"Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25

Откуда кобольды аномалии берут свои кирки, я без понятия. Вероятно, обзавелись ими ещё в своём мире? До того, как эта часть их мира начала соединиться с нашим через аномалию?

Я снёс голову очередному кобольду и едва сдержал себя, чтобы разом не прикончить пятерых. Я тут как бы сдерживаться пытаюсь. Не хочу лишний раз вблизи демонстрировать свои способности малознакомым людям.

Мы и без этого отлично справляемся.

— Молодцы, — кивнул я, когда мы перемололи очередной поток крысолюдов. — Но, Олег… Ты всё ещё тормозишь. Раньше надо бить. Когда Света принимает их на щит.

— Да понял я, — сдавленно кивнул он, покосившись на Машу. — Простите.

— Олег просто переживает, что Маша под удар попадёт, — с улыбкой проговорила Света, поправив прядь светлых волос.

Девушка была облачена в полную броню, но на отдыхе шлем снимала. А ещё сегодня она сражалась не тяжёлым мечом, а красивым классическим одноручником в паре с массивным щитом.

— Олег, — вкрадчиво проговорила Маша и хмуро добавила: — Не нужно на меня отвлекаться. Я знаю, что ты готов прийти на помощь, но не стоит тормозить команду.

— Да понял я! — вздохнул он.

Преподаватель, вооружённый артефактной булавой и небольшим круглым щитом, молча смотрел на нас, делая какие-то свои выводы.

— Идут! — услышав топот маленьких ножек, известил я.

За нашими спинами Маша вскинула руки. Я ощутил, как тело стало чуточку легче от её чар.

У Маши очень любопытная Метка. Она позволяет давать ускорение союзникам и себе самой. Называется «Чародей Скорости». Вот только из-за слабого уровня толку с неё немного.

С другой стороны, против мелочи вроде кобольдов должно работать.

В коридоре пещеры показались мерзкие создания. Рядом со мной чуть вытянул голову Олег. Натурально вытянул — он стал выше сантиметров на десять. А ещё его кожа почерствела и стала краснеть. И руки стали менее поворотливыми.

Активируя Метку «Огненного Змея», наш Змей в самом деле начинал превращаться в Огненного Змея. Вот только опять же из-за низкого уровня выглядело это стрёмно.

Света встретила двух кобольдов щитом. Олег кашлянул, как заядлый курильщик с бронхитом, и харкнул в них сгусток пламени. Оба кобольда заверещали. Начали разворачиваться, намереваясь сбежать…

Короче, очередная куча мала. Мы такое за сегодня уже видели.

— Отлично! — похвалил я Олега. — Не прозевал!

Затем мы весело-задорно вырезали и эту группу. На нас никто не нападал, так что по узкому тоннелю, подсвеченному громадными светлячками, мы пошли дальше и попали в просторный зал.

Там нас и ждала крыса-мать — трёхметровая самка-кобольд с огромным пузом, чью голову украшала корона из костей. Едва мы вошли, она вскочила со своего каменного трона и завизжала так, что заложило уши.

— Щиты! — скомандовал я, когда мелкие кобольды, коих в зале было штук сорок, ринулись на нас.

Крыса-мать, стоя на безопасном расстоянии, громко верещала, подбадривая своих выродков. Мелкие твари от её визга становились совершенно бесстрашными. Даже сгорая в пламени нашего Огненного Змея, они без устали атаковали.

Когда их стало меньше, босс аномалии решила сменить тактику. Она заткнулась, задрала морду и отрыгнула целое «облако» едко-зелёной жижи. Это облако накрыло нас.

Света и рыжий преподаватель среагировали молниеносно, как и планировали при обсуждении тактики. Они закрыли нас щитом.

А вот Змей сдал назад, прижав спиной Машу ближе к преподавателю, чтобы девушка точно оказалась под двумя щитами.

Жижа накрыла и наши щиты, и кобольдов. Монстры заверещали, когда их шкуры принялась разъедать кислота.

Крыса-мать способна повторять свой кислотный залп примерно раз в минуту, поэтому я рванул с места, ловко пронырнув между корчащихся от боли кобольдов.

— Света, за мной! Остальные, зачистка! — крикнул я на ходу, поравнявшись с боссом.

Я с силой взмахнул перед крысой своей чёрной «бейсбольной битой». Гигантская крыса инстинктивно прикрылась обеими кирками, которые сжимала в лапах.

Когда моя рука с битой была поднята, я разжал пальцы. Бита полетела вниз. Подхватив ее другой рукой, я ударил крысу снизу по открывшемуся брюху.

Тварь захрипела, согнувшись и упав на передние лапы. Как раз в тот момент, когда я ушёл в сторону с линии атаки своей партнёрши.

Я чувствовал, что для нормальной защиты в монстре не осталось энергии. И я убедился в этом, когда клинок Светы легко вошёл в крысиную морду. Резко дёрнув мечом, наша воительница вертикально рассекла голову врага.

А позади меня народ прикончил обожжённых кислотой кобольдов — у Маши тоже была артефактная палица, а у Змея — топор. Это на случай когда не используют Метки. Своё оружие они, разумеется, одолжили в оружейной нашего лагеря.

— Браво! Вы отлично справились, — похлопал в ладони преподаватель.

Змей и Маша заулыбались.

— Пока не вернулись домой — не справились, — произнёс я холодно.

А то ишь! Расслабляет мне тут неофитов.

Света рядом со мной одобрительно кивнула и покосилась на мою «биту».

— Красиво ты это исполнил, — проговорила она. — Где научился? Нужно ведь долго тренироваться?

— В детском доме приходилось иногда драться. Иногда палками. Света, уничтожь семя аномалии.

— Я? — удивлённо выпалила девушка. — Ты же… лидер?

— А ты прикончила босса. И вообще, раз я лидер, то слушайся мой приказ. Заканчивай уже. Оформимся да поедем обратно в лагерь. На ужин макароны дают.

* * *

Первым делом, вернувшись домой, мы, следуя традициям стражей, сожгли наши непонадобившиеся завещания. Когда вышли живыми из аномалии, нам их вернули.

Встретить нас и посмотреть на короткое огненное шоу собралось немало народу. Курсанты в лагере поздравляли нас да заваливали вопросами. Мои же ребята охотно делились впечатлениями. Потом мы разошлись по домикам и вновь встретились лишь на ужине.

— А где Маша? — удивлённо спросил Олег.

Мы знать не знали. Когда увидели соседку Маши по домику, личную дворянку из Кемерово, поинтересовались у неё, где наша подруга?

— Она сказала, что устала, — беззаботно ответила кемеровчанка, — и есть ей не хочется.