"Фантастика 2024-181". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
Вторая стена пылала.
— Какого демона?! — раздался рядом возмущенный голос майора. — Моя крепость! Там же сейчас все выгорит, вместе с камнем!
— Всем построиться! — пресекая возможную сумятицу, громко скомандовал имперский маг. — Это был сигнал к началу. Так что у нас есть пять минут, чтобы создать круг.
— Это конец граничникам. — сквозь зубы процедил майор. — Нахрена мы вообще удерживали вторую стену?
— Не отвлекайся, сосредоточься на задании. — ответил я офицеру. — Если закроем разлом, не все ли равно, что будет дальше? Мы же победим врага, с которым сражаемся всю жизнь. Достойное окончание службы.
—
Магический круг. Заклинание, известное всем одаренным граничникам, ведь его изучают одним из первых. Поэтому, когда имперец отдал приказ, мы все по очереди начертили нужное плетение, и присоединили свои энергетические резервы к магу шестого круга. Дальше от нас ничего не зависело, кроме желания разорвать слияние. Но это лишь тогда, когда кто-то почувствует, что еще миг, и случиться опустошение, после которого вряд ли уже получится восстановиться.
Вот только не станет никто из нас отсоединяться от круга, пока не закроется разлом. Видимо для этого и набирали лишь граничников, потому что другие маги не станут рисковать своим даром.
Активировав плетение, я опустил руку на плечо майора, тоже мага четвертого круга. Тут же моей спины коснулась рука товарища, стоявшего позади. Еще несколько секунд ожидания, и я почувствовал, как через эгергоканалы моего тела потянулась волна энергии. Всё, теперь назад пути нет.
— Что-то слабовато. Не бойтесь, открывайте свои потоки на всю мощь. — приказал имперец. — Я выдержу. Будет обидно, если для закрытия разлома не хватит нескольких крох энергии.
Поток, идущий через меня, тут же увеличился. Несколько секунд ничего не происходило, а затем имперский маг обратился к архейцу, стоявшему чуть в стороне:
— Высокопреосвященный Аркун, я готов.
— Благослови, Единый! — тут же взмолился странствующий монах. — Прими мою жертву!
Вспышка, и на месте архейца вместо человека образовалось сияющее облачко, размером чуть больше годовалого ребёнка. Почему у меня возникла такая ассоциация — да потому что светящееся нечто приобрело очертания маленькой человеческой фигуры. А затем оно поплыло к магу шестого ранга.
Имперец дождался, когда нечто приблизиться к нему, после чего коснулся облачка вытянутой рукой. В этот момент произошла вторая вспышка, ослепившая меня на несколько секунд. Когда же я смог проморгаться, то увидел тонкий золотистый луч, исходящий из кисти мага вправо, в сторону соседней башни.
А затем с левой стороны начали стремительно, один за другим, прилетать другие лучи, которые тоже проходили сквозь руку имперца, и уносились дальше, к таинственному магу восьмого круга.
Так продолжалось целую минуту, пока все лучи не превратились в один, толщиной с мою руку. В нем стала отчетливо видна магическая энергия, несущаяся с огромной скоростью. Вот она, невероятная мощь, от прикосновения к которой меня скорее всего разорвёт…
«Хозяин, остановись! Ты не ведаешь, что творишь!» — внезапно раздался в моей голове голос Пылавира. — «Тебя используют не во благо этого мира, но во зло, как и всех здесь присутствующих!»
«Ифрит, что ты несёшь?» — мысленно возмутился я. — «Зло — это разлом! Если мы уничтожим его, то…»
«То развяжете руки другому врагу, который уже давно поселился в нашем мире!» — перебил меня старший дух огня. — «Прошу, остановись!»
«Ты предлагаешь мне бросить братьев граничников?
Да иди ты к чёрту, ифрит!» —разозлился я.«Древний предупреждал, что ты не послушаешь. Что ж, раз не хочешь по хорошему…»
Что дух хотел сказать дальше, я не услышал. Именно в этот момент поток энергии, вытекающий из меня, резко усилился, а затем где-то в далеке послышался рокочущий звук. Словно приближающийся гром.
Рука, касающаяся моей спины, вдруг исчезла, а в следующий миг я почувствовал, что теряю сознание. Нет, только не это! Я хочу увидеть, как захлопнется этот проклятый разлом!
В этот момент передо мной рухнул майор, а я почувствовал, что из моего тела утекают последние капли энергии. Нет! Я должен это увидеть! Всю жизнь отдал борьбе с тварями разлома! Неужели мне не дадут насладиться победой?!
— Ну-у-у, во-о-от и-и-и всё-о-о! — растянуто прозвучал грубый, искаженный голос. А затем ко мне медленно начал поворачиваться имперский маг. Не желающее сдаваться сознание как-то отдаленно зафиксировало, что только мы двое остались на ногах. Во всяком случае в поле моего зрения.
Я не смотрел на имперца, меня интересовал разлом, на котором я пытался сосредоточить свое зрение. Ну же! Схлопнись! Закройся, тварь инородная! Дай ощутить это чувство!
— Ты-ы-ы?! — прогудел маг. — Жи-иво-ой? По-оче-ему-у?!
Да отстань от меня! Не мешай! Я уже вижу, как с севера по расщелине движется огромный вал огня, выжигающий всё на своем пути. Да! Смог, увидел! Теперь можно потерять сознание. Воспоминание сохраниться со мной до самой смерти. И я счастлив, что увидел уничтожение разлома.
Мир вокруг закружился, погружаясь во тьму, и я с улыбкой рухнул в объятия мрака…
Эпилог
Шупака. Шаман.
— Упрямый баран! — ворчал про себя маленький дригг, быстро шагая вперёд. До первой стены оставалось не больше двух сотен метров — совсем чуть-чуть. Если бы не было так темно, то юный шаман вряд ли бы стал возмущаться, но он с детства не любил тьму, и сейчас чувствовал себя неуютно.
Еще немного, и он сможет добраться до башни, а потом придется красться, словно мышь, чтобы его случайно не услышали. Тогда точно не получится спасти командира.
— Упрямый баран. — повторил дригг, и именно в этот момент начало быстро светлеть. Сначала Шупака не понял, что произошло, но когда посмотрел себе за спину, все стало понятно. Чертовы имперцы! Совсем не берегут землю, дарованную им самой матерью-природой! Ну ничего, скоро они ужаснуться от того, что натворили. Только будет поздно. За всё всегда приходится отвечать.
— Не к добру это. — пробормотал дригг, и решил ускориться. Теперь главное, чтобы его не заметили со стены. Тогда точно все пойдет не по плану.
Добравшись до выломанных ворот, юный шаман бесшумно скользнул внутрь, и поспешил к лестнице. Взобравшись на первый ярус, он рванул по нему вверх, наплевав на осторожность. Чувство призывателя взвыло, ощутив наверху мощную волшбу. Такой силы Шупаке еще не приходилось ощущать ни разу в жизни.
— Началось! — выдохнул на бегу дригг, и ускорился. Он легко преодолел первые четыре яруса, но на пятом силы начали стремительно уходить. Понимая, что не успевает, призыватель перешёл на шаг, сорвал со спины буден, и на ходу приступил к вызову духа огня. Сутки уже прошли, и Шупака надеялся, что ему вновь удастся призвать старшего.