"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
А мне больше князем быть не хотелось. Все, чего я желал - это уйти с честью, и отвести от доверившихся мне людей опасность. Если я сам сдамся в руки наместника, то никто не станет искать каких-то дружинников. Зачем, если тот самый “Князь Олег” уже у них в руках?
И пусть больше никто не умрет из-за меня.
После ночи, проведенной в разговорах и молитвах вместе с Игнатом, я только сильнее укрепился в своих намерениях. И пусть старик явно не одобрил бы их, если бы узнал, что у меня на уме, я решил сделать все, чтобы воплотить это в жизнь.
Поэтому я оставил все свое имущество в палатке, взял с собой только плохонький короткий меч, да верную воинскую
До рассвета он не дотянул: потерял сознание после полуночи и в себя больше не пришел. Все, что я смог сделать для наставника и друга - это уложить его обратно на лежанку и укрыть одеялом, поразившись, насколько же спокойным было выражение лица старого воина. Будто даже старческие морщины разгладились.
Тогда же я и тронулся в путь.
– Прощай, - потрепал я напоследок коня по загривку и двинулся к городским воротам.
Не знаю, изменилось ли что-то за год в Брянске, но посад уже не выглядел таким грязным и мрачным, каким он был в наш прошлый визит. То здесь, то там меня встречали отряды городской стражи, а, значит и власть тут сменилась. Похоже, что не нашелся в Брянске такой же искусный преступный главарь, каким был Гаврила Грач, и бандиты проиграли эту войну.
У ворот меня встретили стражники, но спрашивать ничего не стали и, молча, пропустили в город. Оно понятно: идет человек, одет небедно, но товаров явно при себе не имеет. Не могли же они подумать, что я - тот самый парень, из-за которого заварилась вся история с “вернувшимся” наследником.
Через город я тоже прошел спокойно, и вышел к внутренней крепости. Там было шумно: дружинники поднимались рано и с самого утра начинали гонять молодняк.
– Кто таков?
– спросил один из стражников, стоявших у ворот.
– Куда и по какому делу идешь?
– С наместником мне нужно поговорить, - ответил я.
– Есть у меня сведения по поводу человека, который называет себя князем Олегом, сыном князя Кирилла.
– Это за которого полторы тысячи рублей награды назначили?
– заинтересовался второй из воинов.
– Что, знаешь, где скрывается он?
– Скрывается, - хмыкнул первый.
– Про него говорят, что он силу набрал в полсотни воинов и четыре дня назад они дружину боярина Сергея перебили. Только четверо вернулись, да и тех наместник приказал в темницу бросить за то, что боярина своего не уберегли.
– Так что, знаешь где он?
– проигнорировал реплику своего товарища второй и снова обратился ко мне.
– Можно и так сказать, - ответил я.
– Но расскажу все только наместнику. Лично. В городе он сейчас?
– В городе, - кивнул первый из стражников и посторонился, пропуская меня в детинец.
– Пошли, провожу тебя. Наместник смотр дружины назначил. Собирается лично на поиски самозванца идти, чтобы к ответу его призвать. Так что ты вовремя как раз пришел.
И вместе со стражником мы прошли за ворота внутренней крепости. Теперь-то выяснилась и причина шума: дружинники не тренировались сами и не готовили свою молодежь, они попросту собирались на смотр, который устроил наместник.
Воины в полном вооружении стояли посреди двора внутренней крепости, выстроившись в несколько шеренг. Это был самый цвет воинства Брянского княжества, зрелые мужи и ветераны, многие из которых наверняка еще успели повоевать под началом моего отца вместе с Игнатом и прочими стариками.
–
Наместник что, все рубежи оголил?– спросил я у стражника, который продолжал идти рядом.
– Да, он собрал здесь, в Брянске, всех, кого мог, - ответил тот.
– Ты знаешь, сначала эту историю с самозванцем никто всерьез не воспринимал. Думали, что просто байки, которые селяне между собой треплют. А потом поняли, что кто-то слухи специально распространяет, да еще убедительно так.
– А что рассказывали-то?
– задал я следующий вопрос.
– Разное, - пожал стражник плечами.
– Мол, и разбойников этот самозванец бьет так, что дружинникам у него учиться нужно, и бояре многие между собой думают, чтобы к нему примкнуть. Взялись расследовать, концов конечно же не нашли, потому что сработано очень аккуратно было… А уж после того, как люди самозванца дружину боярина Сергея перебили, решили, решили, что всей имеющейся силой надо против него выходить.
– Так боярин Сергей нахрапом попытался их взять, - заметил я.
– Если бы он рассудил немного, да по-умному сработал, засаду там устроил на его ватагу, то все для него хорошо закончиться могло. У самозванца всего-то полусотня народа была.
– А ты-то откуда знаешь?
– насторожился стражник.
– Оттуда же, откуда знаю, где самозванец скрывается, - ответил я, криво усмехнувшись.
– Сам-то хоть понимаешь, чего спрашиваешь?
– Ну да, точно, - мой проводник задумчиво посмотрел на меня и почесал пятерной под подшлемником.
– Надо бы тебе все же к начальнику стражи идти, или к сотнику, а не сразу прямо к наместнику.
– Времени нет, - ответил я.
– А никак самозванец с места насиженного сдвинется? Уйдет куда-нибудь на Восход, и ищи его потом там.
– Но все равно, допросят тебя, ты ведь понимаешь это?
– продолжил мой проводник.
– А никак ты - лазутчик, собрался дружину наместника нашего в засаду заманить?
– Пусть допрашивают, - махнул я рукой.
– Я даже с дружиной вашей пойти готов, если что мне первый удар достанется, сам ведь это понимаешь?
– Ладно, - кивнул стражник.
– Сейчас наместник выйдет войско смотреть, тогда к нему обратимся.
Так мы и остались во дворе крепости ждать, пока наместник выйдет из княжьего терема. Дружина постепенно собиралась, к основной ее части, принадлежавшей наместнику, примкнули еще два отряда, каждый со своим боярским знаменем. На одном из них был изображен узкоконечный шлем, на втором - короткий меч в обрамлении двух маленьких крыльев.
Кому принадлежали знамена, я не знал, но их обладатели привели с собой не менее тридцати человек. Всего же во дворе крепости собралась дружина примерно в сотню клинков, и все они готовы были выступить на мои поиски. Все это только сильнее укрепило меня в мыслях о том, что, сдаваясь на милость наместника я спасаю своих людей от еще одного боя, на этот раз полностью безнадежного и заведомо проигрышного.
Наконец, двери княжьего терема распахнулись и на улицу вышел высокий человек с красивым и благородным узким лицом, обрамленным аккуратно подстриженной бородой и длинными волосами, уложенными назад. Одет был наместник в чудесного вида пластинчатый доспех, под которым была видна кольчуга, аккуратную меховую накидку, брюки зеленого сукна, и в дорогие даже с виду кожаные сапоги.
На поясе наместника висел длинный меч и, который, судя по рукоятке, не уступал красотой и качеством отцовскому клинку, который я оставил в шатре. А за поясом с другой стороны виднелась наместничья булава, которая была больше символом власти, чем оружием.