"Фантастика 2024-164". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Шагом! На галоп не переходим!
Сын Кейстута так разгорячился, что невольно принял на себя управление хоругвью… Беглый взгляд назад — русичи и литовские стрельцы также двинулись следом за рыцарями. Все работает!
…Прошло совсем немного времени прежде, чем тевтонцы перешли с шага на галоп — и, выждав для верности еще пару мгновений, Витов отрывисто приказал:
— Разворачиваемся, назад!
Хорошо обученные всадники мгновенно развернули коней, начав пока еще неспешно отступать от приближающихся тевтонцев. Последние, хоть и заподозрили неладное, но не стали тормозить уже разогнавшихся скакунов, надеясь нагнать противника. А сами литовцы еще и поддразнили их, какое-то время удаляясь неспешным, едва ли не
Одновременно с тем замерла русско-литовская пехота — арбалетчики принялись натягивать тетиву самострелов с помощью поясных крюков или воротов, уперев свое оружие в землю и продев ногу в «стремя». Приготовились к бою и лучники, уже наложив стрелы на тетивы…
— Вскачь! Вскачь, расходимся!!!
Видмонт вернул себе управление великокняжеской хоругвью, точно выбрав нужный момент — и литовские рыцари наконец-то принялись расходиться в стороны, перейдя на галоп… И открыв изумленным тевтонцам стройные ряды стрельцов и лес копий русского «ежа»! Рискованный миг — крестоносцы могли бы разделить свой отряд и погнаться за литовскими всадниками… Однако, обтекая пешцев Витовта, они невольно подставились бы под арбалетные залпы — причем несколько залпов. В то время как атакуя в лоб, тевтонцы позволят стрельцам время выпустить лишь один, самое большое пару болтов…
И командир орденских хоругвей понял это, упрямо погнав всадников вперед! Крестоносцев ожидаемо встретил град болтов — но выпущенные с предельной дистанции боя, они нанесли врагу меньший урон, чем если бы били в упор… Однако дожидаться, пока рыцари с ними сблизятся, арбалетчики благоразумно не стали — иначе не успели бы убежать! Все одно многие всадники полетели наземь, прошитые болтами — как и дестриэ немцев, поймавшие смертельный снаряд в голову или грудь…
Дали три поспешных залпа и лучники. Но мало кто из литовских стрельцов вооружен опасным для бронированных тевтонцев составным луком — и стрелами с гранеными наконечниками. И все же они отправили навесом настоящий ливень обычных стрел! Уповая, что множестве их нанесет врагу определенный ущерб… Кому выбьют глаз или угодят в незащищенное горло, ранят беззащитный круп жеребца, рухнув сверху… И действительно, они нанесли немцам свой урон — пусть и не смогли затормозить атаки тевтонцев.
Стрельцы успели сбежать; пришел черед русских пешцев. Вставшие в первом ряду вои с короткими, но массивными рогатинами, склонили их к земле, нацелив в грудь рыцарских жеребцов. А ратники с более длинными копьями, совнями и пиками направили их в самих крестоносцев! Наконец, на подходе рыцарский клин встретил град сулиц, нанесший врагу урон куда больший, чем стрелы…
Но набравшие разгон тевтонцы все же доскакали до русского «ежа», с чудовищным грохотом врезавшись в ряды пешцев!
…Всадники на острие клина во множестве погибли или получили тяжелые раны. Их жеребцы налетели на подставленные рогатины, словно на стену — ломая древка тяжестью своего веса, будучи уже мертвыми… В то время как сами крестоносцы в момент удара вылетали из седел, падая на копья! Или же под ноги ополченцам, принявшихся беспощадно рубить оглушенных тевтонцев…
Большинство всадников на острие клина пали. Но следующие за ними рыцари и сами крепко ударили в копье — стараясь вонзить пики в пешцев. А сила таранного разгона оказалась такова, что крестоносцы развалить «ежа» русичей до середины строя; началась яростная, беспощадная рубка… Но ополченцы были сильны своей многочисленностью и глубиной строя, лесом копий — а вот в ближнем бою, несмотря на всю храбрость и давнюю ненависть к немецким крестоносцам, им не хватает выучки и хорошей брони.
Теснят тевтонцы русских пешцев, медленно — но неумолимо теснят.
Да, по замыслу Витовта и его советников, именно в этом миг великокняжеская хоругвь должна была развернуться — и, зайдя в тыл немецким всадникам, протаранить их на разгоне в спину! Однако
враг вовремя сумел среагировать на засаду — и лишь половина крестоносцев ударила по русско-литовской пехоте. В то время как оставшиеся всадники сумели затормозить своих жеребцов… Более того — оставшиеся тевтонские хоругви разделились на две половины — и теперь обтекают сражающихся, неумолимо преследуя литовских рыцарей!Сын Кейстута грубо выругался, после чего зычно воскликнул:
— Разворачиваемся! К бою!
Но решившегося вступить в сечу племянника тотчас осадил подскакавший к нему Видмонт — на время забывший, кто командует ратью:
— Куда прешь, дурень?! У тевтонцев все еще больше всаднико, чем у нас! А ты подумал, чем закончится сеча, коли падет великокняжеская хоругвь? Подумал, чем закончится сеча, если по рядам ратников пронесется слух — Витовт погиб?! Отступи с ближниками за спины русичей, если совсем припрет — укройтесь среди копейщиков; Бутрим успеет прийти на помощь! А русы, видя сына великого князя и его хоругвь в своих рядах, ни за что не побегут…
Видмонт не сказал племяннику о том, что коли с ним что-то случится, сестра-жрица его проклянет — а отец, чего доброго, прикажет отрубить ему голову! Но и зачем Витовту о том знать? Хоть племянник уже и немолод — четвертый десяток лет пошел! — а все же не растерял он юношеского задора и глупой смелости человека, ни разу не испытавшего остроту вражеской стали на собственной шкуре…
Сын же Кейстута, невольно спасовавший под яростным напором дяди — отчитавшего его также свирепо, как в детстве! — с горькой обидой закусил нижнюю губу. Ему не осталось ничего иного, как стоять на месте — и бессильно следить за тем, как всадники его хоругви устремились навстречу немцам… И как с грохотом дерева и металла сошлись рыцари с обеих сторон!
На левом крыле закипела еще более упорная, кровопролитная сеча… Но не менее яростно сражаются и окруженные на правом крыле тевтонцы, упрямо рубящиеся с русью и литвой. Легкие всадники Бутрима уже зашли крестоносцам в тыл — но не смогли прорваться за линии английских лучников и тевтонских кнехтов.
Да, окруженные немцы обречены — но понимая это, они стараются забрать с собой как можно больше рыцарей противника… И увы, флангового прорыва и охвата крестоносцев в ближайшее время не предвидится. Даже потеряв большую часть рыцарства, комтур сумеет отвести остаток войска в замок и сядет в продолжительную осаду. При этом запасов еды в Троках хватает — чего не скажешь о продовольствии, собранном в обозе Витовта. На действительно длинную осаду еды литовцам явно не хватит…
У наследника Кейстута еще теплилась надежда на прорыв литовской и жмудинской пехоты в центре — но эта надежда развеялась с первым залпом многочисленных орденских арбалетчиков. Потери наспех собранных пешцев, толком не защищенных броней (а щиты болты вполне успешно прошивают!) кажутся просто огромными… Все же литва отчаянным рывком добралась до линии надолбов — но там их встретили копья и алебарды немецких кнехтов. И литовская пехота не смогла пробиться, откатилась назад — чтобы вновь попасть под залп болтов. И уже в панике, без всякого порядка бежать назад…
Нет, это еще не поражение. Но комтур получил возможность перебросить большую часть пехоты на левый фланг! И только Витовт разглядел, как перемещаются вражеские копейщики и арбалетчики, как в тылу его собственной рати вдруг показалась многочисленная колонна всадников… С тревогой обернувшись назад, он поначалу даже облегченно выдохнул, разглядев знакомый литовский стяг с фамильным гербом «Погоней». Отец прислал подкрепление с кем-то из братьев? Как кстати!
Но радость Витовта мигом улетучилась, как только он увидел склонившиеся к земле пики всадников, направивших коней в сторону русских пешцев — и его собственной хоругви! А разогнавшиеся для тарана рыцари все как один, дружно закричали — проревев имя своего вождя: