"Фантастика 2024-16". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
«Не смешно.»
«Трусишка,» — в третий раз повторил Верез.
Блин! Ну ведь правда не смешно!
«Верез, а что я, по-твоему, должна была сделать?»
«Рискнуть.»
Я ждала несколько иного ответа, даже аргументы заготовила. Тот факт, что Верез понимает, что поцелуй с Эриком — штука опасная, меня смягчил. Но опасность — дело десятое…
«Верез, этот поцелуй — бессмыслица. Ну зачем он нужен? Кому?»
Сперва ощутила снисходительную улыбку, после пришел ответ:
«Тебе. Ему. Вам обоим.»
Набрала в грудь побольше воздуха,
«Верез, а ты знаешь, что ты самый-самый лучший маг на свете?» — и послала ему самую широкую из всех возможных улыбок.
Ответ снова удивил:
«Уже не самый. Этот рыжий наглец меня переплюнул.»
Я, конечно, насторожилась. Спросила:
«В смысле?»
«Охранное плетение, — в интонациях Вереза звучала досада. — Не получается пока.»
«Но зато ты сумел поставить прослушку. Это гениально!»
«Ничего гениального, — нехотя признался старик. Я молчала, ожидая пояснений. Дождалась: — Система оповещения, вплетённая в охранку, настроена на ментальный канал Эрика. То есть, если кто-то начнёт применять к тебе магию, Эрику придёт ментальный сигнал тревоги. Вещь для Фаргоса обычная, так все делают. Я всего лишь немного изменил свойства связи, сделал её почти двусторонней. Фактически, Эрик сам дал доступ к своим ментальным разговорам, хоть и не нарочно. Но в остальном… — маг тяжело вздохнул и выпалил: — Как же меня достал этот проныра!»
«Какой проныра?» — не поняла я.
«Эрик, кто ж ещё! Такого в плетении наворотил, что у меня мозги вскипают!» — у… кажется, кто-то поднабрался словечек нашего мира. Интересно, русский мат тоже освоил?
«Освоил! — огрызнулся Верез. — Но при тебе не могу. А то, чего доброго, мне твой принц выговор устроит. Когда узнает.»
«Он не мой,» — резонно заметила я.
«А чей?!»
Мда… Кажется, Эрик серьёзно прищемил самолюбие компаньона. Но лучше слушать возмущённые оры в адрес принца, чем подколки в свой собственный.
«Верез, не переживай. Если не сумеешь снять сигнализацию, то мы… ну мы просто отбежим подальше — так, чтобы он не успел придти вовремя, сделаем портал и поминай как звали.»
«Настя, это уже вопрос принципа!» — хмуро сообщил старик.
Чёрт. Только не говорите, что мне придётся ждать, пока эти двое пипи… э… инструментами своими намеряются.
Верез мысли, конечно, услышал. Надулся и замолчал. А моё внимание вернулось к реальности, где всё оказалось несколько не так, как должно.
Во-первых, в левой руке опять был бокал. Который по счёту? Разумеется, лишний! Во-вторых, правая рука снова пребывала в капкане и непростом… пальчики прижаты к губам Эрика, а сам принц в астрале. Я, естественно, дёрнулась, высвобождая руку. Красноволосый тоже дёрнулся — очнулся, смерил холодным, задумчивым взглядом. И, как ни удивительно, руку мою отпустил.
— Пора ехать, — бесцветно сказал Эрик.
— Как? — недоумённо спросила я. — Мы же… Это же… ну неудобно. День в разгаре,
праздник тоже…Он не ответил. Поднялся, подал руку, помогая встать.
Молодожены, которые снова сидели во главе стола и целовались с таким остервенением, словно отрабатывали наш промах, внимания не обратили.
«Азимут, нам пора, — раздался в голове голос Эрика. — Ещё раз поздравляю. Подарок от нас с Настей уже доставлен в твоё поместье.»
«Угу,» — единственное, что сказал Азимут.
Я же закусила губу и густо покраснела. Боже, мне послышалось, да? И зачем? И почему? И… и какого чёрта!
Уезжали мы вроде не спеша, но быстро. Так быстро, что переодеться я не успела — впрочем, служанки заверили, что платье подружки невесты теперь моё и кражей этот поступок не считается. Эрик, как и в прошлый раз, ехал верхом, а Кардер, хоть и раздобыл запасную лошадь, сел в карету. Его хитрые взгляды мне совсем не нравились, но я терпела и, дабы не нарваться, старалась смотреть в окно.
Узкие улочки Каззинтса очень скоро сменились широкой грунтовкой, пролегающей меж полей. Вдалеке виднелась полоска леса и розоватое, предзакатное небо. Этого леса мы достигли довольно быстро. При ближайшем рассмотрении, он оказался странным — деревья низкие, будто влаги не хватает, и кустарника многовато.
Вот тут-то и началось…
— Как тебе праздник? — учтиво спросил Кардер.
Пришлось оторваться от созерцания природы и взглянуть на блондина.
— Хороший, — честно ответила я. Невольно нахмурилась и добавила: — Но я чувствовала себя очень неудобно. Клисса не предупредила, про…
Проговорить проблему вслух не смогла. И подумалось вдруг — если бы на месте Эрика был тот же Кардер, или какой-нибудь незнакомец, я бы поцеловала без вопросов.
— Да, это я понял. А в твоём мире у тебя есть… ну кто-то? Любовник, воздыхатель или… муж, например.
Я не могла не рассмеяться.
— Нет, конечно.
Брови Кардера взлетели на середину лба, он явно ждал пояснений. Я же замялась, повторила серьёзно:
— Нет.
Кому я нужна?
— А ты когда-нибудь целовалась?
Целовалась ли я? Конечно. Но сейчас, под внимательным взглядом блондина, мне отчего-то вспомнился один единственный поцелуй — поцелуй с Рогором. Сердце сальто сделало и болезненно заныло.
— Да. Бывало.
— Судя по твоему лицу — воспоминания не слишком приятные, — Кардер даже голос понизил.
Я пожала плечами, комментировать не стала.
— А вообще странно всё, — продолжал рассуждения блондин. — Я и предположить не мог, что в твоём мире настолько строгие нравы.
Я до сегодняшнего дня тоже не предполагала, но признаваться во лжи не намерена.
— Зато у вас слишком вольные, — с усмешкой парировала я.
— Неужели?
Кардер вновь изображал неподдельное удивление, а я подумала — а почему бы нет? Почему бы не попробовать вытрясти из блондина ответ на вопрос, который мучает с самого начала. Вот только как бы поделикатнее к нему подойти…