"Фантастика 2024-154". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Оленей я не встретил, что к лучшему. Даже если охота будет удачной, тащить на себе тушу я не смогу. А если и дотащу, то куда девать огромное количество мяса. Соли не хватит, а холодильника мы не имеем. Да к тому же песцы и грызуны набегут. Пакостить зверье умеет…
Судьба проказница. Я заблудился. Намеренно или случайно, но к избе не вышел. И все из-за глупой беготни за куропатками. Носился как угорелый и сбился с ориентиров. Тундраход из меня хреновый. Направление потеряно. И даже примерно не знаю в какую сторону мне топать. Сейчас бы компас или на крайний случай полярную звезду…
Два часа быстроходной ходьбы не принесли результата. Если направление совсем неверное,
Один из крупных холмов приглянулся чисто случайно. Зобравшись на самый верх, я не увидел ничего. Где-то совсем рядом беззаботно лежит огромная масса воды, но отсутствие ветра не дает уловить запах морской воды. Если добраться до воды, то можно выйти к «Северному Клеверу» при условии правильного выбора. Но шансы есть. Один к одному. Гораздо больше, чем плутать по однообразной природе острова.
Замаскированный от посторонних глаз вход я заметил случайно. Не присядь отдохнуть, прошел бы мимо. Небольшой бугорок, обильно поросший кустарником, выглядит слишком неестественно. Кустарник посажен здесь явно нарочно. Слишком большое скопление. Не растет он так на острове…
Пробравшись между кустами, я обнаружил в вырубленной породе двухметровый лаз с намеренно замаскированными под природную пещеру стенами. Порода вырубалась вручную, но кругом торчат острые выступы и пол неестественно неровен. Нет следов воды. Она давно бы сгладила неровности.
Входить в искусственную пещеру сразу я не стал. Исследовал расположение. Строитель явно знал толк в пещерах. Талые и дождевые воды огибают пещеру и не могут нанести вреда. Обрушения можно не боятся.
В пещеру вошел осторожно, опасаясь ловушек. Пройдя с десяток метров, понял, что даже предельно осторожничая, ловушек я не замечу. Кем бы не был хозяин искусственного прохода, о безопасности он должен был позаботиться в первую очередь.
Ловушки не оказалось. Пещера расширилась и превратилась в довольно просторный грот. Темнота не позволяет увидеть подробно, но силуэт мощной двери в стене угадывается легко. В углу сложена стопка досок и несколько деревянных ящиков. Под землей гораздо холоднее и температура близка к нулю. Пятки заметно подмерзают. Замахнувшись, я сильно ударил в дверь несколько раз. Глухой звук эхом распространился по пещере.
Прошло с десяток минут, но дверь так и не отворилась. Открыть ее точно не получится. Даже взорвать не так просто. Толщина металла слишком велика, быстрее обвалится потолок.
Интересно, Артём уже вернулся? Что он подумает, когда не обнаружит меня в избе? Кинется искать или сперва подождет? Мне стало не по себе. Почему нельзя было просто сидеть в избе и не отходить от нее на безопасное расстояние? Артём не усидит, кинется искать. Обшарит территорию вдоль и поперек, но не успокоится…
Свет снаружи немного проникает в грот. Совсем крупицы. И этот свет изменился. Его стало чуть меньше. Такое может быть в одном случае – кто-то вошел в пещеру.
Я услышал тихие шаги.
Бежать! Но куда, если выход только один. Дверь заперта и не имеет наружных замков. Только спрятаться.
По-кошачьи переместившись к доскам и ящикам, я присел и вжался спиной в холодный камень. Авось повезет. Не заметит. Не убьет. Я незваный гость, тайно забравшийся в чужое жилище. Пусть не в само жилище, а только во «двор», но нарушение имеется. Двор – часть дома. Как огород и забор…
Человек остановился на входе в грот. Белый луч фонаря осветил дверь, и резко переместился на меня. Я увидел, что в одной руке человек держит фонарь, который
сильно слепит, мешая разглядеть хозяина, а во второй руке он держит оружие.– Незваный гость. – пророкотал грубый голос. – Вставай, давай. Будем говорить!..
Глава 12. Общий знакомый
Я осторожно встал и понял руки, показав, что не намерен сопротивляться.
– Опусти руки. – попросил человек. – Я хоть и стар, но зрение прекрасное. Оружия у тебя нет. Как и нормальной одежды. Но даже с оружием шансов маловато. Реакция у меня тоже в полном порядке.
Луч переместился и перерастал слепить. Лица не видно, но телосложение оценивается свободно. Низкий ростом. Если мне не кажется. С такой шириной плеч и мощной мускулатурой рост оценивается обманчиво. Как и вес. Человек очень силен и только на первый взгляд кажется медлительным и неповоротливым. Таким он кажется тем, кто незнаком с ним. Я же знаю его довольно неплохо. Хоть и видел последний раз семь лет назад. Зовут его Михаил Филиппович. Тот самый лесник, когда-то выручивший Шухова, Савельева и Тейлора.
– Здравствуйте, дядь Миш. – поприветствовал я.
– О как! – прокряхтел он, медленно приближаясь. – Значит знакомы. Только вот лица твоего я никак не припомню.
– Егор Дёмин. – представился я. – Тот самый мальчишка, что когда-то носился по «Северному Клеверу». Артём Кириенко тренировал меня.
– Плохо помню тебя. – сказал Филиппович. – Артёмку хорошо знаю. Отличный парень… – он задумался. – Был? Жив он?
– Живой. – ответил я. – С чего взяли обратное?
Вопрос крайне неуместный. Я даже не знаю, на чьей Филиппыч стороне. Или он сам по себе? Не зря же отшельником поселился. И что на самом деле за дверью? Аккуратное убежище небольшого размера, или еще одна огромная база?
– Слушок проходил, что Тёмку убрали. – Филиппыч приблизился, повесил карабин на плечо и извлек из кармана предмет. Нажав кнопочку, он убрал его обратно. В двери зашуршали механизмы, и она стала медленно открываться. На потолке зажглась скрытая в нише лампа.
Похоже лесник не так прост. Пульт от двери радиоуправляемый, что не очень хорошо. Если сядут батарейки, то есть риск не войти в убежище. Но у такого продуманного человека наверняка есть запасной вариант. И скорее всего не один.
Сам Филиппыч практически не изменился. Кажется, стал чуть шире, набрав с десяток лишних килограммов, да в бороде и волосах прибавилось седины. Отличный костюм, отдаленно напоминающий облегченную «Кобру», штурмовые ботинки, и нарезная «Сайга». По сути «АКМ», только без возможности стрельбы очередями.
– На Артёма было покушение, но он выжил. – прояснил я. Заглядывать в открывшуюся за спиной дверь пока не рискнул.
– Артёмка боец. До мозга костей боец. Закаленный боями, обстоятельствами и временем. Убрать его очень сложно. Сломать – практически невозможно. Не сомневался, что он выберется. – Филиппыч положил руку мне на плечо, и не прилагая усилий, повернул к двери. – Негоже на пороге стоять. Продрог ты. Заходи, давай, хоромы мои посмотришь.
За толстенной дверью – не меньше пятнадцати сантиметров, и как он ее сюда притащил – оказалось освещенной помещение. Потолок на уровне двух с половиной метров, справа и слева два деревянных шкафа, явно самодельных. В потолке плафоны с лампами дневного света. Прямо идет коридор, который разветвляется на три стороны. Убежище залито из бетона, и отделано деревом. Пол устлан паркетом, а стены просто покрашены в белый и зеленый цвета. Уютненько, однако.
Я остановился в середине прихожей, если оперировать привычными понятиями, и замер.