"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Взлетели, постепенно ушли назад белые купола, внизу опять потянулось зеленое вздыбленное море, затянутое дымом по долинам.
– Сколько леса сгорело, – вздохнул Илья. – А как старались его сберечь. Кто же вызвал тот град с огнем? В планетарном масштабе на такое не способен даже Темный чертог. Но сейчас явно время, описанное в Апокалипсисе, там эти события происходят после снятия седьмой печати… Кстати, Тина, ты не видела двух трубящих ангелов? Когда вострубит третий, с неба должна упасть звезда «полынь». Не очередной ли это заряд антивещества?
– Ангелов я не видела. – хмуро сказала Тина. –
Профессор удивленно глянул на Тину:
– У вас необычные знакомые, леди.
– Именно леди, – со смешком сказал Илья, – хотя по ней не скажешь. Впрочем, леди Селина тоже вечно в рабочем комбинезоне… Да, жаль, что мы не сможем отследить траекторию звезды «полынь».
– А вот нас, похоже, уже отслеживают. – Никита вглядывался в панель заднего вида.
– Увеличить! – Илья тоже посмотрел в ту сторону. – Ховеры, и быстро приближаются. Глайдер, прибавь ходу.
– Я не рассчитан на сверхзвук, – с ноткой обиды ответил тот (Тина уже привыкла к запросто болтающей машине). – И рядом нет точки перехода, а с нами госпожи Селины.
На панели ховеры были видны крупным планом – две серые машины хищного вида. Вдруг понизу их силуэтов сверкнули голубые вспышки, тут же вокруг глайдера заструилось слабое сияние, на миг сделалось ослепительно ярким и снова погасло. Запахло озоном.
– Зато у тебя есть режим «зеркало», – сказал Илья.
– Не рассчитан на отражение большой мощности. Пока они только примериваются, дали залп издалека. Это не обычные полицейские ховеры, а что-то новое. Энерговооруженность очень высокая, вблизи будет как десять килотонн, причем с нами в точке «ноль».
Илья хмыкнул: – Похоже, Мадос не собирается с нами беседовать. Мы его больше устроим в испаренном виде.
Он отключился на несколько секунд, видимо беседовал с леди Селиной. Потом покачал головой:
– Я смог бы отразить и такой разряд, но неизбежно позаимствую энергию у Селины. А она измотана до предела, исцеления отнимают больше сил, чем метание молний. Никита, у тебя больше нет заряда антивещества?
– Нет, – хмуро сказал Никита. – И дистанция слишком велика.
Илья вздохнул: – Глайдер, когда мы окажемся на дистанции эффективного поражения? И сколько еще до защищенного периметра?
– На дистанции поражения через пять минут. До периметра, созданного леди Селиной, десять минут.
– Не успеем. Что же, в крайнем случае Селина подключится. Только боюсь, что упадет замертво.
Леди Селина уже умирала из-за нее, Тины!..
ОНА НЕ ДОПУСТИТ ЭТОГО!
– Я попробую, – спокойно сказала Тина.
Она вгляделась: да, в каждом ховере мощные клубки энергии, как косматые голубые звезды. Или… как шаровые молнии, хотя не видела таких даже в том мире. Но они пульсируют, это необходимо для сохранения заряда, и если с миниатюрными шаровыми молниями не справиться – их слишком много, – то с двумя крупными можно попытаться. Вот только мощность невероятно велика, а действовать придется быстро. Ну что же, только ее не должны отвлекать. Помнится, леди Селина общалась
с глайдером, не произнося ни слова.«Глайдер, – сказала она на безмолвном языке рогн, – ты слышишь меня?»
«Да, леди Тина».
«Будем общаться так. Не выполняй ничьих приказов, кроме моих».
«Принято. Но только до возвращения леди Селины».
«Согласна. Разворачивайся и лети навстречу преследователям, а в нужный момент отверни на максимальной скорости. Чтобы высвободить энергию в ховерах, мне нужна дистанция около двухсот метров».
С такой она еще сумела удрать в мире вечного пламени, однако тут мощность гораздо больше. Но и скорость глайдера выше, чем у перепуганной девчонки.
«Это опасный маневр. Они могут начать стрелять раньше».
«Ты говорил о ста метрах. И не отвлекай меня больше, только веди отсчет в секундах».
Ее прижало к боковине сиденья – глайдер разворачивался, почти не сбавляя скорости. Что она делает?!
– Тина! – это кричит Илья. – Что происходит?
Не обращай внимания. Примерься к амплитуде пульсации. Эльвира пыталась объяснить про какие-то синусоиды, но потом махнула рукой: «Ты всё лучше представляешь на визуальном плане». Однако, что значит нарастание амплитуды, она усвоила, иначе давно была бы мертва.
«Шестьдесят секунд», – сообщил глайдер.
Входи в резонанс… Не получается, там какая-то защита. Тина! Ты научилась справляться с молниями!
ЕСТЬ!
«Пятьдесят секунд».
Наращиваем амплитуду колебаний: пики выше, а спады ниже. Получается, хотя с трудом!
«Сорок секунд».
От гнева перехватывает дыхание. Ее насиловали, пытались убить вместе с леди Селиной, а сейчас пытаются убить снова!
«Тридцать секунд».
Голубые клубки вдруг очерчиваются алым, а размах колебаний все больше.
«Двадцать секунд».
Ее спутники что-то кричат, но ей не до этого. Глайдер, миленький, не слушай никого!
Энергия неистово рвется наружу, но надо еще больший размах – она видит мощное капсулирующее поле.
«Десять секунд».
Будто алая волна взмывает в зенит, и такого напора энергии уже ничто не удержит.
«Ноль!»
Навстречу несутся голубые вспышки, всё затопляет сияние, а глайдер уносит вбок так стремительно, что тело теряет вес. По ушам ударяет гром. Вокруг – слепящее пламя! Сейчас она превратится в пригоршню пепла, летящую на огненном ветру…
[1] Откр. 8:7
Глава 2
Лон Метельский. Между водой и пламенем
Темный полог нависал все ниже, из него сыпались красные искры
– Похоже на вулканические бомбы, – сказал Метельский. – Но как будто падают лишь рядом с островом, до нас долететь не смогут.
– Зато сожжет пеплом, – всхлипнула Хельга.
Палуба вдруг перестала оседать. По кромкам бортов взмыли водяные веера, достигая нависшей тучи и обращаясь в клубы пара. Яростное шипение перекрыло даже громыхание вулкана. Часть воды падала обратно, омывая борта и палубу. Корабль шел в облаках пара, но его белизна тут же сменилась грязной серостью – на палубу полил грязный дождь.