"Фантастика 2024-164". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Под началом же Андрея собралось куда больше конницы, но совсем немного пехоты — тем более плохо обученной и вооруженной. Впрочем, пять сотен пешцев-литвин вооружили трофейными польскими копьями и свели в отдельную хоругвь, нацелив ее на левый фланг вражьей рати — в то время как против правого построили легких литовских всадников. Какой смысл бить в центре, коли вражеские позиции там отлично укреплены? Нет, имея численное превосходство в рыцарях и дружинниках, Андрей Полоцкий решил давить на крыльях — там, где возможно реализовать численное превосходство своей конницы… И все же предстоящая сеча грозится стать воистину
Поэтому с просьбой дяди отпустить его на переговоры и произвести обмен пленников, великий князь все же согласился… Однако он принял к сведению и опасения Владимира Андреевича, весьма наслышанного о предательствах в богатой усобицами истории Руси. А потому Андрей отказался отпускать Кейстута на переговоры в лагерь Скиргайло, а договорился об обмене на поле грядущей сечи — с равным числом воинов сопровождения.
Сам же Владимир Андреевич решил до поры промолчать, что Елецкий князь Федор не раз говорил ему о подлости Скиргайло — и категорично предостерегал от переговоров в лагере мятежника. Мало ли кто из литовцев заинтересуется прозорливым князем?
Скиргайло Ольгердович, второй сын Иулиании Тверской.
Конь новоиспеченного трокского князя нетерпеливо перебирал копытами — ему передалась нервозность всадника, раздраженно ожидающего прибытия дяди. Кейстут явно затянул встречу… Наконец, Скиргайло увидел старого князя, следующего в сопровождении лишь небольшого отряда телохранителей — всего десяти всадников. Столько же рыцарей взял с собой и трокский князь… Вот только в повозке, где должен был находиться Витовт, на самом деле спрятались шесть арбалетчиков. Шесть болтов в упор — и вот уже против одиннадцати рыцарей, считая самого Скиргайло, останется лишь четверо литовцев! Разве смогут они тягаться с отборными тевтонскими поединщиками, неизменно берущими призы на турнирах?
А захватив в плен великого князя литовского и его сына, Скиргайло сумеет навязать свою волю младшим князьям, внесет раскол в их ряды. Даже если Андрей Полоцкий с братом и московскими союзниками решатся драться, они окажутся уже в меньшинстве!
Впрочем, когда Кейстут приблизился к рыцарям трокского князя (немощный старик не сумел даже облачиться в броню — а все цепляется за власть!), Скиргайло с недоумением отметил, что дядя привел лишь старшего брата. О чем тотчас возмущенно вопросил:
— Мы договаривались, что в обмен на сына ты приведешь обоих моих братьев!
— Ты договаривался с великим князем литовским, племянник… Но ныне великий князь переменил свое решение.
Кейстут ответил негромко — усталым, скрипучим старческим голосом. Скиргайло же аж вскипел от возмущения:
— Что ты несешь, старик? Или под занавес жизни ты утратил честь — а заодно и рассудок?!
Дядя недовольно сжал губы, посмотрев прямо в глаза племяннику — вполне себе живым еще взглядом отнюдь не выжившего из ума старика:
— О чести ли мне говорит сын Ольгерда, некогда воевавший с тевтонцами? А теперь ни шага не смеющий ступить без сопровождения иноземцев?! Где литовские рыцари, Скиргайло? Неужто не нашлось среди них достойный воинов? Или тебя поддерживает лишь разбойный сброд, мечтающий только о грабежах?!
В этот раз недовольно насупился уже трокский князь. Неправ Кейстут, еще как неправ!
Ведь Скиргайло поддержали отнюдь не только бунтовщики, но и многие представители литовской знати, принявшей католичество. Самые умные и дальновидные, понимающие необходимость крещения — по католическому обряду, для единения с Европой!Это, к слову, было одним из камней преткновения, доведших страну до усобицы — сам Кейстут оставался язычником и был поборником веры предков, в то время как сыновья Иулиании Тверской видели необходимость крещения. Но крещения по католическому образцу, желая при этом войти в европейский мир как бы на равных… Но есть ли какое равенство среди католиков — между англичанами и французами, к примеру, увлеченно убивающих друг друга при Креси? Или между шотландцами и англичанами, столь же увлеченно режущих единоверцев при Баннокберне?
Православная же партия держалась Андрея и Дмитрия Ольгердовичей, сыновей Марии Витебской — крещенных в младенчестве по православному обряду и выросших, воспитанных на русских землях Литвы…
Но даже католики-литвины могли счесть подготовленный Скиргайло захват Кейстута бесчестным и предательским. Надежнее было положиться на крестоносцев — а уж там сообщить войску, что пленил князя-язычника, пытавшегося силой отбить Витовта! Не отпустившего при этом ни Ягайло, ни Корибута… Хотя только последнего итак нет на переговорах.
— Как бы то ни было, я привел Ягайло. Но где же мой сын? Отзовись, Витовт!
Кейстут возвысил голос из последних сил — в то время как Скиргайло с легким испугом обернулся к повозке. Вроде бы все продумал заранее — но сейчас, когда дело дошло до воплощения подлой задумки, стало не по себе. Некстати нахлынули детские воспоминания — когда еще молодой, полный сил дядя с удовольствием играл с племянниками; вспомнились также и совместные походы на Тевтонский орден. Тогда уже пожилой, но все еще крепкий Кейстут на равных бился с крестоносцами — стараясь заодно приглядывать и за юнцом-племянником, впервые окунувшимся в хаос сечи…
Верно поняв причину заминки, старик с горечью произнес:
— Не ожидал, что ты падешь так низко, Скиргайло. Обещать мне и сыну жизнь и свободу, чтобы после предательски захватить меня на глазах обеих ратей? Впрочем, твоя подлость не имеет никакого смысла… Я передал княжеские регалии Андрею Полоцкому и присягнул ему на верность — как старшему сыну и наследнику Ольгерда. Корибут и Ягайло также присягнули ему, признав великим князем.
Скиргайло бросил на старшего брата удивленный, настороженный взгляд — и тот нехотя кивнул. Но после разомкнул уста и негромко произнес:
— Чего только стоит клятва верности, данная по принуждению?
Растерянность трокского князя сменилась гневом — чего терять время, когда все итак идет не по плану?! Собравшись с мыслями, он негромко воскликнул:
— Арбалетчики!
Повозку тотчас покинули стрелки с уже взведенными арбалетами, рыцари оголили мечи; однако один из литвинов, Пятряс, тотчас прижал нож к шее Ягайло:
— Опустите самострелы — иначе я перережу ему глотку!
Тевтонцы замерли в нерешительности. Растерялся и Скиргайло, не понимающий, как ему действовать дальше. Между тем, старший брат, на горле которого уже появился порез (одно неосторожное движение — и наточенная сталь тотчас вспорола кожу под кадыком), отчаянно воскликнул: