"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18

– Я не психиатр, – буркнул Эл. Он поставил стакан на стол и попытался стряхнуть с брюк капли. Лица его Ильнар не видел, как и ауры – а вот кончики ушей порозовели.

– Жаль, – пробормотал он. – Психиатр нашему дурдому категорически необходим. Я-то всё думал, откуда этот очевидный контраст между вежливым благожелательным доктором и вот этим «придурок, пей таблетки живо!», а оно вон что, оказывается. – Эл сердито засопел, и Ильнар мстительно добавил: – Если ты скажешь, что влюбился в неё пять лет назад и молчал, потому что у вас такая милая семейная традиция, я расплачусь.

Эл снова взял стакан и покачал в ладони, словно примериваясь, не выплеснуть ли его содержимое в чью-то наглую морду. Потом выпил воду залпом и поморщился.

– Иди ты. – Он поставил локти на стол, подпёр подбородок кулаком и уставился в потолок, беззвучно шевеля губами. – Посттравматическое стрессовое расстройство в отложенной форме… Ладно, допустим. Симптомы похожи. Я могу попробовать с ним поговорить, но сразу скажу, что без толку. Во-первых, тут нужен нормальный специалист и нормальная терапия, а у меня другой профиль. Во-вторых, я, выходит, на стороне врага, и слушать меня он не станет. Я бы предложил Алтину.

Ильнар секунду подумал и кивнул. В способностях наставницы вправить мозги кому угодно он не сомневался – к тому же она была в курсе проблем, связанных с клятвой. Уж ей-то Фин может выговориться без проблем, а она легко добавит в отчёт все необходимые намёки, рекомендации, а может, и список лекарств – не лечить же магией всё подряд, когда есть нормальные работающие практики.

Кир включил терминал и развернул над столом голографическое окно.

– Отчёт по работе с инициированными для Исцеляющей длани у нас в целом готов, – заметил он. – По последнему видению Карисы тоже. Я как раз планировал отправить с ним Фина – заодно и в монастырь заедет. Можешь, кстати, написать внеочередное письмо.

Ильнар молча кивнул, пытаясь подавить всплеск жгучей зависти. В монастырь он тоже очень хотел – это было бы куда лучшим решением проблем, чем холодный душ и таблетка снотворного. Увы, магу в городе делать нечего – а уж если его поймают чёрно-красные…

Оставалось ждать.

***

День выдался не просто жарким, но и душным. Ориен с видом знатока предсказывал к вечеру грозу, но к обеду небо всё ещё оставалось чистым, а солнце жарило так, что плавились мозги. Заниматься хоть какой-то магией или ловить монстров в таких условиях было нереально, и обитатели базы разбрелись по саду – валяться на травке, играть в карты на щелбаны и вести ленивые беседы о ерунде.

Ильнар устроился в тени портальной арки с кувшином холодного чая. Пить не хотелось, только прижиматься лбом к запотевшему стеклу. Стены лабиринта создавали иллюзию уединения, обрывки голосов смешивались с шумом листвы, и можно было поставить блок покрепче и представить, что вокруг нет совсем никого: ни учеников, не способных сосредоточиться на простейших действиях, ни жреца, которого жара ничуть не беспокоила. Напротив – узнав об отмене большей части занятий он чрезвычайно обрадовался и напомнил о ментальной магии, на которую, увы и ах, у дана капитана вечно не хватает времени. Может, хотя бы сегодня?..

Пришлось соглашаться – и расплачиваться головной болью за фразу «вы определённо делаете успехи!»

Толку от тех успехов…

Фин уехал два часа назад. Полчаса назад вернулся вездеход со стрелками – по плану на ночь курьер оставался на базе пограничников, а возвращался утром. Скоро он будет в монастыре, и Кеара получит письмо, которое на сей раз вышло втрое длиннее обычного. Вышло бы и вчетверо, и впятеро – но делиться всеми чувствами он побоялся. Она же не виновата, что…

Хотя чего уж, виновата именно она. Косвенно. Настолько, что рисовать её Ильнар даже не пытался, сосредоточившись на бурундуке. На предыдущих страницах блокнота уже имелись портреты обоих драконов, Ориена, который позировать согласился охотно, Кира, который отказался наотрез – пришлось рисовать по памяти, – по нескольку набросков Эла, Фина и кое-кого из учеников, на удивление хорошо получившийся жрец…

Ярсана свой портрет забрала. Как выяснилось, вчера на драконах катались не вдвоём, а втроём, девушка пришла поделиться впечатлениями, а взамен немного поработала моделью. Ильнар не удержался, попросил её честного профессионального мнения о Фине и получил чёткий развёрнутый доклад, из которого следовало, что лучшие друзья и впрямь проморгали проблему.

Дана младший лейтенант подмечала такие нюансы, как частая смена настроения, вспышки агрессии, избегание разговоров о зимних событиях – однажды она даже поймала намёк на бессонницу, но на прямой вопрос Фин отшутился и перевёл тему. По отдельности каждый из симптомов не вызвал бы тревоги, но словесный портрет, нарисованный Ярсаной, совершенно неожиданно оказался и близко не похожим на друга, которого Ильнар знал десять лет.

Маг, змеевы потроха. Эмпат. Ничего дальше собственного носа не видит, эх…

Бурундук, умывавший мордочку на стене, оторвался от своего занятия, свистнул, и Ильнар едва не шарахнулся в сторону, обнаружив прямо перед собой второй портал и взлохмаченного помятого типа с блокнотом. Спустя мгновение до него донёсся удивлённый женский возглас.

Кариса. Какого, спрашивается, Змея ей тут понадобилось?

Искушение затаиться и подождать, пока провидица заблудится в отзеркаленном лабиринте и уйдёт, было велико, но затея немедленно разбилась вдребезги.

– Я видела, что ты здесь. Выйди, пожалуйста.

Можно было ответить «не хочу», но ведь наябедничает начальству. Ильнар сделал пометку в блокноте «почитать про методы защиты от провидцев», встал, приложился к кувшину – чай успел нагреться и горчил на языке. Глянуть на отражение, пригладить волосы, попытаться расправить самую вызывающую складку на футболке, повернуться так, чтобы не было видно пятен от травы на шортах…

Н-да, кажется, капитан Тайной канцелярии должен выглядеть как-то по-другому.

– Эл ведь не рекомендовал нам общаться, – напомнил он, щелчком пальцев отгоняя бурундука, а с ним и иллюзию.

Стоявшая у края лабиринта Кариса приветливо улыбнулась. Разрешение на неформальный стиль в одежде дал лично майор – после того, как ознакомился с прогнозом погоды на день. Но она снова надела чёрное, разве что рубашку выбрала с коротким рукавом. Как можно существовать в такой одежде при такой погоде, Ильнар не представлял.

– Боишься, что снова попытаюсь соблазнить? Брось, здесь полно народу.

– Мне не нравится это «снова», – пробормотал он, всовывая ноги в резиновые шлёпанцы и прикидывая кратчайший выход из лабиринта. Выходило, что придётся делать петлю, а то и две – строители были большими затейниками. Конечно, если остаться внутри, вероятность соблазнения упадёт до нуля, но вот разговаривать, перекрикиваясь с расстояния десяти метров, всё-таки неудобно.

И да, народу вокруг полно – не нужно всем подряд слушать, что она хочет сказать.

– Только не говори, что ты не догадывался, – усмехнулась Кариса, наблюдая, как он пробирается между стенами. – Знаешь, сколько времени я в тот раз выбирала бельё – чтобы и красиво, и соблазнительно, и снималось легко?..