"Фантастика 2024-197". Компиляция. Книги 1-36
Шрифт:
– В торпедах нет взрывчатки, – едва не сгрыз конец дорогой ручки генерал – интендант, обдумывая услышанное.
Как бы к нему не относились коллеги, но он профессионал своего дела и с цифрами работать умеет. Сопоставить названные цифры и вывести самый правдоподобный итог ему не составило труда.
– Да и сама торпеда не имеет привычного нам парогазового привода, – согласно кивнул ему докладчик, – Изготовитель позиционирует своё изделие, как почти бесшумный техномагический аппарат с водомётным двигателем нового образца. Могу добавить, что сами торпеды имеют крайне незначительный вес для
– Представляю, какая у них цена… – пробормотал Хрулёв, нервно сжимая ручку, отчего она всё-таки треснула, брызнув чернилами на стол и едва не испортив ему китель.
– Практически, такая же, как у наших прежних торпед, зато шанс поражения цели в разы, да что там, в десятки раз выше, что выделяет их в совершенно другой класс, особенно с учётом безопасной дистанции запуска.
– Чудеса какие-то…
– Магия, господа, и ничего, кроме магии и её технического ответвления.
Вспоминать про разговор с тётушкой мне не хочется.
Начался он с чтения документа, серьёзного на вид и украшенного солидными заглавными вензелями Института генеалогии Российской Империи.
Сбагрив мне бумаги, Анна отошла к окну и вернулась к вышивке, от которой её оторвало моё появление.
Пока я читал занимательное исследование, рядом со мной на столике появился восхитительно приготовленный кофе и его появление прилично понизило градус моего недовольства, вызванного столь необычно холодным приёмом.
Первые два листа исследования, проведённого институтом, мне понравились. Скажу больше – я готов был подписаться чуть ли не под каждым словом.
Ещё бы! Учёные, составившие отчёт, провели масштабную работу и предоставили шикарную статистику по Одарённым. Многое из написанного я даже дважды перечитывал, чтобы лучше в голове улеглось. Рассуждения опирались на большое количество цифр, неумолимо доказывающих, как год от года хирела и ослабевала магическая элита страны, как снижалось их влияние и численность.
Третий лист заставил меня недоуменно выпучить глаза и вопросительно взглянуть на Анну, добросовестно делающую вид, что она по уши увлечена вышиванием. Пожав плечами, я принялся читать дальше. Согласитесь, всегда же интересно узнать что-то новое о себе и своём Роде. Родословная роспись была представлена в виде генеалогического древа и уходила вглубь времён лет на сто пятьдесят по отцовской линии, и на все двести по линии матери. Без Анны тут не обошлось, я по линии матери и про половину тех связей не видел и не слышал, которые здесь обозначены.
Короче, вся моя родословная, как у племенного быка, была исследована институтом вдоль и поперёк.
Если отбросить некоторые специфические и не всегда понятные термины, то я признан годным племенным производителем, что нашло подтверждение в моих детях, официальных и не очень, среди которых добросовестные учёные не нашли ни одной выбраковки, если выражаться языком конезаводчиков. И уже впору было начинать гордиться собой, но вот что-то у меня появилось ощущения надвигающихся неприятностей.
Однако следующие страницы доставили мне удовольствие,
хотя и местами сомнительное.Небольшое досье на весьма симпатичных молодых девушек.
Этакое попурри из данных претендентки и медицинской карты, составленной чисто женским врачом и домашним наставником по магии.
Чёрно-белые фотографии высокого качества были представлены, как минимум, в трёх видах: поясной фотопортрет, фото в бальном платье и нечто неформальное, вроде летнего лёгкого платьица или открытого сарафана, зачастую просвечиваемого солнцем.
Девять кандидатур, о которых я теперь много чего знаю. И это не только рост, вес, возраст, благополучие в деторождении и степень возбудимости. Для каждой из них составлен календарь на ближайшие полгода, где отмечены дни, благоприятные для зачатия.
Очередную чашку кофе я уже заедал подобием круассанов. Даже затрудняюсь сказать, сколько кофе я выдул, вникая в столь занимательное чтиво.
Да, согласен. Барышни все вполне привлекательные, родовитые, возраст подходящий, но как правило – это второе – третье, а то и вовсе пятое колено. Этакие двоюродные племянницы второй или третьей жены Главы Клана.
Угу. Девять Кланов. Можно сказать – полный перечень ведущих княжеских Кланов, наиболее приближенных к Императору.
– И что из всего этого следует? – спросил я Анну, закрывая папку.
– Неужели сам не понял?
– Извини, но я забыл, как называется проститутка мужского рода. Проститут или жиголо?
– Ты всегда настаивал на возрождении магии и повышении её роли в жизни общества! Кроме того, в свете твоих же последних действий важность магов и их роль в стране доказана и теперь ни у кого не вызывает сомнений, – заговорила со мной тётушка языком газетных передовиц.
Помнится, она считалась неплохим специалистом по идеологической работе. Раньше я как-то в это не верил. Она всегда общалась со мной нормальным, человеческим языком, а тут на неё явно что-то нашло. А может это намёк? Ну, не может она прямо мне сказать, что мы тут не одни…
– Ага, в интересах страны, значит… А напомни-ка мне, кто у нас в стране главный, и заодно, он сам тоже маг? Не будет ли справедливо, если он, засучив рукава, или что-нибудь ещё, сам пойдёт и окучит всех этих желающих, исходя из своей роли главнюка и интересов страны, естественно, – с намёком пододвинул я папку в сторону тётушки.
– Ты мне не поверишь, но изначально вопрос об этом ставился, – скривилась Анна в неловкой усмешке, – Однако тот факт, что бастарды Императора – это большой соблазн для любителей половить рыбу в мутной воде, перевесил все остальные плюсы и минусы.
– Похоже, вы тут все с ума сошли, пока меня не было. У нас в Академии почти два десятка парней скоро архимагами станут. Причём, холостых парней! – поднял я вверх указательный палец.
– Можешь не сомневаться, их не оставят без внимания и даже твой контракт, с его огромной неустойкой не станет препятствием, если кто-то из них подойдёт по родословной подходящей невесте. Так что, считай, что половину выпускников у тебя довольно скоро выкупят. Если для тебя это новость и ты строил по будущим архимагам какие-то свои расчёты, то можешь меня за это предупреждение не благодарить.