"Фантастика 2024-164". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Хорошо ли это? Определенно нет! Я пришел сюда освободить людей, а не разорять итальянскую колонию, мне воины нужны у загонов, а не в крепости!
– Ко мне! Все ко мне!!!
Лишь незначительная часть повольников и казаков двинулась на звук рога, к моему стягу. И первыми к моей дружине присоединились поредевшие повольники со струга Михаила – хорошо хоть елецкий богатырь сам цел и невредим, судя по внешнему виду! Да и дружинные его следуют в полном составе…
– Миша, ты отрядил воев скинуть в реку глиняные шары с огненным зельем?!
– Да, княже! Казаки и уцелевшие невольники остались!
Михаилу приходится кричать, чтобы я его услышал; про «уцелевших» невольников узнать особенно
– К ладье черкесов идем! Сбор у ладьи черкесов!
Дахэжан и ее нукеры могли бы попасть под раздачу в самом начале высадки ушкуйников. И именно потому, когда наши струги уже снялись с прикола и двинулись на абордаж, группа из двух казаков и двух самых надежных повольников под началом Ивана, одного из дружинников, двинулась к галере адыгэ. Там, находясь на некотором удалении от судна касогов, они и остались дежурить на случай, если кто из ушкуйников нападет на экипаж Дахэжан – или наоборот, если кто из горцев вдруг возгорится помешать высадке повольников…
Слава богу – до поры не случилось ни того, ни другого. А когда довольно многочисленная группа ушкуйников приблизилась к галере (чей экипаж, облачившись в броню, уже готов к бою – или, что вернее, к прорыву в море), наперерез повольникам как раз и двинулся мой дозор. Впрочем, мне самому до корабля черкешенки осталось всего десятка полтора шагов – и старший повольников издали закричал:
– Ну что, князь, не по-твоему выходит?!
По голосу я признал Федора Косого, одного из наиболее вменяемых атаманов ушкуйников, и, проигнорировав его вопрос, также издали крикнул:
– Дмитрий Шуй где?
– Высаживается со своими воями, он последним шел. Вперед же вырвался Иван Ус – вот он остальных ратников за собой и утянул…
Я негромко ругнулся, мысленно пожелав самоуверенному атаману сдохнуть от одного из арбалетных болтов – под залпы которых он подвел не только своих людей, но и всех, кто последовал за ним! После чего ответил Федору:
– Перехватим Димитрия и двинем к торгу. Там не только невольничьи загоны, но и караван-сарай с богатыми купчинами, и склады с их товарами…
– Да слышал я все, знаю – казаки уже все сказывали.
Мне страстно захотелось буквально в голос заорать: «А если сказывали, то какого же хрена вы всей толпой поперли в Тану?!», но сдержался – потому как вопрос явно не по адресу.
– Отправь гонца, пусть перехватит дружины Димитрия, а то его повольники также сдуру в крепость полезут, под болты фряжских самострелов!
– Уже, княже, уже отправил…
А Федор начинает мне нравиться все больше и больше!
Поравнявшись с черкесской галерой и разглядев среди сгрудившихся на носу нукеров невысокую женскую фигурку, я без лишних предисловий обратился к Дахэжан:
– Княжна, пришло время все рассказать! Напавшее на Азак войско я привел за собой; мы освободим наших полоняников – всех русичей. Но также мы освободим и ваших сородичей, черкесов… Чтобы увести из Азака русских невольников, нам потребуются все малые суда, все лодки и струги, что стоят сейчас у пристаней, – но вам останутся обе галеры фрязей. На них уплывет достаточно воинов, чтобы справиться с нукерами Абата… Остальные черкесы смогут уйти в селения адыгэ, что протянулись восточным берегом Сурожского моря от Азака до самой Таны – если на то будет Божья воля, они уцелеют. Большего я все одно не могу дать… Итак, если вы согласны, оставьте с собой пятерых нукеров; еще пять моих воинов также останутся подле вас…
На мгновение я прервался, посмотрев на Андрея, замершего чуть позади меня со стягом, и поколебавшись всего секунду (в конце концов, в условиях городского боя мало кто сможет увидеть знамя!), добавил:
– Также с вами останется мой
знаменосец – пока он с вами, ушкуйники вас не тронут. Но прочие ваши нукеры должны последовать со мной! Они помогут освободить черкесов и бросить их в бой… Итак, княжна, решайтесь: поможете ли освободить сородичей, или же прямо сейчас уходите в море, возвращаясь домой?Дахэжан ответила мне, гордо вскинув голову:
– Мой дом захвачен убийцей моего отца, моим кровником! И я вернусь в него лишь с войском!
После чего она обратилась к одному из нукеров и, быстро с ним переговорив, вскоре обратилась ко мне:
– Бэрич поведет моих людей и будет слушаться вас во всем. Он не знает вашего языка, но разумеет татарский – при нужде ваш толмач переведет ему ваш приказ.
– Отлично! Повольники, казаки и адыгэ – все за мной!!!
…От пристани в Азак под моим началом двинулся смешанный отряд не менее чем в пять сотен воинов. Помимо ратников Дмитрия Шуя и большей части казаков, к нам присоединились также воины независимых и разумных атаманов, решивших, что предложенная мной добыча будет богаче той, что захватит в генуэзской Тане Иван Ус… К чести последнего стоит сказать, что лихой атаман все же сумел прорваться в итальянский замок, и бой теперь идет уже за стенами – и собственно на стенах фактории. В то же время свое слово не сказали венецианцы – последние, несмотря на внутренние распри, вполне еще могут привести подкрепление сородичам.
Но на момент нашего выступления в сторону торга венецианцы на помощь генуэзцам так и не пришли…
Еще полсотни казаков (им больше веры!) я выделил Михаилу вынести серебро с монетного двора – в хаосе городского боя в Тане генуэзцам сейчас явно не до него! Ну хоть какой-то плюс от погрома, учиненного Усом…
Спеша выполнить основную задачу, я не повел свой смешанный отряд по городским улицам – к слову, довольно широким и прямым, с вымощенными камнем и кирпичными отходами мостовыми да ливневыми стоками по бокам! Но следуя по улицам, я рисковал бы недосчитаться большей части повольников, бросившихся грабить горожан, простых ремесленников, неспособных дать сдачи… К тому же даже очень широкую (метров так восемь!) улицу достаточно легко перегородить полусотней воинов и задержать нас на куда больший срок, чем мне этого хотелось бы…
Именно поэтому я двинул свою рать в обход «промки» Азака, делая совсем небольшой крюк к торгу. На базаре, кстати, при свете только что поднявшегося над горизонтом солнца уже наблюдается какое-то весьма оживленное, нездоровое движение… Кроме того, от верхнего татарского града нам навстречу бодро рысит сотня ордынских всадников!
– Казачьи стрельцы – вперед! Повольники – щиты сцепить над головами, следуем шагом!
Ну, вот и дождались… Переполошившись из-за начавшегося на пристани боя, а также набата генуэзцев, татарские нукеры из числа местных «стражей правопорядка» успели вовремя изготовиться к бою – и сесть на лошадей. Когда же они заметили мою дружину на подходе, то двинулись наперерез, считая себя неуязвимыми для врага, раз он пеший, а они на лошадях. Сермяжная правда в этом действительно есть – пеший конного не нагонит. Но то пеший – а не стрела, пущенная составным казачьим луком!
…Однако же перестрелка началась не в нашу пользу. Перейдя метров за семьдесят от нас на неспешный шаг, татары неожиданно изменили своей излюбленной тактике обстреливать врага накоротке. Нет, ордынцы успели дать два вполне себе дружных залпа, прежде чем двинувшиеся вперед стрельцы развернулись разреженным, неровным строем! Так что десятка четыре воев из числа казаков, всех поголовно вооруженных луками, а также решившихся им помочь стрельцов-повольников (и ведь на них пришлись основные потери!), я недосчитался, еще не вступив в бой…