"Фантастика 2024-164". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Ага, вот теперь ушкуйники слушают меня напряженно, внимательно…
– А потому я спрошу вас, славные вольные воины, – стоит ли вам уходить из Ельца? Купцов Рязани, Пронска, Нижнего Новгорода, Москвы – всех упредим о богатой добыче, успеют приготовить хлебные обозы. Так что к осени устроим богатое торжище! За постой с вас я спрошу лишь десятину – и только потому, что мне нужно пополнить запасы еды для освобожденных в Азаке русичей… Да, за еду также придется заплатить самим – потому как не могу я позвать вас к себе на службу. Ибо какой я буду князь, если не прокормлю свою дружину? А я ведь вас уже не прокормлю – сами знаете, что отказался от доли в добыче, желая освободить невольников… Но ведь ушкуйники –
– Любо!
– А хитер князь…
– Останемся!
– Уйдем!
– Десятины много!
Мнения повольников разделились, но я дал нормальные условия и полагаю, что, поостыв и взвесив все на трезвую голову, ушкуйники согласятся с моим предложением.
– Кому много, тот может вернуться в Хлынов. Но помните – в новый поход на фрязей пойдем уже без вас!
– Подумаем!
– Там и разберемся!
– Давай добычу уже дуванить, утомил сказом своим!
– Любо!
– Хабар дуванить!
Я усмехнулся:
– Дуванить так дуванить… Значит, кто взял добычу в Тане с атаманом Иваном Усом, тот дуванит взятое со фрязей! А кто со мной пошел невольников отбивать, тот дуванит серебро монетного двора, да шелка с парчой, да добычу с купцов! Верно говорю?!
– Неверно!
– Не любо!
– Лукавишь, князь!
Большинство повольников ожидаемо возмутились моим словам, особо горячие головы даже схватились за оружие, но со стороны воинов Шуя и Косого раздались приветственные крики «Любо!». В то же время как сам я поднял руки, призывая дать мне слово, а когда крики чуток поутихли, заговорил:
– Браты-повольники, вы считаете мои слова несправедливыми?
– Да-а-а-а!!!
– Ну, а как иначе?! Ведь признав мое старшинство на время похода, атаман Иван Ус увел своих повольников на штурм Таны. В то время как я успел передать иное указание – и пытался вас остановить! Сколько воинов вы потеряли за меньший хабар, что я взял с вдвое уступающей вам ратью? Три с лишним сотни ратников!!! А сколько потерял я, освобождая невольников – и захватив более богатую добычу? Меньше сотни!
В этот раз ушкуйники угрюмо замерли, признавая мою правоту.
– А значит, и делить будем хабар так, как вы выбрали себе атаманов – кто хочет быть с Усом, тот пусть берет себе добычу, что вы взяли в Тане. Кто со мной, кто в Ельце останется и пойдет в новый поход по весне, слушая меня, как походного атамана, – ну, тот со мной…
– Не бывать тому!!! – хрипло закричав, в центр круга казаков и ушкуйников, где до того стоял лишь я, выскочил Иван Ус.
Как ожидаемо… Независимый атаман опасен для меня неподчинением приказам, необдуманными действиями – и своим авторитетом среди повольников. Чем это опасно, показали потери при штурме Азака… Я же только что оспорил его власть, попытался перетянуть его воев под свое начало! Но за ним уже потянулись ближники – а за моей спиной схватились за клинки елецкие дружинники… Да и казаки, и многие повольники из числа воев Шуя и Косого! Так, пора все это дело завершать, покуда не случилась большая кровь…
– Чему не бывать, Иван? Справедливому суду? Так пусть будет Божий суд! И коли твоя возьмет, всю добычу делите поровну промеж всех! А коли моя – так я забираю твою долю… Идет?
Иван, немного обескураженный тем, что именно сейчас его поддержало куда как меньшее число повольников, неожиданно успокоился, заслышав мои последние слова. После чего, недобро усмехнувшись – и одновременно с тем яростно сверкнув желтыми, словно у волка, глазами, Ус вымолвил лишь одно слово:
– Идет.
Выпад атамана, молниеносно выхватившего меч из ножен, я едва не пропустил – лишь в последний миг рефлекторно отшагнув в сторону и скрутив
корпус! И только теперь сам схватился за рукоять клинка…Калинин Даниил
Князь Федор. Русь и Орда
Пролог
Я схватился за рукоять клинка, одновременно с тем скрутив корпус и отшагнув влево… И острие капетинга ушкуйника лишь вспороло воздух в вершке от моего тела! Спасли рефлексы предка… Шаг назад — но Ус продолжил атаку, ударив вдогонку — и с протягом рванул меч на себя! Отступив еще на шаг, я зашипел от боли в порезанном бицепсе правой руки. После укола нормально рубануть атаман уже не смог — но Ивану и не пришлось рубить… Оказалось, достаточно лишь дотянуться клинком до моей руки — чтобы после, рванув меч на себя, вспороть хорошо наточенным лезвием не только стеганку-поддоспешник, но и мою плоть!
— Убью…
Ус хрипло прорычал свою угрозу, резко выбросив правую руку в длинном выпаде, нацелив сверкнувшее острие капетинга мне точно в живот — не увернуться! Но одновременно с тем и я стремительно рванул собственный меч из ножен… И продолжив встречное движение, от души рубанул им по клинку атамана! Звонко лязгнула сталь; мой удар пришелся на верхнюю треть вражеского меча, отклонив — да буквально отбросив его вправо…
И на мгновение раскрыв ушкуйника!
— Сам сдохни!
Я резко уколол навстречу — абсолютно уверенный в том, что вспорю грудину вражины узким острием готического клинка! Но последний молниеносно выхватил кинжал из поясных ножен — и, зажав его обратным хватом, успел ударить по острию меча, отклонил мой выпад… А после — встречная атака ушкуйника, на противоходе! И я едва успеваю отпрянуть назад, сильно задрав голову… Надеясь, что наточенная вражья сталь не вспорет мне горло рубящим наотмашь ударом!
Мне везет — и я делаю еще один поспешный шаг назад, и еще один. Одновременно с тем невольно копируя движения противника — левой рукой достав из поясных ножен собственный кинжал и также перехватив его обратным хватом… Не к месту подумав, что мы с Усом прямо сейчас предвосхищаем миланскую школу парного боя. Впрочем, условия действительно приближены к «дуэльно-фехтовальным»: мы оба без брони, без щитов — и короткий парный клинок вполне себе может сыграть роль защиты!
В конце концов, праворучный рыцарский кинжал-квилон именно так и эволюционировал в леворукую дагу…
Но как же, зараза, жжется рана в правой руке! Да и кровь бежит довольно бодро…
— Что княже, без личников за спиной да тяжелой брони не так весело тебе живется? Ну, не переживай, надолго не затяну…
Иван злобно-весело скалится, следуя за мной; желтые волчьи глаза атамана горят диким огнем — и ушкуйник сейчас больше похож на хищного зверя, учуявшего свежую кровь.
Мою кровь.
И ведь это вовсе не фигура речи…
— Я еду, еду, не свищу… Слышал поговорку?
— Нет!
Резкий выпад атамана оказывается обманкой; показав фронтальный укол в живот, он резко опустил клинок вниз, под углом влево — даже не пытаясь дотянуться до корпуса! И прежде, чем я успел бы отвести назад левую ногу, наточенное острие капетинга вспороло бедро с внешней стороны… Не очень глубоко и опасно — но очень болезненно!
И невероятно обидно. Сразу же захотелось отомстить!
— Н-н-нааа!
Я рванул навстречу ушкуйнику — благо, что при ударе он опустил меч вниз. Идеальный момент для атаки! Но более худой, жилистый и резкий ушкуйник, прошедший путь от рядового пирата до авторитетного атамана, двигается быстрее… И не успел еще мой клинок даже острием коснуться живота вражины, как тот уже ударил навстречу, снизу-вверх — в очередной раз парировав мой укол!