"Фантастика 2024-154". Компиляция. Книги 1-18

– Ф-у-у-у-х! – облегченно выдохнул Никита. – Чуть в штаны не наложил.

– Настолько сильно испугался? – спросил знакомый голос из колонок автомобиля.

– Люцифер? – удивился я.

– А вы кого ждали? – ответил он. – Связаться с вами очень сложно. Астарот не позволяет, но куда ему соперничать со мной.

– Кто такой Астарот? – быстро спросил я.

– Предводитель демонов. – ответил Люцифер. – Сильнейший в своем роде. Михаил окончательно выжил из ума и пошел на крайние меры. Происходящее с вами – то, что планируют архангелы. Увы, но как бы я не старался – в отношении вас меня переиграли. Габриэль уже вступила в схватку?

– Мы не знаем. – одновременно ответил я и Никита. – Тихо и спокойно. Угнетающая обстановка…

– Думаю, что Габриэль уже все рассказала. И про демонов, и про Нефилима. Я отправил ее вам на помощь. Михаил перестраховался и отправил демонов. Астарот не появится, но поддержит кого-то из более слабых демонов на расстоянии. От меня помощи не ждите. Мы заняты другим, более важным делом. Вариантов у вас два: вступать в схватку с демонами и наверняка погибнуть или отправится к Нефилиму. Решайте…

– Люцифер, постой. – крикнул Никита. – Если ты безумно занят, то зачем связался с нами? Удели минутку… приди и помоги Габриэль. Сможешь?

– Общение с вами происходит на ментальном уровне. Основной я по-прежнему занят. Многомерность, если вам это о чем-то говорит. – сказал Люцифер. – Для меня не проблема выполнять несколько задач одновременно.

– Дай нам оружие против демонов! – потребовал я. – Помоги хотя бы в этом…

– Помогу. – быстро ответил Люцифер. Похоже, что на обдумывание заданных вопросов ему не требуется времени.

– Суворов, – продолжил Люцифер, – положи пистолет на панель.

Я быстро вытащил пистолет из кобуры и выполнил просьбу. Воздух рядом с оружием задрожал и из него появилась рука. Схватив оружие, она исчезла и возникла вновь. Пистолет вернулся на прежнее место. Пластик под ним вспух и неприятно запах. Рука окончательно пропала.

– Чертовы магические трюки! – в сердцах выругался Никита.

Я стукнул по пистолету и скинул его Никите под ноги. Даже короткого прикосновения хватило чтобы обжечь ладонь. Люцифер вновь заговорил:

– Я изменил физическую суть оружия. Теперь оно способно убить демона. Только три выстрела. На большое моих сил не хватает. Я, знаете, не в игры тут играю.

– Спасибо, Люцифер! – искренне ответил я. – Мы не подведем.

– Мне не важно. – холодно ответил он. – Главное выполните то, о чем я вам просил. И последнее: демоны – боги издевательства. Вам не очень понравится общение с ними. Удачи, неудачники! Габриэль привет от меня. Если она еще жива…

Люцифер прекратил странный способ связи, и мы остались одни. Никита осторожно поднял лежащий в ногах пистолет и заявил:

– Капец он холодный стал!

– Люцик тоже не сильно горячий! – ругнулся я. – Мог бы помочь…

– Сами справимся! – сурово проговорил Никита. – Тем более теперь у нас есть пушка против демонов. Интересно, из нее можно завалить ангела?

– Отдай. – я выхватил холодный пистолет из рук и сунул в кобуру на поясе. – Пушки детям не игрушки. Из нас двоих я более опытный стрелок.

– Кто бы сомневался. – огрызнулся Никита. – Я в крутых академиях не кончал…

* * *

Прогулка по деревне началась. Внимание привлек невзрачный домик с открытой нараспашку калиткой. Но не калитка спровоцировала нас посетить строение. Надетая на штакетник голова дворняги и подвешенное за хвост туловище стали более весомыми аргументами.

– Демоны собакофобы! – заявил Никита, поближе рассмотрев извращенное действие. – И чем им дворняга помешала?

– Кинофобия. – сказал я, мгновенно вспомнив более точный термин.

Никита натянуто улыбнулся.

– Вечно ты все портишь. Мозг не жмет? В кого такой умный?

– Ты вроде писатель. – ответил я. – Должен знать.

– Ладно, умник-разведчик, пошли посмотрим, что в доме творится. – Никита вежливо поклонился и указал направление. – Чур, ты первый…

Я осторожно вошел во двор, проигнорировав голову собаки. Дойдя до середины, остановился у лежащей на земле кастрюли и пнул ее. Звон тонкого метала как раскат грома пронзил тишину.

– Давай без фокусов. – шепотом взмолился Никита. – Я чуть труханы не замарал!

Зловещий, леденящий душу смех ударил по ушам, мгновенно заставив внутренности съежиться. Я посмотрел на Никиту, в глазах которого застыл ужас.

– С-с-с-сука… если это демон, то я хочу свалить отсюда! – сказал он, как только смех прекратился. – Сувор, ну нахрен мы сюда попёрлись?! Тут без крепкого бухла не обойтись…

Я приложил палец к губам, и Никита мгновенно кивнул, пообещав больше не разговаривать. На цципочках мы поднялись по скрипучему крыльцу и остановились у сбитой из кривых досок двери, ведущей в сени. Вытащив пистолет, я сжал холодную рукоять для храбрости и со всей силы ударил ногой. Дверь не выдержала. Шарниры с треском вырвались из древесины и перед нами открылся проход. Быстрая белая тень мелькнула в глубине дома и исчезла. Только спустя секунду я расслабил пальцы, заметив, что костяшки побелели от усилия. Руки машинально сжимают оружие так сильно, словно пытаются раздавить рукоять.

– Демон? – прошептал Никита.

Я покачал головой:

– Не знаю. Может просто человек…

Женщина в белом платье как призрак возникла в проходе и уставилась на нас. Лицо, руки и ноги залиты кровью. Грязные черные волосы свисают до пояса, тем самым добавляя облику ужаса. Издав истошный крик, она побежала на нас.

– Мама… – пискнул Никита и встал как вкопанный.

Я думал мгновение. Палец лег на спуск, но трезвый рассудок победил страх. Тратить драгоценные выстрелы, подаренные Люцифером, на безумную тетку не хочется. Опустив оружие, встал в стойку и атаковал ногой. Получив в грудь тяжелым ботинком, женщина потеряла скорость и отправилась в короткий полет в обратном направлении. Упала она спиной на порог. Громкий неприятный хруст резанул по ушам.

– Ты ей все ребра переломал. – пробормотал более осмелевший Никита, наблюдая как нападавшая пытается вдохнуть, но не может. – И похоже, что спину сломал…

Меня удивило не это…

Глаза… Таких безумных глаз я не видел ни разу в жизни. Взгляд отчаявшегося человека, только что выжившего из ума. Взгляд, в котором собрано немыслимое количество боли и страдания.

– Будто в душу смотрит. – сказал Никита. – Она похоже того… сбрендила!

– Ребра в хлам. Спина тоже. – сказал я, присев рядом с женщиной на корточки. – Не выживет. Кровью захлебнется… Не рассчитал удар…