"Фантастика 2024-181". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
— Господин капитан, магией владеете? — спросил меня сержант, остановившись в трех метрах. Боится что ли?
— Нет. Утратил дар. — ответил я, и увидел облегчение в глазах воинов. Чёрт, да что здесь происходит?
— Возьмите это в руки. — в мою сторону полетел небольшой серебряный шарик, размером с большую серебряную монету. Я ловко поймал его, и поднес к глазам. Хм, вроде артефакт, но силы в нём я не чувствую.
— Теперь передайте шар младшему шаману. — вновь попросил легионер. Что ж, если просят, значит надо. Шупака тоже с любопытством осмотрел артефакт.
— Командир, они
От группы всадников, всё ещё удерживающих нас на прицеле, к нам тут же направился еще один всадник. Так, этот в форме лейтенанта, уже что-то.
— Возьми у господина капитана документы. — приказал офицер, приближаясь. — И отойдите. Я ещё раз проверю обоих на скверну.
Что? Какая, нахрен, скверна? Ладно я, но дригг! Всем известно, что они не подчиняются этой мерзости.
— Лейтенант, могу я узнать, что происходит? — поинтересовался я.
— Всё просто, господин капитан. Все, кто защищал вторую стену от нашествия, подверглись воздействию скверны. Даже священники и шаманы. Лишь единицы из сотен смогли сохранить чистоту души. Вы вроде чистые, но я на всякий случай подстрахуюсь. Не хочу потерять своих людей. Говорят, в шестом легионе за прошлую ночь половина когорты заразилась, пришлось всех сжечь.
— Защити нас Единый! — вырвалось у меня. — Так что же получается, всех граничников… Уничтожили?
— Всех, кто стоял на стене. — лейтенант опустил глаза. — Господин капитан, вам с младшим шаманом нужно сделать по несколько глотков освящённой воды. Вот, ловите.
Я поймал небольшую фляжку — примерно на поллитра. Открыл пробку, понюхал. Вроде свежая вода, без запахов. Пригубил. Теплая, а так вполне нормальная. Протянул Шупаке:
— Отпей. Так надо.
— Моя понимать. — покивал лысой головой дригг, принимая фляжку, и отдавая мне в замен артефактный шарик. Затем сделал несколько глотков, и добавил: — Мерзкий пойло. Словно старейший харкать туда. Или что похуже.
«Хозяин, тебя только что попытались отравить» — секундой позже сообщил мне Пылавир. Но тут же добавил: — «Но яд слишком слабый, я уже нейтрализовал его. Твой спутник тоже справился с отравой»
— Фух-х! Слава Единому! — с облегчением произнёс лейтенант. — Господин капитан, вы — первые незаражённые, кого встретил мой отряд. Двух рядовых и одного лейтенанта час назад пришлось убить и сжечь. Но те сразу пошли в атаку. Хорошо, что офицер магией не владел.
— Лейтенант, куда нам сейчас можно пойти? — в лоб спросил я у офицера.
— Хм. В Сарду сейчас не пройти, все дороги перекрыты до особого распоряжения. Если ваши документы в порядке, то в приграничье можете остановиться где угодно. Но я бы советовал в какой-нибудь городок. Ещё не всех одержимых поймали, и люди покидают мелкие селения. Ну, кто может. У меня встречный вопрос, господин капитан. Вы видели кого-нибудь, пока шли от разрушенной стены?
— Нет. — покачал я головой. — Никого.
— Хорошо. Тогда мой отряд, пожалуй, сопроводит вас до блокпоста. А то легионеры сейчас нервные, могут сначала выстрелить, а потом уже думать.
Нам на двоих выделили одну лошадь, благодаря чему наша скорость
передвижения увеличилась. Так что если чужак продолжил преследование, в чём я сомневался, то наверняка безнадежно отстал.Только меня теперь беспокоило совсем другое. Гибель братьев-граничников. Разум не желал принимать то, что нам сказали, и то, что я узнал. А выходило следующее — кто-то методично, шаг за шагом уничтожал граничников, и всё, что с ними связано.
Лейтенант нам очень помог. Во-первых, нас не стали обыскивать и допрашивать на блокпосту. А во-вторых, он договорился с сержантом из обоза, направляющегося в Сарду, чтобы тот доставил нас до ближайшего приграничного городка. И лишь когда мы уже погрузились на подводу, офицер шепнул мне, почему помогает.
— У меня дед служил граничником, господин капитан. И я хорошо знаю, что вы все сделали для империи. Происходящее здесь — это позор для всех легионеров. Мы, словно шакалы, добиваем раненого тигра, вместо того, чтобы помочь, поддержать. Надеюсь, хотя бы у вас с дриггом все будет хорошо. Но на всякий случай знайте — любого граничника, пожелавшего попасть в Сарду, убивают. Там такой кордон стоит, что мышь не проскочит. Так что настоятельно рекомендую приобрести новые документы.
Офицер, закончив свою короткую, но впечатлившую меня речь, быстро отошёл от нас, и направился к своим бойцам. Сержант, словно дождавшись этого, хлестнул вола, запряжённого в подводу, и мы медленно двинулись вперёд по дороге, прочь от последней линии обороны.
Я уж было решил, что сейчас самое время как следует отдохнуть, как наш возничий произнёс:
— Господин капитан, а у вас с дриггом случайно не найдется гражданской одежды? Если есть, то я советую переодеться. Так хотя бы появится шанс сойти за простых крестьян, село которых уничтожили твари. А то граничники сегодня вне закона. Я же только утром приехал из Сарды и знаю, что ваших везде ищут странные отряды, наполовину состоящие из священников. А кого поймают, так сразу же и убивают на месте.
— А не боишься укрывать нас? — поинтересовался я, а сам при этом все больше не понимал, что происходит. Какие священники, что значит — убивают на месте?
— А чего бояться? У меня бумага от лейтенанта есть, вот с него пусть и спрашивают. А мое дело маленькое — забрать припасы, и доставить их в расположение легиона.
— Так могут же за компанию прикончить. — предположил я.
— Не-а! — рассмеялся сержант. — Меня точно не тронут. Иначе когорта без важных припасов останется. А это уже саботаж получается.
— Ну что ж, спасибо за добрый совет. — я повернулся к шаману: — Шупака, переодеваемся.
Это был крайне долгий день. После обеда мы расстались с сердобольным сержантом, и уже пешком двинулись к нужному нам городку. Повезло — через час нас нагнал на одноконке крестьянин, возвращающийся домой, в село. С ним мы преодолели с десяток километров, так что нам осталось пройти совсем немного.
— Успеем засветло. — пообещал я шаману. — Вечером уже будем сытыми, чистыми, и возможно получим информацию из надежных источников. А то у меня такое ощущение, что мир сошёл с ума.