"Фантастика 2024-3". Компиляция. Книги 1-19

Бинтов на раны почему-то решили не тратить, ограничившись многочисленными швами, зато не постеснялись пристегнуть меня к кровати несколькими ремнями. Даже культю прихватили, не говоря уже о прочих конечностях. Вот, значит, почему я не мог толком пошевелиться. Стоило мне разглядеть больничные путы, как на меня тут же навалилась паническая атака. Едва удалось её побороть, не без помощи вспыхнувшей ярости.

Однако, стоило мне дёрнуться пару раз, как боль стала гораздо сильнее. Растревоженные раны заныли с новой силой, а кое-где проступила кровь.

— Тише-тише, — попросил меня тот самый баритон. — А то придётся тебя заново по кускам собирать. Не волнуйся, ты не под стражей, а в гостях. Просто на тебя не действуют обезболивающие, вот и пришлось тебя… Зафиксировать.

Я скосил глаза и увидел говорившего — мужика средних лет и среднего же роста с фигурой типа: «поперёк себя шире». Судя по ушам, в прошлом он точно занимался борьбой или какими-нибудь другими единоборствами. Очень плотный, коренастый, с лунообразным лицом и очень внимательными глазами. Короткая стрижка не могла скрыть обильную проседь в тёмных волосах, а вместо популярной нынче полевой формы он носил деловой костюм, выглядящий очень дорого. И одновременно неуместно, ибо в таком прикиде нынче давно уже никто не ходит.

Глеб «Викторович» Стародубов.

Класс — мистический рыцарь.

Уровень — 17.

Предрасположенность — Жизнь.

На моей памяти я впервые увидел отчество вместо нинейма. Даже те, кто бесконечно далёк от игр, спокойно носили позывные.

— Терпеть не могу клички, — пожал мужчина плечами в ответ на мой вопросительный взгляд. — Думаю, ты своё прозвище тоже светить не будешь. Называй меня просто Глеб.

— Приятно познакомиться, — хрипло ответил я, прочистив горло.

Мой собеседник повёл рукой в воздухе, и большая часть ремней тут же ослабила хватку. Остались только те, что поддерживали культю. Следующим жестом мужчина подкатил к себе из дальнего угла кресло на колёсах, окончательно подтвердив свои телекинетические способности.

— Доставил ты нам хлопот, Тимофей, — со вздохом признался он, присаживаясь. — Но я очень рад, что не ошибся в тебе. Ты оказался очень мощным Искажением.

— Чем-чем?

— Это термин такой, не слышал? Он обозначает людей, которые оказавшись в определённом месте могут аннулировать самый точный прогноз. Или даже предсказание. Мы ведь живём в мире бесчисленных вероятностей. Что-то сбывается, а что-то — нет. Новороссийску, к примеру, совсем недавно пророчили огромную беду…

— Что с городом?

Сам я открыть карту не мог, ибо даже уцелевшая рука была сломана минимум в двух местах, а ещё туда была воткнута игла капельницы. Болела она не меньше всего остального.

— Всё в порядке, — ответил мужчина. — Относительно того, что могло произойти. На большей части территории зачистка уже закончена, но окраины ещё горят. Если ты про Мефодиевку, то на месте провала сформировалась другая аномалия, противоположного толка. Её уже прозвали Нулевой Зоной, потому что там некоторые вещи… Скажем так, обнуляются. Но главное — она статична и никуда не растёт. Вдобавок теперь это место отпугивает нечисть.

— Плюс на минус будет ноль… — пробормотал я себе под нос.

— Город теперь в большом долгу перед тобой, Тимофей, — почти торжественно произнёс он. — Правда, в штабе так не считают.

— Да мне плевать, — честно высказался я. — Обойдусь как-нибудь без памятника и звания почётного гражданина. Лучше скажи, что с остальными?

— Тебя нашли в метровом слое пепла, едва живого, а больше никого рядом не было, — поведал Глеб. — Женя организовала твою транспортировку сюда. Поначалу мы думали, что ты вот-вот скончаешься, но твоя регенерация… Это нечто запредельное. Не поделишься, случайно, как ты стал таким живучим?

— Настойку выпил, — буркнул я. — На грибах.

Получается, Вартах оказался-таки прав — то был его последний бой. Мы с орком отбивались до последнего вздоха, не щадя ни себя, ни тем более противников. Последнее, что вспоминалось в той кровавой круговерти, как я колочу тварей чьей-то оторванной башкой с рогами. Но главное, что мы успели закинуть в формирующуюся аномалию почти все пирамидки, как бы нам ни старались помешать. А потом что-то грохнуло совсем рядом, и я отключился.

— Нам удалось выяснить, что твой организм положительно реагирует на солнечный свет, — продолжил Глеб, кивнув в сторону грозди ультрафиолетовых ламп. — Поэтому пришлось соорудить тебе что-то вроде телицы. Как видишь, сработало. Ты пришёл в себя.

— К чему такие сложности?

— Мы, в отличие от командования, умеем быть благодарными, — усмехнулся он. — Тем более, ты предоставил нам очень много пищи для размышлений. Жаль, что у тебя даже анализы толком не возьмёшь. Людям не помешали бы такие способности.

— Один знающий человек сказал, что это не передаётся другим, — припомнил я слова Платоши. — Но если прям невмоготу заполучить зеленокожих в свои ряды, то где-то в окрестностях города осело целое племя точно таких же, даже помощнее. Главное, найти к ним подход.

— Боюсь, пока что нам придётся обойтись своими силами.

— Кстати, а вам, это кому?

— Группе неравнодушных людей, которых я возглавляю, — скромно признался Глеб. — Не буду ходить вокруг да около и скажу прямо. У нас есть свой собственный небесный Покровитель. Их называют по-разному, но я думаю ты понял, кого именно я имею в виду.

— Вполне. Чего вы хотите?

— Представь себе, выжить. Но это в ближайшей перспективе. А так у меня в планах создать крепкое сообщество, которое будет способно бороться с любыми вызовами. Учитывая нашу преемственность, разумеется.

— Новое царство?

— Называй как хочешь. Людям свойственно объединятся, в этом нет ничего плохого.

— А править ими будешь, разумеется, ты?

— Более подходящей кандидатуры не сыскать, — рассмеялся мужчина. — Но я не собираюсь заниматься саморекламой перед условным конкурентом. Хотя тебя в роли правителя тяжело представить, если честно. Ты, скорее, разрушитель.

Я невольно присмотрелся к его глазам, но радужка оказалась самой обыкновенной, серого цвета. Никакой красноты.