"Фантастика 2024-3". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Именно их, со всех сторон неправильная и нестандартная пара доказывала, что никакого разделения по фракциям нет, и не предвидится. И пусть мне априори нужно было испытывать неприязнь к представителю Порядка, Олег мне импонировал даже больше, чем его вспыльчивая и временами навязчивая супруга. Не говоря уже о Ромашке, являвшейся эталоном доброты и сострадания.
А вот с практически родственной тёмной Эльгой у нас не выходило ничего, кроме ругани и мелких потасовок. Вот уж действительно — не родственные мы души. Хотя и должны быть вроде бы заодно. Вот почему моё неосторожное выражение про злые
Так что следовало признать — нет полностью добрых или исключительно злых предрасположенностей. Есть просто люди.
Ольга, сияя магической защитой, немного прогулялась по участку и просигнализировала нам, что всё чисто. Мы пошли следом, пока не оказались посреди широкого двора.
— Ну и что же тут такого? — вопросил я, внимательно оглядевшись.
— Да Ктулху вас всех раздери! — девушка сердито топнула ногой в берце. — Протормозили с этими тупыми состязаниями!
Она выдохнула, и уже куда более спокойным голосом пояснила:
— Раньше на заборе сияние необычное гуляло. Вот мы и хотели, чтобы ты растение туда пустил. На проверку, типа.
— Сияние?
— Вроде огней святого Эльма, — добавил Олег. — Прямо там.
Вместо стандартных решёток для забора, хозяева коттеджа заказали настоящее произведение искусства — переплетённые кованные лозы винограда, идущие от одного столба, облицованного диким камнем, до другого. Каждый листочек и веточка были изготовлены в натуральную величину, а кое-где имелись и пухлые гроздья. Смотрелась композиция, пусть и регулярно повторяющаяся, просто прекрасно, и наверняка стоила больших денег.
Никаких огоньков на стреловидных зубцах видно не было, но я всё равно приближаться к забору не спешил. Сначала активировал «Зов друида» на один из мелких кустарников, росших неподалёку. Гибкая древесина без всякого сопротивления ринулась к металлу, плотно обвивая искусственные побеги. Ничего.
Осмелев, я даже пошатать его попробовал, но конструкция сидела как влитая, а от очередного усилия кустарник стал стремительно хиреть. Опять же — без всякого внешнего воздействия.
— Вроде всё норм, — пожал я плечами.
— Да нет…
Олег, подозрительно щурясь, стал бочком приближаться к высоким кованым воротам, выводившим на улицу. Что-то его там явно не устраивало, хотя по нахмурившейся Ольге я понял, что она тоже не может разглядеть источник возможной угрозы.
А опасаться там было чего.
Стоило внимательному волшебнику приблизиться метра на три к створкам, как в него с громким треском ударила изломанная молния. Яркая, любой трансформаторной будке на зависть. И пусть парень по наитию успел в последнюю секунду сотворить перед собой энергетический щит, его все равно отшвырнуло в сторону, прокатив по брусчатке. В воздухе отчётливо запахло озоном.
Мы с девушкой одновременно бросились к разведчику, но он практически сразу самостоятельно сел, тряся головой. Грудь его отчётливо дымилась, и спустя мгновение он с громким воплем принялся лихорадочно расстёгивать крепление бронежилета. Подскочившая Ольга, не церемонясь, отхватила особо крепкие ремни вспыхнувшим бирюзовым лезвием. Кое-где всерьёз зацепив кожу супруга.
Щит поглотил большую часть разряда, но оставшегося хватило, чтобы нагреть грудные бронепластины
до такого состояния, что на них вполне можно было жарить яичницу. Разведчик отделался небольшим ожогом и прожжённой майкой, а вот жилету теперь требовался капитальный ремонт. Наверное.— И что это было? — спросил я, когда все немного успокоились и отдышались.
— Не знаю, — ответила девушка, с подозрением косясь на ворота.
— Наверное, остаточный заряд, — морщась, предположил Олег, растирая пострадавшую грудь. — Магический.
— Если это — остаток, тогда почему здание не снесло к такой-то матери, прямо до фундамента? — не поверил я.
— Потому что мы не в металлическом контуре находились, — просветлев лицом, на ходу догадался разведчик.
— Поэтому и гибли те, кто по машинам попрятался или высунулся слишком рано, — согласно кивнула его супруга. — Их разрядами побило.
— И что, нам теперь другой транспорт нужно искать? — я с сожалением посмотрел на внедорожники. — Они ведь тоже из металла сделаны.
— Не обязательно, можно и этот попытаться реанимировать. У нас тогда больше половины смогли завестись.
— Только нужно осторожнее, — проявила неожиданную рассудительность Ольга.
Олег, с шипением сквозь стиснутые зубы, встал на ноги. Раз уж торопиться было совершенно некуда, мы отвели недожаренного разведчика к Ромашке, которая поначалу хотела завернуть его в свои любимые бинты. Но сталкеры разрешили ей применить чары целителя, так что спустя несколько минут об ожоге напоминало лишь багровая корка на коже.
Обрадованная Полина, пополнив силы, тут же умчалась обратно к пациентам, а наша троица вернулась на улицу, стараясь не смотреть в сторону хмурого Павла с карабином. Но его, при всех очевидных талантах, на улице ждала пока лишь только смерть. Мир стремительно менялся прямо на наших глазах, и требования к защитникам тоже трансформировались. Бойцы рисковали вдвойне, беря с собой не инициированного товарища, который мало того, что ничего из себя не представлял в магическом смысле, так ещё мог переродиться в нежить. Или кого похуже.
Так что наша странная во всех смыслах тройка в данной ситуации имела больше шансов на выживание, чем иная группа спецназа. Хотя от помощи профессионалов я всё же не стал бы отказываться. К магии гораздо проще привыкнуть, чем к смерти окружающих людей. У опытных военных не будет психологического надлома, и они более дисциплинированы. Только сейчас нам приходилось полагаться исключительно на собственные силы.
У армейцев есть дела посерьёзней, чем наши деревенские разборки. Так что, как говорится, помоги себе сам.
В первую очередь следовало проверить автомобили на предмет магического минирования, а во вторую — пройтись по маршруту, которым нам нужно было покинуть притихшее село. Мало ли, закоротит ещё от соседского забора.
Ерёменко предпочли закатить в гараж свою ненаглядную «Газель», набитую припасами, поэтому в зоне риска оказался весь остальной транспорт. Машины, оставленные под открытым небом, на первый взгляд ничем таким особенным не выделялись, но приближаться к ним мы не рискнули. Для начала к автомобилям потянулась обычная трава под моим чутким руководством, цепляясь побегами за покрышки и брызговики.