"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Да, – сказала Тина, – голубоватый. Я так смогу.
– Это как бы несущая частота. А теперь я модулирую ее словом, тоже постарайся запомнить, хотя сразу не получится, это не на земном языке…
– Да уж, – сказала Тина.
– Ничего, потренируешься.
Свет как-то странно мигнул. Там, где только что был лесистый склон, обрисовалось строение, приткнувшееся к боку горы. Глайдер стоял на ровной площадке, к строению поднималась дорожка.
– Необычный выплеск энергии, – сказала Тина. – Если бы не тот мир, даже не почувствовала.
– Недаром
Луч еще ладно, но слово – язык свернешь, или мозги вывихнешь… Свет опять мигнул. Они в мирной лесистой долине, никакого строения.
– Молодец, Тина. У тебя получилось накинуть покрывало Изиды. А теперь убери снова…
– Опять сработало! Пошли.
Тина вздохнула: – Если бы я могла делать это без какого-то артефакта…
– Ну, отводить глаза ты еще сможешь, а тут все гораздо сложнее.
Они стали подниматься по дорожке, навстречу вышел человек в чем-то форменном.
– Здравствуйте, леди Селина. Я вижу, с вами новенькая.
– Познакомьтесь. Леди Тина, моя сотрудница… Аркадий Сергеевич, начальник охраны. Я пройдусь, а то давно тут не была.
Коридоры со стенами из грубого камня, низкие помещения с кое-какой мебелью и двухъярусными кроватями. Свет загорается перед ними и гаснет, когда уходят, везде коробки и какое-то оборудование.
– Запасали на много лет, – сказала леди Селина. – но теперь есть надежда, что все закончится скорее. Мы сделали нечто важное в Темном чертоге.
– А он совсем разрушен?
– Что ты, Тина? Большая его часть существует в четырех измерениях и доступна лишь демонам. Ну и ангелам, конечно, и уже при нас состоится война в небесах. Но в трехмерной части были институты и фабрики, создавались целые армии. Всего этого Чертог лишился, потеряв немалую часть своей силы. И это благодаря тебе и Эмили, я одна бы не справилась. Попала бы в Предвечный свет раньше времени.
Не загордись, Тина, а то сейчас лопнешь!
– Но кто такая Эмили? Она странная.
– Очень. Я не утерпела и спросила, однако редкий случай – мне отказались ответить. Дескать, узнаешь в новом эоне. Я думаю, она вступила на дорогу испытаний намного раньше нас. То ли рогна, которая отказалась взрослеть, то ли своевольный ангел-хранитель… Ладно, больше осматривать не будем: припасы, схемы эвакуации – всем этим занимается Илья. Пошли обратно.
Вернулись ко входу, леди Селина переговорила с начальником охраны, и вышли наружу. Все тот же зеленый лес, горы, но солнце поблекло и как будто красноватый отсвет лежит на глайдере.
– Сверху ничего не видно, даже в радиодиапазоне, – сказала леди Селина. – Эта функция действует постоянно.
Спустились к глайдеру, строение позади исчезло, опять безлюдье. Поднялись в воздух: внизу плывут будто волны зеленого моря, а впереди поднимаются более высокие горы. Впереди справа к земле приникли розоватые облака с зазубринами и выступами. Леди Селина указала на них:
– Это Катунский хребет, самый высокий на Алтае. Когда-то там стоял Катуньград и был замечательный
университет. Жаль, что это в прошлом, но мы надеемся возродить его.«Мы» – это наверное она с Ильей.
Вокруг мирный спокойный пейзаж, но… почему снежные горы такие розовые, до заката еще далеко? Тина прищурилась: оттенок скорее красноватый, а еще над горами вырастает облако такого же цвета. И еще стал слышен шипящий звук, хотя это уже за пределами обычного слуха – научилась издалека слышать налеты шаровых молний. Скольких коз не досчитались. Но откуда это здесь?..
– Леди Селина! – показала она.
Та глянула, на лице непонимание.
– Нам надо в убежище, – крикнула Тина. – Скорее!
Леди Селина пожала плечами: – В чем дело? Но ладно… Глайдер, полная скорость. В обычном пространстве.
Тину прижало к спинке сиденья, а земля внизу поплыла заметно быстрее.
– Что ты там усмотрела, Тина?
– Потом… – она еле сдерживала стук зубов.
Пересекли хребет, впереди показалась долина реки – похоже, их Урсул. Вот она уже внизу. Облако выросло до зенита, по нему перебегают зловещие красные зарницы. Шипение перешло в слышимый диапазон. Лицо леди Селины утратило безмятежность.
– Глайдер, сядь на окраине, – приказала она, – возле пожарной вышки.
Стремительно приземлились у башни: наверху галерея, покрытая конической крышей.
– Бегом! – закричала Тина.
Выскочили наружу, перед ними распахнулась дверь, влетели внутрь. Тина быстро огляделась и закрыла дверь на засов.
– Уф! – выдохнула леди Селина. – Что ты паникуешь, Тина?..
Снаружи донеслись пронзительные взвизги. Стены задрожали от ударов, потянуло гарью.
– Наверх!
Винтовая лестница. Тина спотыкается о ступени, за ней еле поспевает леди Селина. Вот они наверху… И оказываются под огненным дождем!
Неисчислимые капли огня несутся с потемневшего неба, ударяются об окна и стены, о землю. По земле пляшут фонтанчики пламени, а крыша гудит от ударов, будто идет град. И в самом деле идет – большие градины разбиваются о стекла, на миг превращаясь в льдистое мерцание. Но лед не в силах справиться с пламенем.
– Как там, – едва не плачет Тина. – С большими шаровыми молниями еще можно договориться. Но маленькие хищные и злые.
Леди Селина хватает Тину за руку: – У всех зданий в поселке металлическая кровля. Но горе людям, кто оказался на открытом месте.
И не только людям: видно, как с треском, факелами вспыхивают деревья, огонь бежит по земле, пожирая зеленую траву. Всё быстро заволакивают клубы дыма, от резкого запаха озона становится трудно дышать. Леди Селина выпускает руку Тины и распахивает шкафчик:
– А ведь мы это предусмотрели, только не верилось. Надень респиратор, Тина. – И протягивает ей маску со стеклянными глазами.
В маске дышать легче, хотя и пахнет какой-то гадостью. Огненные капли становятся реже, но крупнее, одна с хрустом разбивается об оконное стекло перед носом Тины. На стекле возникает звездочка из трещин.