"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Крик, рвущий горло. Рыдания, не дающие сделать вздох. Тяжесть в груди. Грохот пульса в ушах. Тошнота.
Крепкие тёплые руки, обнимающие за плечи, спокойный знакомый голос, шершавая форменная рубашка прижимается к щеке. Шуршащий бумажный пакет у лица, вдохи и выдохи, воспоминания о панических атаках в первые месяцы после возвращения из Диких земель – она-то наивно надеялась, что они прошли…
– Тише, девочка, тише. Всё хорошо, я рядом, я с тобой. Дышим медленно, не надо спешить, вот так. Слушай мой голос, сосредоточься, я знаю, что ты меня слышишь, переключайся, переключайся, его здесь нет, здесь только я и ты…
Он продолжал говорить, и само
Но он вдруг разорвал контакт и отстранился.
– Как вы себя чувствуете?
Кариса зажмурилась и закрыла лицо ладонями. Он и так прекрасно видит всё её самочувствие, зачем задавать дурацкие вопросы, да ещё таким тоном?!
– Неожиданная реакция… Ну хорошо, пусть так. Как ты себя чувствуешь?
Она издала не то смешок, не то всхлип. Отвечать опять не стала, но на сей раз его, по-видимому, устроила её реакция. Элджиас решительно отнял её ладони от лица, сунул в руку стакан, помог выпить – жидкость оставила на губах маслянисто-мятный привкус. Потом помог ей застегнуть амулеты, лечь и завернуться в покрывало – её снова начало трясти.
А потом отчётливо виновато вздохнул – и снова начал спрашивать.
Сказать она могла немногое. Первые образы были её собственными воспоминаниями, усиленными трансом. С идентификацией того, что было дальше, она затруднялась – картинки сменялись слишком быстро, чужие страхи мешались с её собственными эмоциями, вызывая ощущение странного узнавания. По всему выходило, что она видела момент смерти Лейро и перехода духа в другое тело, но вот кто именно стал его жертвой, сказать не могла.
Доктор, однако, остался доволен. Тщательно законспектировав всё сказанное, он пошуршал чем-то в своей сумке, выставил на стол три пузырька из тёмного стекла и написал подробную инструкцию, что в каком случае принимать. Кариса бездумно кивала, почти не слушая – следить за движениями его рук было интереснее.
– Скоро подействует лекарство, ты заснёшь. Это была тяжёлая и сложная работа, обязательно нужно отдохнуть. Сделаем перерыв на пару дней, потом попробуем ещё раз. Договорились? Тогда я пойду.
При мысли о том, чтобы остаться одной, ей снова стало страшно – страшнее даже, чем если бы он снова начал спрашивать. А ведь он уже не видит её ауру и не отреагирует…
– Посиди… Со мной… Пожалуйста…
Язык заплетался и говорить выходило с трудом. Недоумение впервые явно отразилось на его лице – видимо, тоже слишком устал, чтобы скрывать эмоции. Но в следующий миг он улыбнулся и кивнул.
– Хорошо. Подожду, пока ты не заснёшь. А потом придёт Ярсана и присмотрит за тобой.
Этот вариант её полностью устроил. Она ещё успела подумать, как было бы славно, если бы он взял её за руку, но сразу попросить об этом вслух не решилась, чтобы он ничего не подумал, а когда почти решилась…
Заснула.
***
Дому бурундук тоже не слишком-то нравился. Ильнар уловил что-то насчёт давнего нашествия крыс, которых предыдущий хозяин зачем-то приманивал и запрещал трогать, а те были не прочь попробовать живое здание на зуб. Сожрать не могли, но беспокоили,
словно кусачие блохи – породистого пса.Когда Дайлон исчез, оставшихся крыс Дом сожрал сам.
К Рэнди не было конкретных претензий, кроме того, что тот лазил решительно везде и всюду совал нос, а от бегающие по вентиляционным трубам маленькие лапки вызывали щекотку. В то, что Дом всерьёз кого-то сожрёт без его ведома, Ильнар не верил, но тот ощущался достаточно несчастным, чтобы на скорую руку сочинить отпугивающие амулеты. В результате свободными для беготни остались холл с персональным выходом наружу, лестницы, гостиная и спальня хозяина – для которого правил не существовало и он имел полное право притащить бурундука куда угодно.
Например, в библиотеку, читать книги про провидцев. Должен же был кто-то выслушивать комментарии!..
Одна из найденных книг – солидная, толстая, в твёрдой обложке с портретом автора, – оказалась мемуарами известного прорицателя. Ещё пять штук – художественной литературой, в которой так или иначе фигурировали предсказания. Сборники предсказаний тоже были, как от автора первой книги, с толкованиями не менее солидных людей, так и несколько штук попроще. Были книжки с народными приметами, инструкции по общению с духами, толкователи снов, способы бытовых гаданий – на картах, кофе, крупах, воске, прочей дряни…
Более-менее полезным в этом собрании оказался университетский учебник со схемами, формулами и рисунками. Увы, понимание оного требовало хотя бы поверхностного знакомства с теорией ментальной магии, которого у Карисы не было. Ильнар всё же отложил учебник в стопку, сделал пометку о том, чтобы найти к нему дополнительную литературу и взял в руки последнюю из найденных книг.
– Практики Ордена Белой лилии, – прочёл он вслух и покосился на бурундука. – Как думаешь, стоит открывать?
На чёрной обложке серебрился силуэт обнажённого женского тела, вырастающий из полураскрытого цветка. Пальцы покалывало – внутри определённо была какая-то магия, и амулет Ориена под рубашкой тревожно шевелил перьями. Но дар опасности не чуял, зверёк тоже – он лишь чихнул и цапнул из поставленной для него плошки тыквенную семечку.
Ещё на моменте чтения оглавления Ильнар понял, что именно эта книга очень подошла бы Карисе, но лучшим решением будет её никому не показывать.
Белая лилия специализировалась исключительно на предсказаниях и была Орденом чисто женским. Обоснование этого нашлось на первых страницах – основательницы считали, что сила женских эмоций во много раз превосходит таковую у мужчин, а значит, и работа с ментальными практиками должна даваться женщинам легче. Сильнейшие из орденских провидиц на пике эмоций с лёгкостью и точностью предсказывали будущее на месяц вперёд, могли настроиться на любого человека по принадлежащей ему вещи, отыскать его где угодно, живым или мёртвым, узнать, о чём он думает и что чувствует.
А чтобы сделать пик повыше и видеть с него подальше, древние волшебницы использовали проверенные, надёжные методы – танцы, пение, наркотики…
Мужчин.
Ильнар с усилием захлопнул книгу и прикрыл глаза, считая до десяти и выравнивая энергетический баланс. В книге были и вполне безобидные ритуалы, на грани арт-терапии Алтины, и вот их-то, пожалуй, можно было показывать даже Карисе. А Эл точно сумел бы найти рациональное зерно даже в описаниях откровенных ритуалов, рецептах дурманящих смесей и картинках с интересными позами. Особенно если прибить сохранившиеся за двести лет чары, вызывающие желание немедленно применить описанное на практике…