"Фантастика 2024-16". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Анна меня внимательно слушает. А мне её даже жалко, симпатичная девушка, я как-то не рассматривал её вблизи. При близком свете двухсвечника удалось лучше рассмотреть невесту. Нежный овал лица, серые выразительные глаза обрамлены пушистыми ресницами. Вот только бледновата она слишком. Ей бы махнуть коктейль из тикилы, напялить топик с джинсами и в ночной клуб зажечь на пару с подружкой. Уверен, от желающих познакомиться отбоя не будет.
Видимо мой интерес к её персоне не остался не замеченным, потому что девушка покраснела и выскользнула из-за стола.
Следующая наша встреча вылилась в конную прогулку.
Заметив это, я отогнал подъехавшего старшего дружинника князя и спросил разрешение сопровождать её лично.
Мы неторопливо едем впереди каравана, перед нами только передовой дозор из трёх всадников. Я искоса посматриваю на Анну, а та увлечена рассматриванием приближающегося леса. Такое ощущение, что она наслаждается погодой и движением, даже послала лошадь в галоп. Пришлось догонять, чуть отстал из приличия, может она хочет побыть одна.
– Олекса, а библиотека у князя имеется?
– Да, я даже сиживал в ней.
– Вы? Странно.
– Что, не произвожу впечатления человека, который читает книги?
– Не производите, уж извините меня пожалуйста.
– Не за что, это Вы извините, - вернул я реверанс, - за то, что принял Вас за другую. Простите ради бога, я же как подумал. Вас назвали другими именем, кажется Кася, вот я и решил, что Ваша кузина Анна и есть.
На лице девушки расцвела улыбка, сделавшая её лицо удивительно красивым. Она лукаво закусила нижнюю губку и рассмеялась.
– Я так и подумала. Просто Кася это сокращённо от Катаржины. Это имя, данное мне матушкой при рождении. А Анна – это крестильное.
– Ясно, Катаржина по-нашему Екатерина или Катя.
– Катя. Красиво звучит.
Дальше разговор не пошёл, девушка попросила сопроводить её до возка.
А когда мы устроились на ночёвку, на сей раз бивак разбили в лесу, я постарался сесть поближе к ней. Когда передал девушке бокал с разбавленным подогретым вином, случайно коснулся ей пальцев.
Чёрт, было такое ощущение, что искра пробила между нами, может статика накопилась? Я дернулся и немного расплескал вино, заработав непонимающий взгляд от соседки. Остаток ужина старался даже не смотреть в её сторону. Просто встал и отошёл от костра, типа пошёл дозоры проверить.
А на самом деле отошёл в темноту и жадно рассматривал девушку, кутающуюся в шубку. Она о чём-то говорила со служанкой, а я не мог оторваться от её лица.
Ну какое лешего, ведь я влюбляюсь. Влюбляюсь в чужую невесту человека выше меня рангом, дочь пусть и не великого, но европейского правителя. В это время никто не выходит по любви, только по меркантильным соображениям. Потом, родив наследника, можно поискать себе партнёра по интересам. Если супруг, конечно, не будет против.
И куда меня понесло, надо срочно выкинуть эту девушку из головы.
И у меня вроде получилось, я старательно избегал её, сразу на биваке находил себе важные дела. В сёлах я селился в самой дальней от неё избе.
Даже Василий Гаврилович пошутил, - Алексей, а ты часом не влюбился в княжну то?
– Да ты что, побойся бога, где я – а где она. Просто не удобно перед нею за ту ошибку.
— Это да, - расцвёл в усмешке дипломат, — это ты дал маху. Княжне
снега за шиворот напихал, - и мы вместе дружно рассмеялись.Так как моя «наливочка» давно закончилась, мы пробавлялись вином. Только я предпочитал сладкое фряжское, а мой собеседник местную кислятину.
– Князь, Вы на меня за что-то обижаетесь?
В это пасмурное утро я двигался впереди каравана вместе с головным дозором. Голова занята разными мыслями о будущем, и внезапный вопрос заставил меня обернуться.
Чёрт, какая красавица. Катерина грациозно сидит в дамском седле, её красный плащ прикрывает даже круп лошади. Вот даже в это занюханное время Европа ухитрилась обогнать лапотную Русь. Наши женщины как правило одето в бесформенную одёжу и удобство ношения превалировало над чисто эстетическими моментами. Княжна одета весьма продуманно, затейливый жакет подчёркивает тонкую талию и бюст. Рантух и головной убор придал девушке достоинство и скромность. Но при этом подчёркивал её природную красоту.
– Нет, что Вы, княжна. Просто задумался.
Заметив её ироничную улыбку, я поторопился добавить, - бывает, накатывает. Обычно не думаю, а тут как накатит. Не знаю, что и делать с этим.
В ответ будто хрустальные колокольчики рассыпали свой звон. Вообще у Катерины тихий, чуть хрипловатый голос, но ей идёт этот тембр.
Дальше мы поехали вместе, отстав от авангарда.
– Скажи, Олексей, вот Вы уже муж, давно не юноша. А почему до сих пор не женаты?
По нынешним временам вопрос странный. Только иноземка могла до такого задуматься.
– Ну, наверное, пока не нашёл свою половинку.
Девушка настояла на ответе, пришлось неуклюже выкручиваться.
– А что, ваш батюшка не подобрал Вам хорошего варианта?
– Ну, милая Катя, я со своим отцом рассорился и мне пришлось срочно покидать свой дом. Я уехал и пришлось выживать в далёкой Руси. У меня была только моя секира и небольшая сумма денег. Один я вышел на берег моей новой родины.
Минут двадцать девушка мучала меня вопросами, потом замолчала и мы поехали в тишине. Только поскрипывал снег под копытами лошадей и вдалеке слышались перекрикивания моих парней.
– А что Вы сказали про половинки?
Вот же настырная, всё ей про романтику подавай.
– Ну, в моих краях бытовала такая легенда. " У каждого человека с рождения есть своя половинка. Ну так господь бог нас создал, если повезёт, то удастся встретить её. Тогда обе половинки превращаются в единое целое, что никакими силами не разорвать. И в такой семье обязательно будет счастье и лад. Но, к сожалению, часто за нас другие решают и тогда такие несчастные половинки продолжают плыть, как осенние листики по течении. Такие же печальные и жалкие".
– Красиво, - через минуту произнесла княжна.
– Олексей, а Вы значит свободны в своих поступках?
– Только отчасти, невозможно быть свободным от всего, мы все живём по определённым законам. Но если Вы имеете в виду женитьбу, то да. Я женюсь только по любви.
Сказав эту чушь, я тут же устыдился. Ага, как же. Ты же готов жениться по расчёту, просто пока не подвернулся подходящий вариант. Ну и к тому же мужику проще. Кто мешает заделать нелюбимой жёнушке парочку малявок и валять любых тёток, до которых руки дотянуться?