"Фантастика 2024-154". Компиляция. Книги 1-18

– Каким он был?

– Да хрен его знает, Шухов. Тебе это важно? Может, мне еще про религию Гиперборейцев рассказать? – Алексей нервничает. Скорее всего, он получил сильное сотрясение. Разговор доставляет сильный дискомфорт. Хочется покоя.

– Про религию рассказывать не надо. У нас её хватает… – пробормотал я.

– Хочешь, расскажу одну историю? История о том, как возник миф о драконах?

Я кивнул.

– Когда человечество погибло, нашлись бравые ребята. Такие же, как мы. Они остановили апокалипсис и дали людям очередной шанс. Мир выжил. Скатился в каменный век, но снова начал развиваться. Всего несколько поколений, и большинство забыло накопленные веками знания. В ход снова пошли копья. Возникли племена. Первобытное общество. Начались войны. Люди так устроены – им нужно кого-то убивать. Появились воинствующие друг с другом племена. Но остались и те, кто все еще умел использовать оставленные великой цивилизацией технологии. Вертолеты и самолеты, хотя назывались они по-другому. Люди поднимали уцелевшую и рабочую технику в воздух и били первобытных сородичей. Ты можешь представить, какой ужас наводил стреляющий ракетами вертолет на первобытного папуаса с копьем?

– Для них летающие стальные громадины должны были казаться живыми, – ответил я.

– Именно! – Алексей хлопнул в ладоши. – Потом, конечно, всё окончательно сдохло, но предания остались. Они передавались из уст в уста, царапались на скалах, писались на папирусе и далее по списку. Так появились легенды о драконах. Все просто, как видишь.

– Получается, все веры и суеверия основаны на реальных событиях? – спросил я.

– Все не все, но многие. До Гипербореи и Атлантиды было много цивилизаций, но все они уничтожены.

– Ты упоминал о бравых ребятах, которые смогли остановить Апокалипсис. Мы сможем?

– Попытаемся. Нам нужно собрать гребаный меч, найти командный центр и перезагрузить защитную систему, чтобы уничтожить программу уничтожения.

– Так просто? – удивился я.

– Мне что, патриотическую музыку включить и повторить то же самое, но более эпичным тоном? – рявкнул Алексей. – Игнат, у меня все тело болит, словно по нему катком проехали. Башка трещит как после бомбёжки. Я хочу рухнуть в кровать и умереть. Еще пару минут тебе выделю, но потом отбой.

Я понимающе кивнул. Подумав, спросил:

– Какова природа программы уничтожения? Как она работает? Что за командный центр?

– Тебе это обязательно знать? Через несколько дней я приеду в Аркаим. Постараюсь разложить всё по полочкам. Матвей тоже приедет. Он сумел добыть третий осколок.

– Одного не пойму, зачем нам этот меч? – спросил я.

– Меч – это ключ. Что он открывает, я пока не знаю. Ты сейчас в Аркаиме, и у меня для тебя задание. Ты должен забраться в город.

– В какой город?

– В Аркаим.

– Это не проблема. Хоть прямо сейчас туда пойду, – сказал я.

– Город под землей. Наверху только остатки поселения наших далеких предков. То, что нам нужно, сокрыто под толщами породы. Ты должен отыскать его. Копай, взрывай, но найди. Когда я вернусь, вход должен быть открыт. Тебе все понятно?

– Ни хрена мне не понятно! – отмахнулся я.

– Ну вот и славно. – Усталым движением Алексей выключил видеосвязь.

– Красавчик, ничего не скажешь… – шёпотом сказал я.

– Он объяснил самое основное. Сомневаюсь, что твоему другу известно гораздо больше, – сказал Таро. – Насчет подземного города – что-то подобное я предполагал. Завтра мы начнем поиски. А сейчас иди и ложись спать.

* * *

Утро не задалось с самого начала. Проснувшись в шесть, я бесшумно прошел на кухню и позавтракал. Пока открывал банку тушёнки, умудрился отпластать кусок пальца. Выругавшись, перевязал его найденным в аптечке лейкопластырем.

На улице обнаружил медитирующего Таро. Спал ли он? Пока шел до него, умудрился споткнуться и, словно пьяница, расстелиться на грунтовом покрытии. Выругавшись и отряхнувшись, пошел к машине. Таро тревожить не стал. Захотелось навести порядок в бронекапсуле и почистить недавно использовавшееся оружие.

Забравшись в бронекапсулу, тут же приложился головой о низкий, сделанный из железа, потолок. Получилась приличная шишка в районе затылка. Звенело так, словно забрался в церковный колокол… Конечно, все быстро заживет. К обеду на пальце от пореза не останется и следа, а гематома на голове рассосётся. Но, приятного все равно мало, чувствительность к боли, к сожалению, не изменилась.

– Что ты бурчишь, как бабка на базаре? – Таро бесшумно возник у дверей бронекапсулы.

– Плохой день… Вернее, утро… – пробубнил я. Подняв ящик с патронами, переставил его в угол и умудрился прижать порезанный палец. Взвыл: – Да что, блин, такое-то!

Пнув ногой мешающий пулемет, я сделал шаг к выходу, но зацепился ногой за разложенное боковое сиденье и выпал на улицу, словно мешок с картошкой, при этом болезненно приложившись плечом об землю.

– Странный ты, Игнат, – сказал Таро, присев рядом мной. – Вбил в свою голову невезение и теперь страдаешь.

– Да? – я поднялся с земли и отряхнулся. – В чём странный?

– Да во всем. Ты – единственный человек, который получил сверхспособности. Так сказать, ты один на весь мир, как королева Англии! – Таро улыбнулся. Впервые за все время.

– Шутишь… – буркнул я.

– А что такого? Я ведь тоже человек.

– Ничего. Тренироваться будем?

Не ответив, Таро ударил меня ногой в грудь. Среагировав, я поставил блок. Удар за ударом посыпались следом. Я уклонялся, отбивал, уходил, но в итоге схлопотал хлесткую пощечину и свалился на землю.

– Ты не концентрируешься, – сказал Таро. – Пытаешься думать. Продумываешь действия.

– Могу психануть. У меня это отлично выходит, – ответил я, поднимаясь с земли.

– Психовать не нужно. Пусть подсознание контролирует твои движения на уровне инстинктов.

Таро продолжил избиение. Спустя десять минут танцев на грунтовке мне удалось достичь нужной концентрации. Я словно лишился контроля. Тело перешло к самостоятельным действиям. Злость и ненависть, разгорающиеся в сознании, уступили место полному хладнокровию. Таро начал проигрывать. В конце концов я влепил ему ногой в грудь. Отлетев на полтора метра в сторону, он остановил бой.

– Ты как? – я подал Таро руку и помог встать.

– Нормально. Не молодой уже. Ты быстро учишься, мне это нравится. – Таро потер ушибленную грудь. – Будь на месте меня кто-то другой – без переломов ребер не обошлось бы. Думаю, еще несколько тренировок и ты научишься вызывать нужное состояние усилием воли.

– Надеюсь, что так будет, – кивнул я.

– Не хочешь еще одну тренировку? – спросил Таро. – Научу тебя азам Кэндо.

– С катаной? – удивленно спросил я.

– Нет, с катаной опасно. У меня есть два отличных тренировочных меча. Правда, для тебя катана маловата. С твоей силой можно махать двуручным мечом. Но просто махать и мастерски владеть – разные вещи, поэтому мы ограничимся тренировочными катанами.

Таро подошел к машине и извлек два клинка.

Проверив лезвие рукой, я убедился в его полной безопасности. Тренировочная катана, весом около полутора килограммов, показалась мне игрушечной.