"Фантастика 2024-195". Компиляция. Книги 1-33
Шрифт:
— Сдавайся, король вонючих вестготов! — закричал он и ударил рукоятью кинжала брата по голове.
Звук получился глухой, но достаточно громкий. Братишка разревелся и выскочил из комнаты, скинув с себя победителя.
— Не обращай на них внимания, — посоветовал Нимарк. — Это братья императора. Они вечно бегают по дворцу и мешаются. Раньше они вели себя тихо, а теперь совсем распоясались.
— А где сам император? — прошамкал я. — Чего он не показывается?
Нимарк горестно вздохнул.
— Император находился в заточении до недавнего времени, но вчера убежал и никто не знает, где он скрывается. Говорят, он уже убежал в горы. Я надеюсь, что он скоро вернется,
— Да ладно, какой-то жалкий хвастунишка может спасти нашу державу? — спросил я недоверчиво рассмеялся скрипучим смехом. — Да разве есть такой человек, которому под силу это? Я слышал, что этот Момиллус просто волокита за женщинами и любитель сладко поесть и поспать, и ничего большего.
— Эх, старик, много ты лет прожил, а так ума и не нажил, — вздохнул Нимарк. — Момиллус все-таки необычный император. Да, верно, он любит женщин, но у кого нет недостатков в наше время? Это, в конце концов, не казнокрадство и не глупость. Главное только, чтобы женщины не вертели им, как хотели, вмешиваясь в дела государства, а так пусть трахает кого угодно и сколько угодно, лишь бы только страной хорошо управлял. А это у него вроде бы получалось. Во всяком случае, он искренне хотел возродить империю и улучшить жизнь людей.
Я вздохнул. Да, оказывается, я все-таки сделал жизнь хоть кого-то получше. Вроде бы рабы и в самом деле хотят моего возвращения на престол. Каюсь, мне хотелось признаться Нимарку в своем инкогнито, но я все-таки сдержался. Это не по плану и в самый неподходящий миг может вылезти боком. Знаю уже, проходили такое.
Наконец, словоохотливый вольноотпущенник оставил меня и я стал потихоньку прибираться в комнате. Здесь было пусто и я размышлял,как быть дальше. Первую часть плана, то есть пробраться во дворе, я успешно выполнил. Теперь предстояло осуществить вторую, более тяжкую.
Я спокойно убирал в комнатах первого этажа до самого вечера. Народу было не так уж и много. Отец поселился в моих покоях и почти не выходил оттуда. Я надеялся, что меня тоже допустят туда на уборку и я смогу подслушать, о чем он говорит и с кем общается, но старший слуга туда меня не пустил.
— Нечего тебе там делать, старый ты пердун, — заявил он. — Не дай бог, сдохнешь ее там или чего-нибудь там загадишь, нечего тебе там шляться.
Ладно, не особо мне туда и хотелось попасть. Я потихоньку продолжал делать свое дело и дожидался Парсания, а также его результатов переговоров с командующим войсками моего отца. То есть, формально мой отец и так являлся военным магистром империи, то есть занимал высший после императора пост, но теперь он сбросил на Спурия, своего заместителя, все рутинные дела по управлению войсками и фактически именно ему, заместителю, воины и подчинялись. Парсаний должен был предварительно закинуть удочку и прощупать, насколько тот готов перейти на мою сторону.
Так,терзаясь ожиданиями, я слонялся по дворцу, пока вокруг не стемнело. Когда я вышел на площадь перед дворцом, то увидел, как по периметру, а также на стенах и башнях зажгли газовые фонари и это было очень даже недурно. Говорят, эту иллюминацию устроил Гордий, который так и остался комитом по строительству, но я-то помнил, как мы обговаривали с ним это проект. Поначалу Гордий даже ругался и ворчал, не желая заниматься ерундой, как я помню, но потом я все-таки заставил его сделать это.
На досуге я заглянул к Калиясу, но вредный изобретатель не пожелал открывать дверь, а я не стал к нему ломиться, опасаясь, что меня сейчас могут разоблачить. Кажется, мой отец намеренно оставил изобретателя
при дворце, надеясь со временем все-таки приручить непокорного выдумщика.Так, слоняясь по дворцу и ожидая Парсания, я неожиданно встретил Дионисию.
Дело было в уединенном уголке дворца, в комнатке, где рабы хранили хозяйственные принадлежности, вроде тряпок, корзин, досок и запчастей для всякой дворцовой всячины. Девушка наклонилась и перебирала разную мелочевку, выставив при этом ко мне свою аппетитную попочку. При виде нее у меня сразу взыграла кровь и я решил получить все-таки реванш за свои унижения.
Недавно Вирсания, которая через Ариадну знала все о самых красивых девушках дворца, сообщила мне, что Дионисия, оказывается, любит изумруды и готова сделать за них что угодно. У меня же как раз в потайном кармашке туники был спрятан перстень с изумрудом, подарок одного из сенаторов, редкостная вещица. А еще недавно в одном из залов дворца я обнаружил закатившиеся за клинию бусы с искусственным изумрудом. Вот сейчас и попробуем узнать, насколько Дионисия любит изумруды.
Я незаметно приблизился к девушке и подслеповато щурясь, погладил ее упругие ягодицы. Затем смущенно спросил:
— Ох, кто это здесь?
Дионисия ахнула и обернулась. Она готова была влепить мне пощечину, но я так беспомощно моргал и строил из себя заблудившегося старика, что она, едва скрывая отвращение, сказала:
— Что ты здесь лезешь, старый хрыч? Иди куда подальше, пока я тебя не разодрала на кусочки и больше здесь не шляйся.
— Хорошо, дочка, хорошо, — ответил я и достал стеклянные бусы. — Только вот ты не подскажешь, я тут недавно нашел бусы с изумрудом, а вот теперь не знаю, кому их отдать? Что теперь с ним делать?
В комнате царил полумрак, на дальней стене тускло горел светильник и поэтому с первого взгляда невозможно было распознать подделку. Тем более, что я и не отдал бусы в руки девушки, а держал их у себя.
В глаза Дионисии разгорелся костер.
— Эй, дедушка, давай мне эту вещицу, а я отдам кому надо, договорились?
Она протянула руку, а я резво спрятал драгоценности за спину.
— Э, нет, я нашел их и теперь мне полагается вознаграждение. Это ведь очень ценная вещица, я знаю. Меня не проведешь. Наверное, надо найти госпожу, потерявшую эти вещи и отдать ей, а уж она меня отблагодарит, верно?
Дионисия оглянулась по сторонам и придвинулась ко мне, решив, видимо, силой отобрать заветные бусы. Тогда, чтобы еще больше подразнить ее, я тут же сказал:
— Там ведь, где я нашел это украшение, лежит еще куча других с изумрудами. Перстень, ожерелье, браслет и еще много чего. Кажется, ворона там сделала тайник. Хочешь, покажу?
Огонь в глазах девушки разгорелся еще жарче. Теперь она придвинулась ко мне вплотную и прошептала:
— Конечно хочу, говори, дедуля.
Я хитро прищурился.
— Красавица, я готов отдать тебе их все, потому что мне они ни к чему, но вот попрошу тебя оказать мне кое-какую услугу.
— И какую же? — нетерпеливо спросила Дионисия.
Я приподнял край туники и показал на свой обнажившийся детородный орган.
— Я хочу, чтобы ты подарила мне удовольствие, которого я давно не знал. Это не займет много времени, силы у меня уже не те. Что скажешь?
Честно говоря, высказывая свое пожелание, я больше насмехался над девушкой и каждое мгновение ожидал, что она сейчас стукнет меня по яйцам и оставит без причиндалов. Но нет, к моему удивлению, Дионисия подошла к двери, выглянула, затем закрыла ее на засов и обернувшись ко мне, стянула с себя тунику, мгновенно оставшись обнаженной.