"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17

А я уже резанул по ноге того из ратников, что стоял правее. Хорошо получилось, глубоко, кровь бодрой струей пролилась по моему клинку, и парень громко закричал от боли.

Но крика его я не слышал, только видел, как раскрывается рот.

И тогда я осознал, что сам все это время что-то кричу, но мне было уже не до того: откуда-то из заднего ряда вражеского войска вылетело копье и угодило точно в грудь моей лошади. Конь жалобно заржал и завалился на землю, зажимая мою ногу между своим грузным телом и землей.

Я дернулся один раз, второй, с третьего раза все же смог освободить ногу из стремени и подняться на ноги, как раз вовремя, чтобы принять второй удар копья на щит. Деревянная основа не выдержала и раскололась, руку пронзило вспышкой боли, но я, стиснув зубы, рванулся вперед.

Махнул рукой, сбрасывая остатки щита в сторону врага, а когда тот отпрянул, кончиком своего клинка прочертил кровавую полосу, поперек его живота. Дружинник схватился за живот и, скрючившись, завалился на землю, пытаясь удержать собственные кишки.

Только сейчас я смог оглядеться и понял, что бой давно превратился в свалку. Кони, люди, раненые и убитые, все смешалось и только на правом фланге, где рубились воины боярина Луки, сохранился какой-то порядок. Монолитным строем, стремя в стремя, они медленно теснили врага.

Повернув голову в другую сторону, я увидел Игната, который рубился с рослым воином, лицо которого было прикрыто личиной. Старый воин, как и я лишился щита, левая рука у него висела плетью вдоль тела, и он явно отбивался из последних сил.

Рванувшись в его сторону, я перескочил через лежавшего на земле коня, поднырнул под брюхо еще одного, резанув всадника по ноге, увернулся от ответного удара...

Но не успел буквально на долю мгновения, на одно биение сердца. Сергей опередил меня и вогнал лезвие своего меча Игнату в грудь, то ли пробив доспех, то ли умудрившись угодить между пластинами. Старый воин медленно упал на колени, потом завалился на землю и больше не шевелился.

– Убью!
– заорал я, ощущаю вспышку дикой ярости, от которой весь мир окрасился в оттенки красного, а в ушах застучали кузнечные молотки.

Я сделал шаг вперед, принял меч боярина на свой и тут же пнул его левой ногой в пах, туда, где заканчивалась кольчужная юбка, а когда он согнулся, добавил навершием меча в личину шлема, прикрывавшее лицо убийцы моего наставника и друга.

– Убью!
– снова закричал я.
– Паскуда!

Махнул мечом, но Сергей, опытный воин, уже успел оправиться от шока и принял его на свой, отбил в сторону и ударил меня в грудь. Все, что я успел - это повернуться, пустить удар вскользь по пластинам доспеха, и рубануть в ответ, вкладывая в удар весь свой вес.

Бармица шлема не смогла сдержать мой клинок, кольчужные кольца лопнули и лезвие вошло в шею Сергея на половину толщины. Меч выпал из ослабевшей руки боярина, а сам он медленно завалился на землю.

Заметив какое-то движение слева, я резко развернулся, махнул мечом, но вовремя успел остановиться: это был Пашка. Без шлема, с лицом, покрытым брызгами крови, он махал рукой в сторону, откуда пришли воины Сергея и что-то кричал.

Я повернулся и увидел пятерых или шестерых конных, которые, торопя лошадей во всю мочь, улепетывали прочь. Непонятно откуда появившийся на поле боя боярин Ян вскинул лук, выпустил стрелу, и один из беглецов повалился на землю.

Ромка подошел справа, подхватил с земли валяющуюся на ней рогатину и вогнал лезвие в грудь лежавшего на земле дружинника. Уперся ногой в труп, выдернул и пошел к следующему. Это правильно, нечего заставлять людей мучиться зря.

Я посмотрел на свои руки. Перчатка на левой была порвана, рукава воинской куртки до самых локтей оказались покрыты кровью. Но это была не моя кровь, чужая. Кровь всех тех, кого я сегодня убил.

Но если не убил бы я, то убили бы меня?

– Мы победили!
– только теперь я услышал, что кричал Пашка.
– Мы победили, ты слышишь меня?

Глава 21

Брянское княжество. Лесные пущи. Лето 55-го года от Последней Войны

Добычу мы взяли богатую. Одних только пластинчатых доспехов полтора десятка, самых разных: от клепаных, вроде тех, который носил я, до кожаных курток с грубо нашитыми пластинами. Да еще десяток кольчуг, длинных и коротких. И тридцать с лишним коротких мечей и несколько длинных.

Стеганые поддоспешники, пропитанные кровью бывших хозяев даже брать не стали, оставили на трупах. Не отстирать если сразу, то загниют, а нам постирушки устраивать было некогда. Остальное навьючили на лошадей, потому что в единственной повозке не было места - там лежали раненые.

Лошадей тоже переловили с полтора десятка голов, да еще с десяток все-таки умудрились убежать в лес, но о них никто не жалел. Этих бы довести и уберечь.

Но добыча мало волновала меня, потому что, хоть мы и победили, но понесли очень тяжелые потери. А людей взять нам было неоткуда, и ничего с этим поделать было нельзя.

Меньше всего пострадали люди боярина Луки: привычные к сече рубаки дрались расчётливо, строя не ломали и умудрились не потерять ни одного человека. Так что, как была у него дружина в полтора десятка клинков, так и осталась, и они были основной ударной силой нашего поредевшего отряда.

Еще уцелели братья-лесовики, они вместе с боярином Яном держались поодаль от места схватки, стреляли из луков, а ближе подошли уже когда стало понятно, что мы берем верх.

А вот боевые холопы боярича Никиты полегли все. Он и сам пострадал: его, еле живого, полузадохнувшегося, достали из-под груды тел: и своих, и вражеских. Дрался он отчаянно, потерял шлем и меч, а последнего из врагов вообще зарезал кинжалом. Но тяжелых ран у него не было, так что должен был выкарабкаться.

Еще погибли двое парней из Огибного. Они пали в самом начале битвы во время копейной сшибки: одного из них закололи рогатиной, а второго вышибли из седла и затоптали. Камень остался жив, но был тяжело ранен в голову, и я не был уверен, что он доживет до следующего утра.

Из новиков, приведенных дружинниками отца, мы потеряли троих, и почти все остальные были ранены, но легко. Кровь мы остановили на месте, и оставалось надеяться, что молодые и крепкие парни выдюжат и не слягут с горячкой. Из стариков погиб Даниил, причем, пал он, прикрывая одного из новиков.

И о чем я жалел больше всего: был тяжело ранен Игнат. Боярин Сергей пробил его доспех, грудную клетку и, кажется, порвал легкое. Когда бой был закончен, я поспешил к нему и нашел его живым, однако рана его привела меня в отчаяние. Я не знал, что нужно делать, чтобы спасти его, не умел лечить такие. Оставалось только снять изрубленный доспех, перемотать грудь и погрузить старого воина в повозку.