"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Лейро выхватил из её руки артефакт. Покрутил перед глазами, едва ли не обнюхал, и выражение гнева на его лице постепенно сменилось тревогой.
– Здесь кто-то ещё. Тянет энергию… Кого ты привязала?
– Угадай. Они поженились и жили недолго и несчастливо… Но умрут в один день. И я с ними.
– Так вот почему… Это ты зимой помогла ему выжить!
Магистр снова зарычал, метнулся к двери. Джания охнула, прижала ладонь к шее, и Кеара знала, что от вспыхнувшей в груди боли ей тяжело дышать. Она медленно легла, уткнулась лицом в подушку…
И он вернулся. Поймал её за руку, надел перстень на палец, сжал ладонь.
– Я просто хотела жить, – глухо проговорила
Она коротко всхлипнула – и разрыдалась. Кеара знала, что её отчаяние и страх были искренними, и собственное сочувствие дрожало внутри, и ей самой хотелось рыдать.
– Я… разберусь с этим. Разберусь, слышишь?!
Он обещал, убеждал, успокаивал. Говорил, что ей нужно потерпеть, что помещения спецбольницы лучше всего защищены, а он не может позволить, чтобы её нашли и забрали. Говорил, что непременно решит проблему с перстнем, в конце концов, поубивает всех лишних, его артефакт станет лишь сильнее от свежих душ. Говорил, что не имел в виду ничего такого, «ну не плачь, я не трону эту девчонку, пока не буду уверен, что тебе это не навредит, пожалуйста, я всё сделаю, только...»
Истерику пришлось изображать до самого вечера, по очереди. Лейро уходил, возвращался, присылал охранников с травяным чаем, водой для умывания, полотенцами. В ответ получал обвинения, слёзы, крики – один раз в него даже швырнули перстень, и тот остался лежать у стены. Фон в коридоре был ненамного выше, чем в палате, но и эти крохи, собранные, пока охрана хлопала дверью, были драгоценными.
Заснуть удалось лишь под утро. Сколько вышло проспать, Кеара не знала, но встать удалось с трудом, мышцы ныли, в горле пересохло, губы потрескались. Кувшин с водой ей оставили, и она выпила подряд два стакана, но жажда не проходила. В голове крутились обрывки видений: страницы книг, которых она никогда не читала, тексты заклинаний, о которых не слышала Джания, схемы и рисунки…
Магическая связь работала в обе стороны.
«Он надеется привлечь внимание провидицы, – пробормотала ведьма. – Может сработать. Яркое событие... Он прав».
«Побег?»
«Разве что попытка. Но у меня почти нет сил, нужна кровь. Много крови. А он умирает».
«Нет...»
«Да. Нужно действовать. Если вывести его хотя бы во двор, где фон выше, возможно, хватит сил на минимальную регенерацию... Но я ничего не могу обещать».
Перстню нужна сила. Хотя бы немного. Значит, придётся её добыть.
Кеара колотила в дверь ногами и кулаками, пока в окошко не заглянул охранник.
– Магистра нет, – без выражения проговорил он. – Велел не беспокоить.
– Мне душно, – жалобно проговорила Кеара, опираясь на дверь и цепляясь обеими руками за тонкие прутья на окошке. – Тяжело дышать… И так тихо… Не закрывайте, пожалуйста, я…
Джания уловила мысль. В глазах потемнело, спустя мгновение Кеара обнаружила себя на полу. Охранники явно не желали связываться с такой опасной пленницей, и к тому времени, как дверь всё-таки открылась, она успела замёрзнуть на холодном кафеле. Лейро не явился – но её хотя бы подобрали с пола и переложили на кровать.
– Душно, – пробормотала она. – Не закрывайте…
Охранники молча развернулись и ушли. Дверь захлопнулась, и несколько мучительно долгих мгновений Кеара ждала, что окошко тоже задвинут, но спектакль вышел убедительным – а может, Магистр разрешил подчинённым проявить сострадание. Небольшое отверстие в двери, крошечный глоток свободы, и, конечно, колдовать в палате ей сейчас всё равно не удастся, вряд ли наберётся больше полутора единиц, но
всё же не ноль…Она пролежала в медитации ещё несколько часов, повторяя про себя фразу, призванную вызвать видение у Карисы, изо всех сил представляя, как тянется в Дикие земли тоненькая ниточка. Если бы она только была магом – но тогда, скорее всего, её уже накрыло бы приступом…
Джания использовала последние крохи энергии, чтобы выскользнуть в коридор и понаблюдать за охранниками. Далеко отходить она не могла, но выяснила, где держат пленника, и изучила план эвакуации при пожарах и разрывах – выход, по её словам, был не так уж далеко, а вот датчики фона демонтировали. Кеара постаралась запомнить путь и изо всех сил растила в себе уверенность.
Если у них ничего не выйдет, провидица об этом не узнает.
Они должны попробовать.
Свет в палате погас, окошко на двери некоторое время продолжало слабенько светиться, но потом его захлопнул кто-то добросовестный – Кеара успела услышать ругань. Вряд ли на двоих пленников оставили много охраны…
Но лучше подстраховаться.
«Будет больно».
«Так и так будет».
У металлического браслета края прячутся под тонким резиновым ободком. Если целый день сдирать резину ногтями, можно добраться до острой кромки. Вопиющее нарушение правил безопасности – впрочем, инициированные обычно не дотягиваются. А ведь если с силой провести острой кромкой по запястью…
Да, действительно больно.
Кеара всхлипнула и прижала к надрезу перстень. Он вздрогнул, запульсировал, но капли все равно падали на пол, на кровать – почти черные на белом постельном белье. Ещё немного, совсем чуть-чуть, нужно потерпеть…
«Я не смогу сейчас его залечить».
«Плевать».
Она прижала к порезу край полотенца и зашипела. Перстень в темноте едва заметно светился, надолго его не хватит, у неё есть лишь одна попытка…
«Давай я».
Кеара без колебаний уступила контроль. Сама она без сенс-очков не могла даже увидеть форму плетений, а вот Джания владела своим артефактом виртуозно.
Открыть дверь – полчаса. Усыпить охранника – две секунды, и ещё полторы на второго. Ещё одна дверь – но в замке торчит ключ, и можно не напрягаться. За дверью – такая же палата, но здесь горит свет, позволяя разглядеть лежащего на кровати человека.
Ильнар выглядел…
Страшно.
Змеиной болезни понадобилось менее двух суток, чтобы наверстать упущенное. Чешуя полностью покрывала его руки, выглядывала из-под штанин, обвивала шею, тянулась к щекам. Глаза закрыты, губы выглядят сухими, и это ведь вторая стадия, у него наверняка жар…
Кеара с невразумительным писком бросилась к кровати, осторожно отвела с его лица слипшиеся волосы, коснулась губами лба. Так и есть, жар, тяжёлое дыхание, признаки обезвоживания, сволочи, гады, ну зачем так, за что?!
«Кувшин на тумбочке, – подсказала Джания. – Он быстро восстановится, я помогу... Немного, но идти сможет».
Кеара подняла кувшин – тяжелый, и ни одного стакана рядом. Кровь всё ещё сочилась из пореза, Фин что-то рассказывал о магии крови, но что и как нужно сделать, она не представляла. Какое счастье, что рядом ведьма, капля, другая, незнакомые слова, вспышка боли где-то в животе, держаться, всё получится…
Приподнять Ильнара удалось с трудом – без Джании сил не хватило бы. Он не сразу отреагировал, лишь слабо застонал, но стоило воде коснуться губ, вцепился в кувшин обеими руками. Кеара придерживала кувшин за донышко, вода текла по пальцам, лилась на одеяло, и в голове крутились обрывки сказки про монстра, прикованного в подвале. Добрый герой дал ему воды, и…