"Фантастика 2024-16". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Всё? — уточнил я.
— Тебе мало? — возмутился он. — Неблагодарный смертный.
— Не такой уж смертный, — покачал головой я. — Ты обещал, что убьёшь меня последним. Значит, никто другой меня не убьёт. А ты, если убьёшь меня, не сможешь никого больше убивать после этого. Так что торопиться не станешь.
— Твоя болтливость оказалась заразна, вот я тогда и ляпнул, — посетовал Абсолют. — Но ты прав, теперь ничего не поделать, сказанного не вернуть. А я всегда выполняю обещанное. Живи. И постарайся делать это интересно.
— Ты от меня так и не отвяжешься, да? — поинтересовался я.
—
Ага, сделаю вид, будто поверил. Изменить всё равно ничего не могу, так что нет смысла по этому поводу волноваться. А вот проверить его рассказ вправду надо. Ну и в трактир заскочить будет не лишним.
— Тогда до встречи, — хмыкнул я, поднимаясь.
Абсолют степенно кивнул, вставать и провожать не стал, просто взял и исчез, не сходя с места. Ладно, выход сам найду. Эх, знать бы ещё, в какой стороне ближайший город…
Впрочем, зачем мне топать пешком? Наглеть так наглеть. Я махнул рукой, вызывая портал. Перемещаться таким образом в пределах одного мира — это будет что-то новенькое. Но должно сработать, теперь я был уверен в своих силах ещё больше.
Только вот с таким могуществом мне скоро жить станет скучно. Но, кажется, я уже придумал, что делать с Предвечной Тьмой. Сперва выясню, действительно ли у Вайпер, Мирэ и их детей здесь всё хорошо. А потом употреблю своё новоявленное могущество на общую пользу.
Глава 30. Искусство вовремя промолчать
— Пиво — жуткая дрянь, — сообщил мой сосед по трактирной стойке, сделав большой глоток. — Кабатчик, налей ещё кружечку.
Я кивнул, вполне солидарный с такой оценкой здешней выпивки. Допил содержимое своей кружки и тоже протянул её на долив. Ну а что поделать, другого пива у трактирщика нету. Я это доподлинно выяснил, не помогли ни посулы золота, ни царапанье стойки когтями и угрозы проделать то же самое с рожей кабатчика. А раз так, значит, нормального пива у него действительно нет. Но что ж теперь, совсем не пить, что ли?
Тем более повод выпить у меня имелся. Даже не один.
Абсолют всё-таки рассказал правду. В этом я был теперь уверен процентов на девяносто. Ну, не могло же быть такого совпадения, чтобы в этот мир попали другие две беременные близняшки, одна воительница со шрамом, другая некромантка? Да и про броню, возникающую из перчаток, тоже совпало. Так что это наверняка они, Вайпер и Мирэ. Разве что Абсолют сотворил весь этот фальшивый мир специально для меня. Но зачем бы ему делать это? Слишком заморочно.
Нет, его подстава заключалась в другом. А именно — сидящий на соседнем табурете парень. Широкоплечий, с мечом на поясе, явно воин, возможно, рыцарь. Помимо меча у него на поясе висел кинжал. С причудливой рукоятью в форме розы. Интересно, если бы не этот ножичек, догадался бы я, кто передо мной?
Мда, такое вот «совпадение». Ага, как же, совершенная случайность. Поскольку перенёсся я вовсе не в столицу, а в какой-то захудалый городишко далеко не самых крупных размеров, то какова вероятность встретить тут сына одной из Тёмных Королев, разгуливающего инкогнито?
Наверное, он всё же сын Мирэ и Экхарда. Вон какой громила вырос… Хотя если б я всю жизнь мечом махал, может, тоже плечи раскачал
бы. Волосы тёмные, но, может, это он в мать пошёл…Интересно, ему про меня что-нибудь рассказывали? Ну, что-то наверняка, не факт, что только хорошее. Но вряд ли опознает по шляпе. Ну, ещё парные мечи за спиной, хоть и новые, но я ж тоже не единственный, кто так ходит. А с момента его появления не закуривал, чтобы не светить волшебный портсигар и зажигалку. А шляпы в этом мире всё же носят самые разные.
Был, конечно, соблазн заговорить с ним, рассказать, кто я… Но смысл? Да этот парень практически мне ровесник! Если не старше, точное время попадания сюда девушек я не знал, все говорили про «около четверти века», а там уж плюс-минус год-другой…
Нет, я точно опоздал. И я тут не нужен. Впрочем, свидетельства своего визита я всё же оставлю — по пути к городу я посадил в землю два «яйца», так что когда замки вырастут, Вайпер и Мирэ их точно заметят и поймут, что я был тут. Ну и пусть, не вижу смысла это скрывать. Как не вижу смысла являться в королевский дворец, открывать ворота с ноги и орать: «А вот и я!» Это надо было делать лет двадцать назад, а лучше все двадцать пять. Ну, пятнадцать ещё куда ни шло. А сейчас…
Я хлебнул пива и скривился. Но на сей раз не от кислятины. Просто в этот момент местный менестрель вздумал снова помучить струны лютни. Ладно, пару баллад о Тёмных Королевах я стерпел, чисто ради информации, хотя в них наверняка девяносто девять процентов выдумки. Но теперь-то хватит, нельзя так издеваться над инструментом. А его завываниями только оборотней распугивать. И это я говорю, при том, что музыкального слуха у меня отродясь не было. Но я и то лучше могу сыграть и спеть!
Кстати, это уже не мысль, а вполне себе идея. И даже подходящая вполне уместная песенка в загашнике имеется. Сам сочинял сто лет назад, кто ж знал, что она окажется почти пророческой. Ну, этак наполовину, но кому надо, те поймут скрытый смысл. Пожалуй, это заодно и удовлетворит моё подавляемое желание всё же поболтать с обладателем кинжала с розой, чьим бы сыном он ни был.
Я допил пиво, поднялся и направился к музыканту.
— Лютню отдай, — велел я.
Он посмотрел на меня и дрожащими руками протянул инструмент. Мда, видимо, выражение лица у меня то ещё. А может, опять Тьма затопила глаза. Я подстроил колки, тренькнул по струнам и предупредил:
— Щас спою!
Предупреждению никто не внял. Впрочем, возражения я бы всё равно не принял. Ну, если уж терпели вой местного менестреля, то и мой потерпят. И рифмы у меня лучше, хотя не то, чтоб прямо фонтан.
Я откашлялся и запел:
— Вот я стою на стене, а в небесах — гроза,
Враг уже у ворот, скрипит их сапог кирза.
Бьёт в ворота таран, пылают вдали костры,
Слышится тихий плач испуганной детворы.
Сжимает клинок солдат, очи воздев в мольбе,
Полощется ветром стяг с грифонами на гербе.
Помощь прося богов, рыдает в молельне княжна,