"Фантастика 2024-41". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Дей что-то пробормотал, да так и остался сидеть, опустив голову на руки.
– Все может оказаться не таким, каким это видим мы. – Сандр поднялся. – Время все расставит на свои места и всем воздаст по заслугам. А сейчас, я думаю, нам нужно немного поспать. Айна, пойдем, я провожу тебя в спальню.
Я неохотно встала и направилась за ним. Камень, оставшийся от рассказа эльфира, прочно лег мне на сердце к еще нескольким, таким же, не дающим покоя глыбам. Я знала, чувствовала, что Дей невиновен! Но как это доказать?
В соседней комнатке и вправду стояла накрытая лохматой шкурой
– Ложись спать, Айна. Когда еще доведется. – Сандр хмуро улыбнулся и повернулся, чтобы уйти, но я его остановила:
– Сандр, ты ведь тоже не чувствуешь… опасность?
Он обернулся:
– Нет. Ничего такого.
– А почему ты считаешь, что наша… наши драконы обязательно должны нас предупредить? Почему ты думаешь, что они всегда где-то поблизости?
Парень постоял, разглядывая меня, затем подошел и сел рядом.
– Они с нами. Поверь, мы очень нужны нашим Хранителям. Более того, я думаю, что они избрали нас, потому что только мы можем им помочь.
– Помочь в чем?
Сандр покачал головой.
– Я не знаю. Пока не знаю. Но мы должны быть вместе.
Я вздрогнула, почувствовав на своей руке жар его ладони, и посмотрела ему в глаза. Какие они у него светлые, почти прозрачные!
Не отводя взгляда, он неуверенно склонился ко мне. Я зажмурилась в ожидании поцелуя и… тут дверь дома затряслась от ударов.
– Рикас! Ри-каас!!! Ты дома или где? Рика-а-ас?
Наваждение тут же исчезло. Я взглянула на Сандра и испуганно покосилась на входную дверь, краешек которой был виден из спальни. Выглядит прочной. Наверняка выдержит еще и не такое.
– Кто это?
Сандр стиснул зубы так, что заиграли желваки, и поднялся.
– Не знаю, но он сейчас уйдет. Ложись и попробуй уснуть. – Стараясь не смотреть на меня, он вышел из комнаты.
Да уж… Уснешь тут!
Глава 11
Сандр
Безумие! А как еще назвать, когда сходишь с ума только потому, что она рядом? Только оттого, что она есть. И имя этой магии – вечность! Вечность, за которую я не смогу забыть ни ее черты, ни ее имя.
Я пару раз глубоко вдохнул и с усилием выдохнул. Надо успокоиться. Сосредоточиться. Забыть!
Забыть?
Усмешка искривила губы. Я – сошел с ума. Попался в самый древний капкан!
Стиснув зубы так, что челюсти свела судорога, я прошел мимо посапывавшего Дея к полкам и принялся срывать тряпицы, повязанные на горлышко кувшинам.
Должна же здесь быть вода?
Мне необходимо что-то, что позволит обрести разум.
И хладнокровие!
В одном из кувшинов я почувствовал слабый цветочный аромат. Может, здесь?
Вернувшись к столу, я доверху наполнил кружку прозрачной жидкостью и даже успел сделал несколько глотков, пока до моего сознания не дошло, что я пью огонь.
Самогонка? Или спирт? И почему не чувствуется никакого запаха, кроме тонкого цветочного аромата?
Отдышавшись, я отодвинул кувшин и полупустые
тарелки на край стола, накрыл посуду полотенцем и сел напротив эльфира, с удивлением ощущая окутавшую меня тишину.Тишина в душе, тишина в сердце.
Тишина за дверью…
Голова стала тяжелой, как наковальня, и щекой придавила стол.
Тишина и спокойствие. Спокойствие и тишина… Спокойствие и…
Громкий стук и всколыхнувшийся рядом воздух заставили меня выпрямиться и слепо оглядеться. Вокруг царила темнота.
Где я?
Рука нащупала ножны.
Почему темно?!
Снова раздался стук. Короткий вскрик, и почти сразу же тихий хрип, оповестивший о неизбежном. Над ухом послышался шепот эльфира:
– Сандр?
– Тут.
– Не ранен?
– А должен?
– Шеркхово отродье! – Рядом какая-то возня.
– Это ты обо мне? – Я призвал огонь и тут же уставился в желтые глаза Дея. Эльфир стоял в шаге от меня и, недовольно щурясь, сжимал в руке нож.
– Опять твои фокусы? – не ответил он на мою шутку и, недоверчиво поглядывая, отстранился от объятой огнем ладони. Значит, дело и впрямь серьезное! – Зачем себя-то поджигать? Уж лучше тренируйся вон на нем!
Эльфир кивнул на скрючившееся, лежавшее неподалеку тело. Я с интересом пригляделся. То, что это не наш гостеприимный хозяин, было ясно сразу. Мертвец оказался рослым, одетым в кожаную броню наемником. А главное отличие: не прикрытые шлемом на широкую спину падали недлинные, но густые и темные волосы.
– Поверь, по сравнению с ним мне не больно! – Я поднялся. Держа ладонь, как факел, подошел и носком сапога перекатил незнакомца на спину. В потолок уставились начинающие мутнеть глаза взрослого мужчины.
– Кто это?
– Думаешь, я знаком со всеми наемниками Адирана? – Эльфир вытер нож о согнутую в локте руку и ловко метнул его в стену. Лезвие с жадностью впилось в дерево. Я несколько мгновений смотрел на вибрирующую рукоять ножа и перевел взгляд на Дея.
– Он пришел за нами?
Эльфир хмыкнул, подошел и склонился над телом.
– Возможно, и очень может быть, что он и есть наш таинственный убийца. Выследил, дождался темноты и проник в дом!
– Но зачем мы ему?
– Не «мы», а я!
Услышав голос Айны, мы с Деем обернулись. Девчонка стояла на пороге спальни и сонно щурилась.
– Вы его убили?
– Да, но только не надо мне читать проповеди! – предупреждающе рыкнул эльфир, покосился на меня и уже мягче пояснил: – Пойми, Айна, если бы я его не убил, он бы убил тебя, а может быть, всех нас!
– Убийца… В доме Избранного… Угу. – Я поднес к лицу мертвеца горящую ладонь и еще раз вгляделся в огрубевшие от шрамов черты лица. – А если охота велась не на нас? Если кто-то хочет смерти Рикаса ли Тукена?
– Смотрите! – испуганный вскрик Айны заставил меня взглянуть на нее и вновь сосредоточиться на перевертыше.
Его тело вдруг выгнулось. Раздался хруст, как будто под кожей ломались кости. На безволосой коже проплешинами стали появляться серые клочки волос, череп начал удлиняться, словно лежавший перед нами мертвец состоял из глины, которая попала в руки создателя.