"Фантастика 2024-176". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Эта прогулка со Златой через зазеркалье разительно отличалось от тех, что они с Климом предприняли, когда шли с Тридевятого на Буян, а потом и с Буяна в этот мир. Тогда перед ними открылась прямая, хорошо освещенная дорога, свернуть с которой не было никакой возможности, словно вокруг стояли стеклянные стены и нужно было просто идти по ней. Яков был уверен, что любой проход через зеркало выглядит так же. Однако в этот раз не было никакой дороги. Они оказались в странном темном пространстве без границ. Злата огляделась и уверенно пошла вперед, крепко держа его за руку и ориентируясь на какие-то ей одной известные знаки. Вокруг то и дело возникали и поблескивали, ловя непонятно откуда берущийся свет, зеркала. Вышли они довольно быстро, но вместо сумрачного недружелюбного
– А теперь еще раз, – сказала Злата и провела ладонью по поверхности зеркала. Та дрогнула и перестала отражать что-либо, наполнившись темнотой. – Выйти в Навь не так просто, и отец проложил для меня прямую дорогу. Я предпочитаю ходить этим путем, потому что он самый короткий, – смущенно пояснила она Яше, будто стыдилась того, что не в состоянии преодолеть расстояние между двумя мирами за один шаг.
А потом Злата опять взяла его за руку, и они снова шагнули в раму. Яше показалось, что в этот раз они шли очень долго. Он хотел спросить, не заблудились ли они, но не рискнул. Тем более на лице у Златы была написана такая решимость, что он побоялся ее беспокоить. Впрочем, и без этого было о чем подумать. Яков вовсе не был уверен, что Навь не испугает его настолько, что он сможет думать о близости со Златой, а не о том, где находится и как быстро сможет оттуда убраться. Зря согласился. Когда он уже научится говорить ей «нет»? Может, лучше и правда заблудиться…
Внезапно Злата остановилась перед одним из зеркал. Оно висело в воздухе, и через него Яша увидел богато обставленные покои. Злата обернулась. Бросила взгляд на их сцепленные руки. Кивнула сама себе. А потом потянула его внутрь.
– Это место – самое сокровенное, что у меня есть, – сказала она, когда они перешагнули раму зеркала. – В этой комнате никто и никогда не был, кроме родителей и Демьяна. Родители были категорически против моих посещений Нави, и, когда я поняла, что меня сюда никогда не пустят, увязалась в зазеркалье за Дёмом. Накинула взороотводящий заговор и пошла следом. Так я впервые оказалась здесь. Дёма чуть удар не хватил, когда он меня обнаружил. Но было уже поздно. Я отказалась уходить. Мне было восемь лет. Меня так сюда тянуло, только здесь я почувствовала себя целой и ощущаю себя здесь так до сих пор. Я знаю, папа считает, что это у меня просто возраст такой, когда хочется почувствовать себя особенной и необычной. Может, он и прав.
Яша огляделся. Одна стена комнаты была полностью занята камином, прикрытым чугунной решеткой. Перед камином была каменная площадка-ступенька, а еще чуть поодаль находилась большая ванна на гнутых ножках. Возле другой стены стояли расписные сундуки. А прямо посреди комнаты высилась кровать. Яше показалось, что она огромна. Над ней распростерся полог, подвязанный золотым шнуром с кистями. Пол был застелен коврами с затейливыми узорами. Они выглядели очень толстыми и мягкими. Окно в комнате оказалось одно, и сейчас оно было открыто. Яша подошел ближе и не без опаски выглянул наружу. Судя по полумгле за ним, в этом мире сейчас стояли поздние сумерки. Но всё равно можно было разглядеть мост, тянувшийся от замка через пропасть, и густой черный лес, простирающийся на все доступное взгляду расстояние. До самого горизонта и, наверное, дальше. Во все стороны. Один сплошной лес.
– Ну вот, всё не так страшно, да? – не сумев до конца скрыть беспокойство, спросила Злата. – Я сама выбрала эти покои. Из-за камина. А потом немного порылась в отцовской сокровищнице и обставилась. Чего там только нет. Ковры вот нашлись. Их папе какой-то султан подарил, а ему они не нужны. Раньше Демьян всё шутил, что их, должно быть, ткали девственницы, и просил отдать ему… Пойдем, я покажу тебе замок. Только обуйся, а то пол холодный.
Она отошла к сундукам, открыла один из них, некоторое время рассматривала его содержимое, а потом достала оттуда нечто, похожее на тапочки с длинным загнутым носом, но без задника.
– Прости, нормальной мужской обуви у меня нет. Но эти тоже удобные. Надевай.
Тапочки и правда оказались удобными. А потом Злата открыла дверь, ведущую из ее покоев – возле порога стояла пара балеток, которые она и надела, – и поманила
его за собой.До этого момента самым большим зданием в жизни Якова было здание университета, где он учился. Но оно не шло ни в какое сравнение с жилищем Кощея. Яша невольно подумал, что нужно обладать большим мужеством, чтобы прийти сюда непрошеным гостем. Он в себе сейчас такого не находил. Стены были выложены из гигантских булыжников, широкий коридор казался бесконечным, сводчатые потолки уходили на много саженей вверх. Замок давил своей мощью. Он явно был древнее, чем Яков мог себе представить. А силы, что поддерживали его, оставались и вовсе не доступны пониманию. На фоне всего этого Яша почувствовал себя жалким. Но Злата уверенно вела его за руку и явно ощущала себя здесь хозяйкой. Она провела его открытой галереей, и Яша, вновь увидев лес, поразился, что кто-то вообще умудряется выйти из него. Тому и впрямь не было ни конца, ни края. Наверное, замок стоял в самом его центре.
– Святая святых – тронный зал, – торжественно объявила Злата, когда они встали перед огромными дверьми. Она подошла ближе и потянула за кольцо на двери, приоткрывая ее. – Пойдем, – позвала она и снова ободряюще взяла Яшу за руку.
Тронный зал был огромен. Потолок терялся в вышине. Злата махнула рукой, и на стенах заполыхали факелы, разгоняя мрак. Она уверенно направилась к противоположной от входа стене, на постаменте у которой стоял каменный трон. И чем ближе они подходили к нему, тем тяжелее становилось дышать. Трон внушал ужас. Яша поймал себя на неясном желании опуститься перед ним на колени. Подавил его. Нет уж. Он живой и пришел из мира живых, и Навь не имеет власти над ним…
Злата взлетела вверх по ступеням и нежно провела пальцами по подлокотнику, будто встретила старого друга. Яша сглотнул. Ему казалось, что Злата гладит зверя, который может в любой момент проснуться и оттяпать ей голову.
– Мне кажется, он теплый, а Демьян говорит, что холодный, – вздохнула она. – Рассуди нас. Не бойся, потрогай. Ну же.
Меньше всего на свете Яков хотел прикасаться к трону, но выдавать свой страх перед Златой ему претило еще больше. Преодолевая себя, он неуверенно подошел ближе и дотронулся до спинки. Кожу обожгло ледяными иглами, и Яков отдернул пальцы.
– Что? – удивилась Злата.
– Холодный.
– Странно… – нахмурилась она, но тут же посветлела снова. – Ну да ладно. Тебе нравится здесь? Видишь, всё не так страшно, как это пытаются выставить в Тридевятом!
Яша вовсе не был с этим согласен. Что замок, что мир за окном внушали ему ужас. С другой стороны, идя сюда, он ожидал увидеть коридоры, заваленные черепами и костьми, но ничего такого тут не обнаружилось.
– А знаешь, чего мне всегда хотелось? – спросила Злата, подходя к нему ближе. – Повальсировать здесь. Яш, ты умеешь танцевать?
– Нет.
– Это несложно. Иди ко мне.
Она вложила правую ладонь в его, а левую положила ему на предплечье.
– Ведет мужчина, но я покажу тебе как. Всё просто: ты двигаешься в квадрате по кругу.
– Что? – засмеялся Яша.
– Ну да, странно звучит, – согласилась Злата, не заметив нервических ноток в его смехе. – Ладно, просто двигайся за мной. Начинай с правой ноги. Шаг, шаг и приставили…
Получилось плохо. Если уж совсем честно, то никак не получилось.
– Двигайся как хочешь, – разрешила тогда Злата. – Просто покружи меня по зале.
Что ж, это было легче. Внезапно выяснилось, что в таком недотанце Злату очень легко направлять. Она послушно шла за ним, куда бы он ни шагнул и ни повернул. Это было удивительное ощущение. И оно Яше очень понравилось. Оказывается, он тоже мог вести. И они оба могли получать от этого удовольствие. И Яков вдруг в полной мере осознал происходящее.
Он кружил по тронному залу Кощеева замка царевну Нави.
Нет. Он танцевал со Златой.
Первое было не так важно на фоне второго. И Яков неожиданно для себя успокоился. Неважно, где они находятся. Главное, что Злата с ним. Она привела его туда, куда не приводила до этого никого. Разрешила ему дотронуться до трона. Она – царевна – выбрала его для своего первого танца в этих стенах. И всё сложилось. Яша ощутил, что наконец-то занял рядом с ней место, о котором мечтал. Место, где ему отводилась особенная роль в ее жизни.