"Фантастика 2024-154". Компиляция. Книги 1-18

– Считай облегчил страдания. – заявил Никита, заметив что изо рта женщины обильно пошла кровь. – Похоже, что демон уже поработал с ней. Ух, как мне не хочется стать таким же. Что такое нужно показать человеку чтобы он сошел с ума?

– Не знаю… – мне стало очень противно. К горлу подступила тошнота. Сдержав позывы, я вышел на улицу и сел на крыльцо. Никита вышел следом.

– Хреново? – спросил он.

Я кивнул.

– Мне тоже хоть я и не убивал. – сказал Никита и быстро закурил сигарету. – Одно радует – причину зловещего смеха мы выяснили и устранили. Осталось прикончить демона или демонов, и найти Габриэль…

Зловещий смех снова зазвучал в доме. Я вскочил на ноги и приготовил оружие. Никита опять застыл, но на этот раз с сигаретой в зубах.

– Увы, Ник, но ты рано расслабился. – сказал я, мысленно подбадривая самого себя. – Тот, кто смеется, по-прежнему в доме. Мы войдем и убьем эту тварь!

Я собрал волю в кулак, отыскав столько смелости, сколько во мне не было за все время службы в разведке. Сделав глубокий вдох, подбросил пистолет и перехватив правой рукой, весело воскликнул:

– Вперед и с песней!

– Да! – согласился Никита и запел: – А нам все равно! А нам все равно! Пусть боимся мы волка и сову. В самый жуткий час, дело есть у нас. Мы волшебную, косим трын-траву…

Улыбнувшись, я махнул рукой и первым ринулся в дом с мыслью, что лучшая защита – нападение…

Комнаты дома оказались абсолютно пустыми. Бедный интерьер характерный для российской глубинки украшен следами крови и бардаком. Окна и зеркала занавешены тканью, что мгновенно навело на мысль.

– В мелкой комнате покойник, – сказал Никита, заглянув за невзрачную дверь. – Воняет уже…

Трупный запах из открытой комнаты я почувствовал. Не сильный, но уже ощутимый. Еще сутки и вонять будет ужасно. Приоткрыв дверь, заглянул в комнату и увидел лежащего на кровати мужчину, одетого в строгий костюм. На вид не больше сорока. Лицо белое и умиротворенное. Он явно умер не от страха и тем более не от повреждений. Скорее всего смерть посетила мужчину гораздо раньше, чем демоны посетили деревню.

– Скучаете, козлятушки? – спросил скрипучий старушечий голос.

Я развернулся так стремительно, что заболели мышцы. Мгновение и ствол пистолета посмотрел на ссохшуюся старуху, спокойно сидящую в кресле. Готов поспорить – ее не было там, когда мы вошли в дом.

– Б-б-бабуль, – заговорил Никита, дрожащим голосом, инстинктивно направив автомат в ее сторону, – ты кто?

– Ваша смерть! – ответила старушка и рассмеялась тем самым зловещим смехом.

Нервы Никиты не выдержали, и он выстрелил. Просто зажал спуск и выпустил весь магазин в жуткую бабку. Вот только она исчезла мгновенно, а пули еще несколько секунд рвали кресло и бревенчатую стену прямо за ним.

– Где эта сука? – закричал Никита, судорожно меняя магазин на новый и рывком перезаряжая автомат. – Изрешичу тварь! Дуршлаг количеству дырок завидовать будет!

– Остынь, писака! – рявкнул я и Никита мгновенно заткнулся.

– Не дошло, что это иллюзия? – спросил я. – Демоны, сукины твари, издеваются над нами. Я не стал стрелять потому что понял это. Включи мозг, Ник. Они только и ждут того, что мы потеряем контроль. Игра у них такая, над людьми издеваться.

Молча покинули дом и вышли на улицу. Медленным шагом прошли сотню метров и увидели трупы жителей, пострадавших от рук демонов. В издевательстве им нет равных: парень, сам себе выцарапавший глаза и затолкавший руку в горло; женщина, вырезавшая себе печень и съевшая ее; мужчина с неимоверно раздувшимся животом и торчащей изо рта травой, которой он съел очень много; старушка, самостоятельно снявшая с себя скальп. Чем дальше продвигались к центру, тем сильнее ужасались и не понимали происходящего. Подобного я не видел ни разу в жизни. Даже кошмары не сравнятся с нахлынувшей реальности. Не об этих ли ужасах нас предупреждала Габриэль. Быть может страшен не облик демонов, а их деяния…

– Я не могу… – Никита упал на колени в траву, и согнувшись пополам, начал опустошать желудок.

Выдержав приступ тошноты, я закрыл глаза и попытался успокоиться. Нужно просто смириться с действительность. Жителям уже не поможешь. Демоны постарались на славу. Главное разыскать Габриэль, если ей удалось выжить, а затем убить демонов.

Шум послышался с соседней улицы и мы быстро рванули туда. Как только проскочили между домов, увидели бегущую в нашем направлении молодую девушку в джинсах и футболке. Ее истошный вопль заполонил всю округу, превысив человеческие возможности минимум вдвое. Заметив нас, девушка прекратила кричать и сказала, сорванным хриплым голосом:

– Он идет… бегите… бегите, если хотите выжить…

До нас девушке осталось бежать меньше десяти метров.

– Снова мираж? – спросил Никита и направил на нее автомат.

– Не стреляй. – ответил я, пытаясь разобраться в ситуации. Если демоны любят издеваться, то наверняка не убьют нас сразу. Натура у них такая, получать от человеческих страданий удовольствие. Количество демонов нам неизвестно, но можно сказать наверняка – один из них занят девушкой и на нас не обращает внимания. Надеюсь, что мои предположения близки к истине.

Девушка пронеслась мимо нас как гоночный болид и продолжила бежать вдоль забора. Повернув к дороге, она ринулась в направлении старого ветхого дома, но выскочив на грунтовую дорогу, споткнулась и принялась крутиться волчком.

Никита выругался матом и закричал:

– Сувор, это точно не мираж. Таким способом она об камни за минуту с себя кожу живьем снимет…

Девушка продолжила извиваться подобно брошенной в костер змее, при этом не издавая ни звука. Я увидел, как она шоркнулась щекой об дорогу, мгновенно разодрав ее.

– СЛЫШИШЬ, ТВАРЬ? – крикнул я, насилуя связки. – ПРЕКРАТИ ИЗДЕВАТЬСЯ И ПОКАЖИ СЕБЯ! ПОКАЖИ ИЛИ Я ОБЕЩАЮ ТЕБЕ, ЧТО СДОХНЕШЬ В АДСКИХ МУКАХ!

Девушка прекратила извиваться. Я не думал, что моя дурацкая попытка спасти принесет результат и сильно удивился. Сжавшись прямо на дороге, девушка начала трястись и тихо плакать. Похоже, что от шока она не отойдет до конца жизни. Еще бы знать длину этой жизни…

– Похоже демон услышал тебя… – пробормотал Никита, озираясь по сторонам. – Вместо маленькой проблемки мы получили большую…

– Звал?

Демон появился за спиной и глухо рассмеялся. Я повернулся и увидел обычного парня, одетого в розового цвета строгий костюм и красные туфли. Слащавое лицо, длинные волосы и сережка в ухе.

– Демон-гомосексуалист! – воскликнул Никита и заржал над собственными словами. – Прости, но назвать тебя более грубо у меня не поворачивается язык. – он согнулся пополам в приступе хохота. – Честно, тварь, я ждал кого-то пострашнее, а появился ты. У вас там все такие или в семье не без уродов?