"Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Ага, щас! — вспылила Энн. — С нами пойдет! А когда Рудый вернется от жнецов, к нам присоединится. К тому времени, глядишь, все затворники в бункер уже переедут.
Шон вышел на середину зала и громко проговорил:
— Кто еще желает отправиться со мной в Альянс Спасения? Поднимите руки.
Гектор, Энн и Агнеша подняли руки одновременно.
— Раз, два, три… — считал Шон. — Еще два человека. Кто смелый?
Но смелых больше не находилось.
— Нас восемь, — повернулся Шон к генералу.
— Хватит, — тот одобрительно закивал. — Надеюсь, этим восьмерым счастливчикам затворники доверяют и поверят их рассказам о бункере, когда через неделю мы вернемся с ними сюда.
— Неделю? —
— Вы должны будете пройти карантин. Вас обследуют на верхнем уровне, а через неделю вы сможете перейти на нижний — в жилой модуль. Мы не можем рисковать и принести инфекцию в самое сердце Альянса. Как-то раз мы приняли в Альянс нескольких человек из Темногорска. Внешне они выглядели здоровыми. Но через пару дней один из них обратился. На нем была царапина, которую оставил зомби. Обычно обращение происходит в течение нескольких минут, максимум часа, а этот продержался у нас два дня и неизвестно сколько времени еще прошло до этого. Случай уникальный, но никто не даст гарантии, что он не повторится. Инфицированный покусал моих двоих солдат, прежде чем его пристрелили. А после нам пришлось убить еще и этих двоих. С тех пор мы выдерживаем карантин. Считайте это своеобразным испытательным сроком.
— Одобряю, — кивнул, Шон. — у нас тоже перед вступлением в затворники предусмотрен испытательный срок. Без этого сейчас никак.
— Сколько вам нужно времени на сборы? — спросил генерал.
— Пятнадцать минут, — ответил толстяк.
— Хорошо, ждем вас на улице. Вертолеты готовы к взлету.
Глава 20
Уже неделя, как мы безвылазно сидим в камере. Барон больше не появлялся. Три раза в день к нам приходил один из его шакалов и молча швырял еду. После молча забирал пустые чашки и уходил. Кормежка была хреновой, но на удивление регулярной. Хоть за это спасибо. Однажды даже яблок подкинули. Мы думали, что отравленные, но оказались норм. Пленников обычно так не кормят. Видно для следующих битв готовили. Беспокоились, чтобы на арене нас с Рудым сразу не сожрали и не разорвали на куски, а представление вышло зрелищное, да затянулось подольше. Барон, мать его, еще тот эстет. Даже в эпоху апокалипсиса стремится получить от жизни все самое сочное. Ладно, посмотрим, что он нам приготовит. В любом случае выбор у нас с Рудым невелик.
— Есть мысли, что дальше делать будем? — Рудый сидел на полу и лениво ковырял бетонную стену своей «железной» рукой.
— А хрен его знает… Барон пока в расход нас не пускает, и на контакт не идет. Бегунов, наверное, вылавливает для следующего боя с нами. Побыстрее, да пожирнее выбирает.
— Надо сваливать отсюда. Следующий бой можем и не пережить. В тот раз нам просто повезло. Одно дело с неповоротливым увальнем справиться, совсем другое — с бегунами. У них скорость льва и живучесть крокодила. Давай, Вел, соображай. Мне ничего толкового в голову не приходит.
— Легко сказать, соображай… Вот и соображай давай, тебе котелок на что? Бороду носить? — хмыкнул я, раздраженно взглянув на Рудого. — Как тут свалишь? Вон охрана у нас какая. Люди у Барона обучены, сразу видно, что подготовка на высшем уровне. Мимо них не проскочишь. И нахрапом не возьмешь. Видел, какой у них тут лабиринт? И система безопасности работает исправно. Барон, видно, в свое время толковых людей набрал. Вон посмотри, сколько на него спецов всяких пашут: и бывшие военные, и химики, и программисты, и хрен знает, кто еще. Причем, каждый знает толк в своем деле. Тут надо хорошо все обдумать.
— Пока думаем, нас по клочкам на арене растащат. Нельзя до следующего боя тянуть. Что, если попробовать договориться с Бароном? Согласимся на него работать, а там будем думать, как быть
дальше.Рудый замолчал, а я облегченно вздохнул. Голова гудела, как раскаленный самовар, а тут еще он со своим нытьем прицепился. Как будто прочитав мои мысли, и решив, что так легко я не отделаюсь, Рудый вновь подал голос:
— Ты говорил, что поселение наше он по спутникам как-то вычислил? Парень смотрел на меня с таким видом, будто надеялся, что я опровергну его слова.
— Говорил.
— Может блефует? — он неторопливо встал и в тысячный раз принялся прощупывать стены и осматривать потолки. — Барон хитер.
— Не думаю, он мне местонахождение назвал. Рано или поздно он туда наведается. В поселении есть, чем разжиться. Барон собирается осваивать новые территории, в городе ресурсы почти исчерпаны. Так что это вопрос времени.
— Там Гектор и Энн остались… И Агнеша — при упоминании последнего имени Рудый слегка покраснел и отвел взгляд.
— Давно ты с ними знаком? — с любопытством спросил я, надеясь, что Рудый поведает мне что-нибудь про Кречета.
— Да почти сразу как все началось, так и познакомились. Если бы не они, меня б сожрали. Когда началась вся эта заварушка, я хотел уехать из города, но не вышло. Наткнулся на стаю оживших, хотел от них улизнуть, но не справился с управлением и протаранил легковушку. На улицах тогда, черт знает, что творилось. Машины по дороге разбросаны, зомбаки все заполонили. Меня вытащили из помятой легковушки.
Рудый замолчал на несколько секунд, погрузившись в воспоминания, затем продолжил:
— Наша группа больше была. Многие погибли: Полковник, Кузнец, Хан, Док. А тех, кто выжил, разбросало по разным местам. Я сам уже думал, что умер… Долгая это история.
— А Кречет? Ты с ним знаком?..
В двери скрежетнул замок.
— На выход! — в дверном проеме появился цепной пес Барона. Наставив на нас дуло автомата, он кивнул в сторону выхода.
— Какой сюрприз нас ждет на этот раз? Барон весьма изобретателен — проходя мимо него я ехидно взглянул на невозмутимую морду охранника. Тот даже глазом не повел, не говоря уже о том, чтобы удостоить меня ответом.
В коридоре нас ждали еще три охранника.
Целая свита — подумал я. — А Барон — предусмотрительный. Вон как конвой усилил. Опасается нас. Это хорошо.
Мы с Рудым петляли по коридору бункера, поворачивали то направо, то налево. В прошлый раз, когда нас вели с поединка в камеру я примерно запомнил направление и теперь прикидывал, в какую сторону нас ведут на этот раз. Маршрут явно был другим.
Мы прошли через очередную секцию и двери за нами автоматически захлопнулись. Мы очутились в просторном холле. Стены и высокий потолок, выложенный мрамором цвета темного малахита. Со стен лился холодный тусклый свет.
Я понял, что нас ведут не на арену. Возможно, Барон пересмотрел свои планы и теперь хочет нам что-то предложить… Ну или избавиться…
Пройдя через холл, мы оказались перед массивной дверью. Конвойный постучал, выждал несколько секунд и распахнул дверь. Нас здесь явно ждали.
Лилия бесцельно брела по лесу, не обращая внимание на ветки, царапавшие кожу.
Куда идти, она не знала, где находится — тоже. Казалось, силы и воля к жизни покинули ее прошлой ночью. Опять одна в этом одиноком безжалостном мире. Хотелось сесть под дерево, свернуться в комочек, закрыть глаза и уснуть. Ей вдруг стало безумно жаль себя. На глаза навернулись жгучие слезы. Она устала… Устала быть сильной, устала от потерь и разочарований, от бесконечной борьбы. Она всего лишь слабая женщина, потерявшая свою семью. Все, кто ей дорог бесследно исчезают, оставляя кровоточащую рану в душе. Где взять силы брести дальше, бороться за выживание? Ничего не хочется.