказать точно, детей нужно пристраивать в надёжное место. На многое готов, но уже сейчас говорю, что риск точно не оправдан, ведь мы на неприятности падкие, или они на нас, так что детишек с собой таскать не вариант.

– Да, – согласился я. – Неприятности любят нас, поэтому предлагаю найти убежище и оставить детишек там.

Сеня ухмыльнулся:

– Одно надёжное убежище нам известно, да, Пашка?

Ответом стал утвердительный кивок.

– Далеко отсюда? – спросил я.

– Ближайшее в двух сотнях.

– Их несколько?

– Да, в трёх успел побывать.

– Наши где? – спросил Сеня. – И в каком твоя семья?

Подумав секунду, Пашка ответил:

– В одном все, двести километров до него почти, туда и поедем. Моя за детишками точно присмотрит, но есть один минус, вам в убежище соваться не стоит, по дороге объясню почему.

– Хорошо, – кивнул Сеня. – Не стоит, так не стоит. Всё решили? Всё! Можем приступать к сборам. Через час выезжаем…

* * *

Снова дорога. Путь лежит куда-то под Самару, в убежище, в котором нам не стоит появляться.

Два внедорожника, какими бы они не были красивыми и мощными, пришлось сменить на более вместительный корейский микроавтобус. Тонированные окна большой плюс, желающих позарится на лёгкую добычу будет меньше. Как ни странно, но это работает даже в апокалипсис. И, что тоже не странно, любителей лёгкой наживы по-прежнему много, их теперь даже больше, чем было в нормальное время.

Детей разместили на разложенных креслах в задней части. Просыпаются они редко и только по причине естественных потребностей. Сеня сел за руль, я и Пашка расположились на широком диване прямо за водительским креслом.

Прошёл час пути, средняя скорость не выше сорока километров в час. Пашка задремал еще до выезда на трассу «М5» и просыпаться явно не собирается. Сеня в который раз спросил:

– И сейчас спит?

– Да, – негромко ответил я. Уже шестой раз ответил.

– Блин, да пихни ты его, он всю ночь спал, не дежурил, и сейчас наглеет. Психану, за руль сядет, будет баранку крутить и слушать мои поучения, как правильно ездить нужно.

– С удовольствием… – не открывая глаз пробормотал Пашка.

Быть водителем у нас своего рода привилегия. Крутить руль и нажимать на педали всяко лучше, чем просто сидеть и ждать. Арсений высунулся из-за сиденья, скосил довольную рожу и сказал:

– Я не против. Меняемся?

– Нет, – замотал головой Пашка. – Давай как-нибудь сам, Сеня. Как говорится, взялся за гуж – не говори, что не дюж.

Сеня промолчал. «Привилегия» управлять автомобилем у него не спроста, и дело тут не в навыках. Ехать по пустой дороге, объезжать редкие брошенные автомобили, еще более редкие заторы, и не наезжать на зараженных сможет даже дурак. Ни я, ни Пашка, не хотим за руль по одной причине, и эта причина сейчас сидит именно за рулём. Комментирование, жесткое и беспощадное, вот что нас ждёт, если Сеня станет пассажиром. Начиная от скоростного режима и закачивая включением передач, всё будет неправильным. Арсению сложно угодить, а точнее – невозможно!

– Руслан, тогда может ты сядешь? – спросил Сеня и глянул с надеждой.

– Нет, мне прошлого раза хватило.

– Обещаю не… – начал Сеня, но окончательно проснувшийся Пашка его перебил:

– Проходили, знаем мы твоё «обещаю», Сень, так что закрыли тему.

– Хорошо. Но есть другая тема, помнится мне, кто-то обещал нам новости. Услышим мы их сегодня или снова найдётся причина для молчания?

– Хочешь сказать, что я отлынивал от разговора?

– Ага, именно это происходит раз за разом.

– Я не отлынивал.

– Паша, ты отлынивал.

– Сеня, я не отлынивал.

– Паша.

– Сеня.

Я решил остановить пререкания:

– Хватит, мужики, детей разбудите.

– Пусть просыпаются, – буркнул Пашка. – Остановимся и устроим короткий перекус, подкрепиться не помешает.

– Всего час едем, – сказал Сеня. – Паша, ты снова ищешь причину уйти от разговора?

– Задрали! Не ухожу я от разговора, просто жрать хочу…

Остановились в поле, съехали на старую дорогу, отдалились от шоссе на пару километров, и устроили короткий привал. Будить детей не стали, накормить их можно и в пути.

– Начнёшь? – спросил Сеня, ловко взрывая третью банку тушёнки ножом и при этом пристально глядя на Пашку. – Или снова найдёшь причину?

– Не буду. – Пашка взял тушёнку. Понюхав, поморщился и пробурчал: – Со времён армейки ненавижу её.

– Смотри у меня! – Сеня погрозил ему пальцем. – Хочешь не хочешь, но говорить я тебя заставлю.

– Резать будешь?

– Это не самое худшее, – улыбнулся я. – Поверь, Сеня может заставить говорить даже немого

Посмеялись. Пашка выдохнул и начал:

– Первое, что хочу сказать – в мире творится полная жопа!

Сеня усмехнулся, показал на Пашку пальцем и, строго посмотрев на меня, спросил:

– Давно ты его знаешь? Родственников среди депутатов не было? В политике не замешан?

– Блин, да что не так-то? – возмутился Пашка.

– Всё не так, Паша! Ты говори по существу, не нужно нам о глобальном рассказывать. То, что в мире жопа творится, мы и без тебя заметили.

– Хорошо. – Пашка прекратил есть. – Расскажу всё, что знаю, но только учтите, узнать удалось не многое, в основном слухи. Я, знаете, не офицер ФСБ, мне новости в первой инстанции не докладывали.