"Фантастика 2024-30". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Когда Этьен рассказывал Яне о том, что браслет — подарок поклонника, она не придала его рассказу особого значения. Зато сейчас ей показалось, что в этой истории много странного и загадочного. Неужели мама Этьена знает кого-то из дамарийцев? Неужели и среди них есть поклонники её таланта?
Моррис закрыл кабинет и вышел из ратуши. Засидеться пришлось допоздна — очень много дел накопилось. Ему не терпелось поскорее повидаться с Яной, узнать, как прошёл её день, но пока он себе этого позволить не мог — у него на сегодня была назначена ещё
Моррис не стал брать экипаж и пешком отправился на окраину города, где в одной из небольших таверн поджидал нужный человек.
В шумном обеденном зале было людно — почти все столики заняты, но Моррис сразу узнал того, ради кого сюда пришёл — Огюстин. Он лучший, если нужно что-нибудь разнюхать. Он единственный, кто может докопаться до сути, даже если эта суть уже погребена под толстыми слоями прошлого.
— Два кофе, — попросил Моррис у хозяина таверны, присаживаясь рядом с Огюстином.
Тот как всегда прятал лицо в огромном капюшоне. Не зря его называют Тенью. Он и движется как тень и выглядит как тень.
— Есть новости для меня? — сразу перешёл к делу Моррис.
Однажды он уже просил Огюстина узнать о событиях двадцатилетней давности, в результате которых Вивьен оказалась помеченной. Тогда Тень прекрасно справился с заданием, но теперь оно усложнилось. Морриса интересовало, какую роль в тех событиях сыграли два человека: Ринат и Жюль.
— Они оба причастны, — ответил Огюстин.
— Кто из них был режиссёром?
— Главную скрипку несомненно играл Жюль. Ринат был пешкой, которую удачно использовали и на время вывели в дамки, чтобы в нужный момент вывести из игры.
Всем руководил Жюль. А ведь с некоторых пор Моррис стал догадываться об этом.
— Ты выяснил, где он сейчас?
— Я не могу сказать, где он есть, могу сказать только, где его точно нет.
— И где же?
— Там, где сейчас Вивьен. Жюль давно и очень тщательно избегает малейшей возможности встретиться с ней случайно или преднамеренно.
Моррис на это тоже уже обратил внимание.
— Вот тут много интересного, — из глубин безразмерного плаща была извлечена папка с бумагами. — Для полноты картины не хватает последнего кусочка головоломки.
Моррис спрятал папку в саквояж.
— Рой дальше. Сколько тебе на это потребуется времени?
— Суток должно хватить.
— Тогда жду тебя завтра на этом же месте в это же время.
— Тебе ведь интересно, кто подарил мне этот браслет, — раздалось из-за ширмы, где переодевалась Аврора.
Яна провела её в одну из комнат лавки и хотела оставить одну собираться на прогулку с Уйгу, но её вопрос остановил.
— Интересно, — не стала лукавить Яна.
Ей было не просто интересно, ей хотелось убедиться, что Аврора знает, что делает, и затеянная ею прогулка имеет смысл.
— Это случилось давно. Судьба свела
меня с одной молодой женщиной. Мы познакомились, когда вместе ехали в дилижансе, который направлялся из провинциального городка в столицу.Яна поняла, что история долгая, и села в кресло, готовая слушать.
— Моя новая знакомая показалась мне удручённой. Её что-то сильно терзало. Я чувствовала, что она находится на переломном этапе своей жизни. Мы разговорились — дорога-то не близкая. Между нами быстро воцарилась доверительная атмосфера.
Неудивительно. В Авроре было что-то такое, что моментально располагало к ней.
— Сначала наш разговор шёл о том, о сём, ни о чём, но вдруг моя знакомая разоткровенничалась и призналась, что сбежала от мужа и ей некуда идти.
Аврора вышла из-за ширмы одетая в практичный дорожный костюм и удобную обувь.
— Я прониклась несчастной судьбой своей новой знакомой и предложила пожить недельку-другую у меня, — Аврора села в кресло напротив Яны. — О, знаю-знаю, немногие бы поступили так, как я, — рассмеялась она. — Но я актриса и всегда отличалась сумасбродностью и спонтанными решениями. Было что-то в Мериан такое, что заставляло меня ей сочувствовать и помогать. Кстати, да, мою знакомую звали Мериан.
— Мериан? — переспросила Яна.
Она знала только одну Мериан — ту, что сбежала от отца-графа к дамарийцам.
— Да-да, это была именно та Мериан, — подтвердила Аврора, догадавшись, о чём думает Яна. — Она рассказала мне свою историю, и, честно, сначала я ей не верила. Она уверяла, что приходится дочерью графу Шерези-Шико.
Подумать только, как тесен мир! Мериан и Аврора были знакомы.
— Подождите, вы говорите, она сбежала от мужа. Она имела в виду дамарийского юношу Н'наму?
— Да. Она рассказала, как сильно влюбилась в него и на какие безумства решилась ради него. Она оставила отца и свою обеспеченную беззаботную жизнь и переселилась к своему возлюбленному. Она была счастлива первое время. Но… шли месяцы, чувства притупились, Мериан устала от сурового дамарийского быта и начала скучать по своей прежней жизни.
— Как же так? — вырвалось у Яны.
— Вот так, девочка моя, чувства не вечны. Они вспыхивают, горят и гаснут. Нам, актёрам, это особенно хорошо знакомо. Настал час, когда Мериан пожалела о своём поступке. Она решила вернуться к отцу.
Яне не хотелось верить, но она чувствовала, что Аврора рассказывает чистую правду. Но как могло получиться, что искренняя и глубокая любовь Мериан и Н'наму умерла?
— Мериан была благодарна, что я позвала её пожить со мной, потому что не могла поначалу решиться показаться на глаза отцу. Мы два месяца жили под одной крышей. Но в один прекрасный день она исчезла, оставив записку: "Я возвращаюсь к нему".
— К нему — это к отцу или к Н'наму?
— Я поняла, что речь о Н'наму, потому что Мериан оставила мне в подарок на прощание дамарийский браслет и написала, что будет рада, если я когда-нибудь навещу её.
Яна была потрясена рассказом Авроры. Она и подумать не могла, что в жизни Мериан был период метаний, когда она сомневалась в своём выборе. Неужели пресловутый быт сыграл роль убийцы чувств или существовали другие причины? Яна помнила, что у Мериан и Н'наму были проблемы оттого, что она не являлась его амайо. Может, дело в этом?