"Фантастика 2024-154". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Блуждая по коридорам, я вышел в неразрушенный сектор убежища. Жилых комнат тут нет, только склады и лаборатории. Открывая двери и убеждаясь в пустоте помещений нарвался на одну запертую. Прислонившись ухом, услышал шорохи и бормотание. Разобраться кто бормочет и что именно бормочет я не смог. Неужели Чарли Тейлор приказал оставить кого-то из раненных на базе? Вот так просто взять и запереть в помещении. Если это так, то я найду Тейлора и убью. Такие поступки прощать нельзя.
Справа померещилось движение. Коридор в этом месте очень короткий и в десяти метрах поворачивает под девяносто градусов. Я резко повернулся и увидел исчезнувшую за поворотом фигуру.
Да что-за хрень тут твориться?
Сорвавшись с места, я рванул догонять улепетывающего незнакомца. Коридор закончиться и убежать ему будет некуда. Конечное ответвление убежища выходов не имеет. Это я знаю наверняка.
Обшарив все комнаты, я таки не нашел беглеца. Опасаясь удара в спину, вернулся к злосчастной двери с непонятным бормотанием на той стороне. При помощи автомата расстреляв врезанный замок, взялся за ручку и распахнув дверь, отпрыгнул в сторону…
Мутант! Самый обыкновенный мутант просто стоит и смотрит на меня.
Палец на спусковом крючке, но я не решился нажать. От страха по телу распространяется тепло. Так и в туалет сходить не долго. Или пристрелить злосчастную Оболочку. Нервы не к черту. Нахрен так жить?
Мутант с интересом уставившийся на фонарик на самом деле не Мутант. Обычная оболочка. Морда конечно страшновата, но если присмотреться, то на лице нет никакой агрессии. Немного заинтересованности и страх.
– Пошел вон! – рявкнул я.
Оболочка рванула из комнаты, и громко топая понеслась по коридору. Проводив его лучом фонаря, я вошел в комнату и ахнул…
Довольно большое помещение заполнено клетками, в которых сидят Оболочки. Трупный запах, пока еле уловимый, ударил в нос. В одной из клеток я нашел мертвую оболочку. Остальные хоть и живые, но выглядят потрепанно. Многим не хватает конечностей, и тела испещрены рубцами. Опыты, проводимые над Оболочками шли полным ходом. Какие еще секреты скрывали стены «Северного Клевера»?
– Отпусти нас… – шепотом попросила Оболочка.
Я вздрогнул и посветил фонарем в то место, откуда послышался звук. Уставшие глаза посмотрели на меня. Лицо сильно изувечено, носа нет, только провал. Ноги отрезаны по колени. Кисти рук отсутствуют.
– Ты человек? – спросил я, справившись со страхом.
– Нет. Из человеческой жизни не помню ничего. – ответил калека. – Даже имени нет. Отпусти нас…
Покинув помещение, я бегом рванул на поверхность. Находиться одному в таком месте невозможно. Нужно рассказать Артёму и Филиппычу, и вернуться сюда с кем-нибудь из них. Говорящая Оболочка – что-то новое. Пусть увидят собственными глазами…
Мужики заинтересовались военным катером. Судя по свежей краске, его использовали довольно часто. Вооружения на катере не осталось. Но в целом он выглядит довольно надежно и сурово. Восьми тонное судно под название «Раптор». Десантно-штурмовой катер, предназначенный для патрулирования акватории. Такие катера активно поставлялись и исправно несли службу по охране границ нашей большой страны.
Из минусов – малый запас хода и отсутствие тяжелого вооружения. Боевой модуль «Управа Корд» в нерабочем состоянии. Два пулемета «Печенег» на вращающихся установках не имеют боекомплекта. Будем надеяться, что вооружение нам не понадобиться. Если удастся оживить силовую установку, то у нас будет очень быстроходное и манёвренное плав средство.
Забравшись
на катер, я переместился в отсек силовой установки, откуда доносится пререкание Артёма и Филиппыча.– Две батареи нельзя! – тарахтит Филиппыч. – Мощность очень высокая. Сожжём весь ресурс и хана. Катер хоть и маленький, но на веслах его не утянешь.
Артём засмеялся.
– Филиппыч, ты совсем не разбираешься в энергоресурсе. На одном движке мы не сможем уплыть. На каждую силовую установку по батарее. По-другому никак!
Я вошел в машинное отделение. Две пары глаз уставились на меня.
– Взрослые дядьки, а за обстановкой не следите! Там это…
– Поговори мне еще! – отмахнулся Филиппыч.
– Так, старый, – Артём взял Филиппыча за плечи, – устанавливай вторую батарею и не ной!
Высокоэнергетическую батарею Странников я узнал сразу, хоть и не разу не видел до этого. Черный стальной цилиндрик, диаметром около десяти сантиметров и длинной не больше сорока, спокойно лежит на рюкзаке. Я подошел ближе, чтобы рассмотреть и потрогать. Теплый и гладкий. В нем чувствуется скрытая сила. Огромная сила. Колоссальное количество энергии. Даже окраска напоминает космос. Где-то далеко в глубине мерцают звезды… Никаких разъемов, проводов и прочего цилиндрик не имеет.
– Странники знают толк в энергии. – пробормотал я. – Как его подключать?
– Это не технологии Странников. – объяснил Артём. – Своего они ничего не имеют. Пользуются чужим. И очень охотно. Громов говорил мне название расы, придумавшей эти батареи, но я не запомнил. Слишком замысловатое слово.
Филиппыч похлопал по небольшому устройству, приделанному к силовой установке катера, которое выглядит немного не к месту. Будто к древнему однозарядному ружью приделали колиматорный прицел. Приделали несуразно. На проволоку.
– Преобразователь. – пояснил Филиппыч. – С любым нашим двигателем дружит. Главное настроить и переходник сделать.
– Побольше работай и поменьше болтай! – сказал Артём и засмеявшись, направился на верх. Уже на выходе из машинного отсека он нагнулся и жестом позвал меня следовать за ним. Да, с его ростом не по машинным отсекам катеров шастать. Можно голову разбить.
В рубке управления оказалось гораздо просторнее. Артём поколдовал с органами управления и не получив результата, плюхнулся в кресло.
– Корыто, если сравнивать эту посудину с квазиживым Духом. – с чувством досады сказал он. – Долго будем плыть. А потом еще пешочком не одну неделю. Обидно, однако…
– Артем, там в убежище Оболочки. – заговорил я. – Над ними опыты ставили, и одна разговаривает.
– И что? – Артём посмотрел на меня через плечо. – Говорящих оболочек не встречал? Они всегда что-нибудь невнятное бормочут. Иногда даже слова можно услышать. – он повернул кресло. – У тебя была задача осмотреть базу. Нашел что-нибудь ценное?
Я покачал головой.
– Обчищена по максимуму. Даже оборудование из столовой забрали. Все комнаты пустые. До последней тумбочки вынесли. Склад оружия тоже пуст. Кругом голые стены. – я сел на кресло. – Оболочка разговаривает. Как человек. Связанная речь. Отвечает на вопросы. Понимает меня!
Артём задумался.
– Опыты ставили говоришь?… Дурачьё… Не наигрались еще! Пойдем посмотрим…
Осведомив Филиппыча, мы вошли в «Клевер» и спустились в убежище. В глубине коридора что-то натужно заскрипело. Артём поежился и осветил фонарём разбитые сражением стены. Луч фонаря выхватил копошащихся в куче мусора крыс. Тёма неприлично выругался, закрепил фонарь на лоб и снял автомат с предохранителя.