"Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
– Но… Таис, ты умерла?!
Воспоминания о произошедшем обрушились на меня ледяным потоком. Что-то снова дернуло вверх. Сознание как будто раздвоилось. Я по-прежнему висела над бездной, удерживая Лэрана. И в то же время теперь видела. Видела, что происходит в мире, где осталось полыхать огнем мое тело.
Тьма, не простая магия и даже не тьма аркахонов, а нечто еще более могущественное – тьма, получившая силу фениксов, закручивалась вихрем, образуя непреодолимую стену. Снаружи пытались пробиться многие. Четверо аркахонов, император, маги из ордена Истинного Света, и не только они. А в центре вихря,
Друг напротив друга в клубах тьмы стояли два аркахона. Вот только во тьме Тареша посверкивали молнии – что-то еще примешивалось к его силе. Благословение темного бога Кроада.
– Альвеир, я не хочу тебя убивать. Пойми, она была обузой для тебя.
Альвеир взревел и атаковал. В красных глазах плескалось почти самое настоящее безумие. Не знаю даже, понимал ли он хоть что-то, набрасываясь на Тареша снова и снова.
Аркахоны двигались, как две стремительные тени, сливаясь с собственной тьмой. Даже в моем странном состоянии уследить за ними не получалось.
Молниеносные движения, всплески тьмы, удары – один за другим. Поток монстров собирался вокруг по границе пелены, отрезающей этот островок от остального мира, но аркахоны не замечали. Да и не могли монстры участвовать в битве, где все, что видно при стремительных движениях двух противников, – это сполохи тьмы, расчерчивающие пространство беспорядочными линиями.
Но Тареш оказался сильнее. Он и был сильнее еще до того, как собрал энергию чужих жизней. Теперь же казался непобедимым.
– Хватит! – прорычал он.
Спустя миг Альвеир повис в воздухе, распятый на нитях тьмы.
– Послушай меня, Альвеир, – произнес Тареш, остановившись перед ним. – Наша раса прекрасна. Каждая смерть аркахона – невосполнимая утрата. Я не хотел убивать Тейара. Проклятая случайность. Он просто хотел поговорить и переместился ко мне в неподходящий момент. Застал меня за сбором энергии для божественных врат. Но ты… ты должен жить, Альвеир! Кроад, темный бог, давно пытался прорваться в наш мир. И знаешь, я понял, что должен ему помочь. Он обещал возрождение величия нашей расы!
Поток монстров, собравшихся вокруг аркахонов, наконец иссяк. Из арки показались гигантские щупальца тьмы, чудовищной, чуждой этому миру.
– Только он один, темный бог, сможет нам помочь. Не будет светлой богини, не будет равновесия – не станет брачных браслетов и идиотских правил с выбором невесты. Брачные узы вообще потеряют свою важность. Мир наполнит тьма, постепенно начнут появляться женщины, способные выносить наших детей. Аркахоны возродятся, Альвеир! Все, что я делаю, я делаю ради аркахонов. Ты же понимаешь, что иначе раса исчезнет. Перестань сопротивляться. Позволь Кроаду воцариться в нашем мире.
– Я убью тебя! – прорычал Альвеир, разрывая нити тьмы и направляя мощный поток тьмы на Тареша. Во взгляде Альвеира горело самое настоящее безумие.
– Жаль, – обронил Тареш. Он остановил эту тьму взмахом руки. И ударил в ответ.
Тьма пронзила Альвеира насквозь, разрывая на части, уничтожая.
– Альвеир! –
закричала я. Не знаю, в каком мире и пространстве.Рванув к нему в каком-то нереальном, невозможном броске, я подхватила Альвеира, удержала его душу у самой границы, за мгновение до того, как душа сорвалась в ту самую бездну, в глубинах которой парили мы с Лэраном.
– Таис… ты нашла меня… Таис… любимая… – зашептал Альвеир. – Моя жизнь… моя единственная…
Если б это было возможно, я бы разрыдалась.
Я ощущала его всем своим существом. Тепло его души. Его любовь.
– Альвеир, возвращайся. Ты еще можешь вернуться.
– Зачем, Таис? Мы снова вместе. Это самое важное. Больше ничего не имеет значения.
– Прошу тебя, Альвеир. Я не хочу, чтобы ты тоже умирал. Пожалуйста…
Необходимость удерживать обоих разрывала. Силы стремительно таяли. Не знаю, каким чудом я еще держалась на поверхности, не позволяя ни Альвеиру, ни Лэрану упасть. Но с каждым мигом это было все сложней. Еще немного – и мы сорвемся. Вместе.
Внезапно в этом странном пространстве появился кто-то еще.
– И что вы тут болтаетесь? – полюбопытствовал Каддур.
– Ну хоть вы ему скажите! – воскликнула я, чувствуя, что еще немного, и сорвусь. Сорвусь вместе с Альвеиром и Лэраном. Господи, не могу больше. Но так важно держаться…
– О, я скажу. Альвеир, спаси свою возлюбленную. Ты можешь.
Альвеир замер, боясь поверить словам бога. Но я ощутила, как безумие отступает и сквозь него пробивается росток надежды.
– Ты должен вернуться, Альвеир. Только если ты вернешься, у Таис появится шанс. Прими мою силу, Альвеир. Ты готов. Прими мою силу и стань богом. Ты готов ради Таис?
Что?.. Принять силу Каддура? Альвеир должен принять силу Каддура?
– Да! – вскричал Альвеир.
Поток божественной тьмы ринулся к Альвеиру. Его душу отшвырнуло от меня. Но я по-прежнему все чувствовала ярко, отчетливо. Чувствовала, как божественная сила наполняет душу Альвеира, сплетается с его тьмой и возрастает. Каддур был слаб, но то, что осталось от его силы, нашло поддержку в душе Альвеира. Поддержку, спасение и возрождение. Божественная тьма стремительно росла, теперь уже внутри Альвеира.
Его душу вытолкнуло обратно в мир. Тело Альвеира начало собираться из частичек божественной тьмы. По крупицам, но так быстро, что Тареш, изумленно наблюдавший за происходящим, ничего не успел предпринять.
– Не может быть… – прошептал аркахон, когда перед ним предстал новый бог.
Альвеир лишь шевельнул рукой. Поднялась гигантская, поражающая своей мощью волна тьмы и в один миг накрыла Тареша, растерев в пыль, которая уже никогда не сможет стать телом аркахона. Душа Тареша покинула мир и рухнула в бездну. Его я не стала ловить.
А из божественного портала уже высовывались руки с длинными, острыми когтями на пальцах и огромная голова с черными глазами без зрачков. Кроад.
Альвеир повернулся к нему.
– Все идет как нужно, – прошептал Каддур. – Теперь у него достаточно силы. Альвеир победит.
– Как нужно? – переспросила я. Почему-то царапнули эти слова.
– А ты еще не догадалась? Это были мы с Аннайей. Вы зря подозревали императора. Мы убили Лэрана.
– Что?! – потрясенно выдохнули мы вместе с Лэраном.