"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
Да и не станет дед его долго гонять. Дождется, пока Ромка отстреляет пару колчанов и снова заставит их смениться.
– Ну, что встали? – прикрикнул Игнат. – Работаем, работаем.
Я взял меч обеими руками, как учили и стал медленно двигаться по кругу, уступая инициативу Пашке. Тот только злобно зыркнул на меня и сделал выпад. Перед глазами сверкнула сталь, но я успел плашмя подставить под удар клинок, скользнул вдоль лезвия и попытался кончиком достать до запястья соперника.
Но сработал недостаточно быстро, тот уже успел отдернуть руку. Я рубанул справа, но Пашка уклонился и тут же попытался кольнуть меня в грудь. Хоть у тренировочного меча и была закругленная кромка, получить
И так мы крутились друг напротив друга, наносили и отражали удары, уклонялись и атаковали. Пашка сумел «поранить» меня дважды: ощутимо ткнул в бок и рубанул по плечу. Зато сам успел получить трижды: в левое предплечье, в живот, и чуть пониже шеи. В последний раз, надо сказать, я бил далеко не в полную силу, потому что сломать ключицу своему другу мне как-то совсем не улыбалось.
– Скучно, – зевнул Игнат. – Ничего интересного вы не покажете, похоже сегодня. Значит, придется мне… Но позже. Сначала – кое-чему новому научимся. Давайте, меняйтесь, я пока одну штуку подготовлю. И филонить не вздумайте!
Роман передал Павлу самострел и колчан, сам забрал у него перчатки и меч, встал напротив меня. С ним рубиться приходилось иначе, потому что дрался он аккуратно и расчётливо, с умом пользуясь данными природой длинными руками. Отскочить и разорвать дистанцию можно было даже не пытаться, поэтому я наоборот бросался вперед, подходил вплотную, пытался подбить ему ногу и свалить на землю.
Один раз даже получилось, правда он тут же поднялся через перекат: то, что лежачему в бою только смерть, Игнат успел вбить в нас железно. Больше Роман такого больше не допустил, умело лягался ногами, стало мне попытаться провести подсечку. А потом резко ускорил темп, принялся раз за разом рубить мечом с разных сторон так, что я только едва успевал подставлять под удары клинок.
Мечи раз за разом сталкивались в воздухе, лязг стали о сталь звенел все быстрее и быстрее, и я вдруг ощутил что-то непонятное. Будто услышал в звуках, которые порождали удары, какую-то мелодию. Но не одну из тех, что играли на танцах у харчевни по праздникам, а другую, ритмичную и злобную.
И вдруг я понял, что ритм этой мелодии замедляется, а паузы между ударами становятся все более продолжительными. Посмотрел на Ромку, который по-прежнему, закусив губу, пер вперед, и понял, что тот попросту выдыхается.
Тогда я осознал, что нужно делать. Дождался, очередного такта этой странной музыки и вплел в нее свою ноту: сместился в сторону и рубанул. Сильно, от души, так, что имей лезвие заточку, наверняка отсек бы своему сопернику кисть.
Ромка выругался, выронил меч и отскочил назад, посмотрев на меня совсем по-другому. И внезапно, неожиданно для самого себя, я явственно прочитал в его взгляде обиду.
– Ты чего? – спросил он. – Мы тут тренируемся или убить друг друга пытаемся?
– Хотел у тебя то же самое спросить, – ответил я, опустив оружие и только сейчас понял, что без мир без музыки боя стал каким-то другим. Пустым. Но тут же осекся, сунул клинок подмышку и, успокаивающе подняв руки вверх, шагнул к нему. – Извини. Сильно болит? Покажи руку.
Роман пару мгновений колебался, но все же решился и протянул мне ладонь, с которой уже успел снять перчатку. Запястье покраснело и опухло, а, когда я прикоснулся к нему, парень едва слышно зашипел сквозь зубы. Но ничего вроде не хрустело, поэтому можно было надеяться, что кости целы.
Я огляделся вокруг, зачерпнул из ближайшей лужи мокрой грязи и толстым слоем шлепнул на ушибленное место. Лучше, конечно, опустить руку в холодную воду, но где нам ее тут взять? У нас с собой имелся только квас, да и тот почти
весь вышел. Но ничего, вечером сделаем примочку с окопником и очанкой и все будет нормально.Повернув голову, я наткнулся на взгляд Игната, который вышел к площадке со странного вида топором в руках. Смотрел он на меня как-то уж очень внимательно и даже задумчиво что ли…
Он подошел ближе, хлопнул Романа по плечу и сказал:
– Нормально бился, молодец. Пойди посиди пока, а потом будем с топором учиться, – а когда Роман отошел, посмотрел прямо мне в глаза и спросил. – Ты ее слышал?
– Что слышал? – вопросом на вопрос ответил я, хотя уже понял, о чем он говорит.
– Музыку боя, – старик не сводил с меня взгляда. – Тут не нужно ничего объяснять, если слышал, сам поймешь.
– Слышал, – негромко ответил я. – Лязг клинков. Ритм. Не знаю, как описать. Потом услышал, что он замедляется и ударил.
– И чуть не сломал своему другу руку, – Игнат вздохнул. – Будь аккуратнее с ним, особенно после того, как он поссорился с отцом. У тебя и так будет достаточно врагов, не нужно делать их еще и из друзей.
То, что я сегодня перегнул палку, было и так понятно. Но оно как-то само собой вышло, я и не думал бить так сильно. До этого ведь, когда с Пашкой дрался, удар сдерживал…
– А насчет музыки, – он усмехнулся. – Это дано далеко не каждому. Если ты слышишь музыку боя, а тем более, если можешь сам ее писать, то в сече тебе не будет равных. Твой отец ее тоже слышал, так что, может быть, ты похож на него гораздо больше, чем кажется на первый взгляд.
Он махнул рукой, подзывая к себе парней, дождался, пока они подойдут и выставил перед собой топор, схватившись за рукоять у самого лезвия. Принялся объяснять:
– Это бородовидный топор. Бородовидный он из-за вот этой выемки. Благодаря ней он полегче, и можно держать вот так у самого обуха. Лезвие здесь полукругом, поэтому им в принципе можно резать. Или просто ткнуть. Еще, – он указал пальцем на носок топора. – Вот этой частью можно колоть. Но не очень глубоко, не как мечом, конечно. Топорище можно и железом оковать, тогда и защищаться им получится.
Он рассказывал про боевые качества бородовидного топора, а я слушал и думал: что же со мной происходит. Ясно было одно: я меняюсь, но только вот в какую сторону: хорошую или плохую? И можно ли вообще судить такими категориями?
– Замах здесь другой совсем, да и само оружие короче, зато рубит гораздо глубже, потому что лезвие короткое, а рукоять длинная. И в отличие от меча им можно рубить щиты, если, конечно, железом не окованы. Хотя, если топор хороший, то можно и такие. А еще можно бородкой зацепить щит и отвести в сторону. Или вообще сдернуть с руки, – старый солдат пару раз взмахнул перед собой топором и закинул его на плечо. – А самое главное, если у тебя на поясе меч, как бы ты ни был одет, все равно ясно, что вооружен. А топор с первого взгляда за инструмент сойти может. Так что с завтрашнего дня начнем учиться.
– Деревянные сделать нужно? – деловито спросил Паша, которого, похоже, заинтересовало новое оружие. Ну да, если подумать, оно гораздо больше подходит его характеру, чем меч.
– У деревянного нужного баланса не будет, – помотал головой старик. – Боевые тряпками перемотаем, веревками подвяжем, нормально должно получиться, не поубиваете друг друга. Ну а если поубиваете, то так вам и надо.
Если поубиваем, так нам и надо. Интересно, а парни понимают, что кто-то из нас вполне может не дожить до конца обучения? И то что мы прежними уже никогда не будем? Не сможем сидеть у харчевни, пить пиво со шкварками и трепаться о том, как здорово было бы пойти в новики к Брянскому наместнику. Забудем о прежних немудреных радостях.