"Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Ну что встали уроды? — рявкнул я на застывших от изумления и ужаса копателей. — Этого вы хотели?
Глава 24
Те наконец вышли из оцепенения и повыскакивали из ямы. С криками они бросились на однорукого зомби, размахивая лопатами. Но копатели оказались совсем не бойцами. Их удары лишь разворотили мертвецу плечи и грудь, но не остановили его.
— По голове бейте! — крикнул я и снова рубанул зомби по спине.
По голове топором достать мне было трудно. Здоровяк постоянно дергался и с моим протезом я за ним не поспевал. Прицельно ударить
Я замахнулся и со всей дури хрястнул зомби по спине. Но мертвец в последний момент ушел чуть в сторону и вместо позвоночника клинок топора увяз в его лопатке. Я спешно дернул рукоять на себя, но чертов топор застрял.
Твою ж мать! Я рванул, что есть силы. Топор выскользнул и я, потеряв равновесие, завалился на спину.
Мертвец повернулся ко мне и шагнул прямо на меня, чуть не наступив на живот. Я откатился в сторону и попытался вскочить на ноги, но запутавшись в траве, вновь расстелился.
Копатели орали и молотили зомби лопатами по спине и затылку. Вот дурни! Нужен всего один точный удар по голове.
— Бейте в череп! — заорал я и покатился по траве подальше от беснующегося зомби. Я уворачивался от мертвеца, который ловил меня одной лапой, как кошка мышонка.
Наконец, одному и копателей удалось нанести точный удар по затылку. Кость лопнула и оттуда брызнула мозговая жидкость. Зомби зашатался и, споткнувшись, упал мордой вниз. Есть! Я откатился еще на метр и вскочил. Копатели радостно загалдели и подбежали к поверженному монстру.
— Назад! — заорал я, но было поздно.
Лежа мертвец махнул рукой и одним ударом сбил с ног сразу обоих. В одного он впился зубами, а второму вцепился в лицо и раздавил череп. Твою ж мать! Так это мутант! Вульф говорил мне, что бывают особо живучи и сильные.
Я вскочил на спину мертвецу, пока тот жадно пожирал еще живого копателя, и стал молотить его топором по башке. Бил, что есть мочи со скоростью отбойного молотка. Бросил на это все оставшиеся силы. Остановился только тогда, когда вместо головы было месиво из гнилых мозгов, бурой крови и осколков черепа. Но даже после этого мертвец еще шевелил конечностями. Вот же тварь! Какой ты живучий. Я собрался с силами, замахнулся и отсек ему вторую руку. Все, бл*ть! Теперь можешь идти… Если встанешь…
Но зомби не встал. Несколько раз дернулся и затих навсегда. Я без сил упал в траву. Лежал и смотрел в голубое небо, пробивающееся между кронами стройных, как мачты кораблей, сосен.
Как же хорошо все-таки жить, особенно когда чуть не умер. Послышались приближающиеся крики. Я с трудом поднялся и оперся спиной о дерево. В висках стучало, а глаза никак не хотели фокусироваться.
Я пригляделся. Со стороны поселения ко мне спешили вооруженные затворники. Впереди всех бежал Вульф.
Вечером Вульф собрал совет общины. Как ни странно на него позвали и меня. Только позже я понял свою роль на нем. На совете присутствовали: Шон, командир охраны лагеря, Кира (оказалось, что она занимала далеко не последнее место в общине — должность куратора совмещала с должностью завхоза), рыжий из соседней камеры, и еще три незнакомых мне «боевика» (скорее всего командиры групп добычи ресурсов).
Совет проходил в огромном кабинете. Раньше это было рабочее место начальника
тюрьмы. Теперь это была жилая комната Вульфа и по совместительству зал для совещаний и его рабочий кабинет.Серость бетонных стен спрятана отделкой панелями цвета ореха. На зарешеченных окнах тяжелые портьеры в тон стен. Огромный стол Вульф разделил на две части. Одну оставил во главе кабинета, а вторую приспособил под чайник с кружками. Присутствующие расселись вдоль стен на многочисленные стулья с высокими хромированным спинками.
Вульф первым взял слово:
— Сегодня случилась трагедия, погибли трое затворников в окрестностях лагеря. Такого давно уже не было… Вел не справился с защитой копателей.
— Ты хочешь сказать, что я во всем виноват? — я встал, еле сдерживая ярость, сжав кулаки до хруста в суставах. — С топором против мутанта?
— Нет, — замотал головой Вульф. — Ты бился достойно. Конвойный, что стоял на вышке все рассказал.
Вульф кивнул на рыжего. Рудый встал и проговорил:
— Да, я видел все в бинокль. Этого зомби не могли убить даже удары по голове топором и лопатами. Один копатель сразу кинулся на него, а двое стояли и ждали. В том, что они погибли, их вина. На такого живучего зомби нужно нападать всем сразу.
Я с благодарностью посмотрел на своего рыжего соседа по камере, имя у него странное — Рудый. Но парень молодец, выгородил меня. Если бы не его рассказ, по любому, смерть копателей повеселили бы на меня. Как докажешь, что это был неубиваемый зомби? С виду он вполне себе обычный гнилой, только крупноват…
— В обязанности копателей не входит отражать нападение мертвецов, но защищая свою жизнь, они должны были помочь Велу, — Вульф повернулся ко мне, — Ты поступил самоотверженно, не убежал и не бросил людей, хоть и не сберег. Но это не твоя вина. Не знаю, откуда берутся особо живучие зомби, но их становится все больше. Может, это новая форма вируса обращает людей, может, это сами мертвецы как-то мутируют и изменяются? Никто таких исследований не проводил и не будет проводить. Наука умерла вместе с цивилизацией.
— Но нам надо что-то решать, — заявил толстяк Шон. — Никогда еще живучие зомби не подходили к поселению. Боюсь, что это не в последний раз. Я предлагаю свернуть работы по копке ловчих ям. Это становится уже опасным. У нас и так этих ям уже почти две сотни вокруг поселения.
— Согласен, — кивнул Вульф. — Переведем копателей в артель по заготовке дров, а кто умеет оружием владеть, тех распределим в охрану. Если появился живучий, значит, могут и бегуны объявиться. Нужно усилить охрану лесорубов.
— Охотников тоже предлагаю упразднить, по одному бродить по лесу опасно, — сказал Шон. — Переведем их на другую работу. Тем более, что дичи в местных лесах становится все меньше. То ли зомби всех сожрали, то ли охотники распугали. Но с каждым разом нашим людям приходится уходить все дальше и дальше, чтобы подстрелить зайца или тетерева. А когда в последний раз они добывали оленя, мы уж и забыли. Не стоит оно того…
— Охотники хорошо стреляют, — сказал Вульф. — Из них получатся отличные бойцы групп добычи ресурсов. Численность таких групп тоже стоит увеличить. Раньше ходили по трое, но как показала практика, против стаи бегунов втроем не выстоять. С сегодняшнего дня минимальная численность группы будет составлять пять человек.