"Фантастика 2024-42". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Он осторожно обошёл по берегу камышовые заросли, стараясь разглядеть за узкими зелёными листьями, кто это там плещется, но удача поджидала его не в озере, а на берегу. Не сделав и двух десятков шагов, он наступил на то, что искал.
Жизнь снова испытывала его, но он устоял перед соблазном.
Несколько мгновений он боролся с собой. С усилием отведя взгляд от брошенной славянином волчевки, посмотрел в озеро.
Гаврила плескался в воде, смывая с себя чужую кровь, чужой пот и чужие слёзы.
Маг, невольно кося глазом на оставленную Гаврилой без присмотра одежду, уселся
Теперь, когда он знал, где лежит талисман, было странным не заметить грубого шва на плече волчовки. Славянин заметил чужого и бросив отскребаться тоже поспешил к берегу.
«Купить? Поменяться?» — подумал маг глядя на приближающуюся голову. Мысли просто отобрать у него уже не возникало. «Не продаст ведь…»
Он вспомнил тот ужасный вихрь, что промчался сквозь него и передёрнул плечами.
«Придётся, видно, к дураку в кабалу идти… Эх…»
Отчаяние вспыхнуло и погасло. Теперь делать нечего — только улыбаться.
Гаврила вылез на берег. С него текло, словно с медведя. Игнациус привстал, обозначая себя, хотя итак всё было видно — на берегу не спрячншся.
— Ты кто? — нахмурился славянин, но потом узнал. Его глаза потемнели, что-то опасно сверкнуло в них. — Ах ты…!
Игнациус попятился. Гаврила медленно показал на него пальцем, и маг выставил перед собой руки, защищаясь. Он сообразил, что сейчас происходит в душе у Гаврилы. Этот увалень наверняка перепутал его с настоящим Перетрием.
— Не я, — быстро ответил он. — Это не я.
Гаврила прищурился, но руки не опустил.
— Кто ж, это если не ты?
Вот об этом он не подумал. Давно он уже не мог ощущать себя обычным человеком. Он даже думать не мог как простой человек и вот результат. Из-за того, что в своё время он одел на себя личину Перетрия Митрофади, славянин совершенно напрасно считал его виноватым в том, что произошло вчера. Гаврила смотрел грозно и готов был без зазрения совести применить силу. По накатанной, Игнациус хотел произнести Слово Послушания, но, вспомнив, чем может обернуться магия около талисмана, поперхнулся. Рисковать не хотелось.
— Это не я. Это мой брат близнец, — нашёлся маг. Страх оказался хорошим подсказчиком. Масленников остановился, но рук не опустил. — Он меня из дома выгнал, крова лишил… Спасибо тебе, родной!
Он не знал, был ли Перетрий христианином, но на всякий случай широко, с размахом перекрестился. Гаврила недоверчиво склонил голову на бок. Руки нехотя упали вдоль тела.
— За что?
— За то, что убил самозванца! Сбылось пророчество!
Гаврила услышал и не понял. А когда понял, то сел на песок и начал спешно натягивать на себя свою шкуру.
— Убил? Когда?
— Вчера. Ночью. Когда из уздилища уходил…
— Я? Твоего брата?
Недоумение, что просквозило в голосе славянина, дало магу новую надежду.
У Игнациуса молнией мелькнула мысль использовать это недоразумение к собственному удовольствию. Слышал он, что у славян особо развито уважение к родной крови. Можно было бы сыграть на этом. Всё-таки брата убил — не кого-нибудь…Родного брата! Кровиночку! Игнациус на мгновение даже поверил в это, поверил так, словно
на мгновение с головой погрузился в правду.Он вздрогнул, передёрнул плечами. Соблазны, соблазны… Гнать их. Раз решил, что всё будет по честному, значит, так тому и быть! Хватит с него и прошлого раза.
— Ничего ты мне не должен. Это я тебе должен.
Он бросился на грудь новому товарищу, обнял, прижался к плечу. Пальцы сами собой почти без участия воли нащупали шов на плече, ощутили вздутость.
— Ладно уж… Чего там… — несколько сконфуженно отозвался Гаврила всё ещё чувствуя себя неловко. Он шевельнул плечами, размыкая объятья, и отошёл в сторону, приноровясь одеть сапоги…
Игнациус не потянулся за ним, остался на месте. Он стоял, нарочито глядя под ноги.
— Не вышло у тебя? — спросил он, кивнув на песок под ногами Гаврилы.
— Ты о чём?
— Тень… Не нашёл?
Масленников нахмурился, не ответил.
— Могу помочь! — продолжил маг. — Тебе ведь в Замок?
Гаврила прищурил глаза.
То, что Перетрий сказал просто «замок», а не назвал его, имело только один смысл. Не было тут рядом другого замка, чтоб собственным именем отличать один от другого. Замок Ко был где-то рядом. Совсем рядом. Может быть, даже в одном дыхании от него.
— Нет, — сказал Гаврила севшим от волнения голосом.
Маг усмехнулся.
— Я надеюсь, что это «нет» не отказ от моей помощи?
— Тень я ещё не нашёл, — торопливо поправился Гаврила. — А то не видно…
Он натянул второй сапог и вскочил.
— Я от твоей помощи не отказываюсь. Помоги — квиты будем…
Игнациус кивнул, словно это само собой разумелось.
— Помогу. Как не помочь?
Глава 43
— Так ты колдун! — насторожился Гаврила. Головой-то он понимал, что в этом деле без колдовства не обойтись, но всегда при колдовстве как-то так получалось, что оно всегда задевало Гаврилу своим краем и отчего-то ничего хорошего это Гавриле не приносило. Игнациус, вспомнив Митридана, покачал головой.
— Какой я колдун? Нет… Скорее друг колдуна.
Масленников кивнул, понимая, что это значит. Как-никак сам был колдовским другом, пропади тот колдун пропадом, найти б его только!
— А как же тогда ты тень вызовешь?
— Есть одно слово. Скажу его, и она тебя сама найдёт. Нужно будет только поближе к замку подойти к самой стене…
— А как удержим?
«Вот зануда», — сердито подумал Игнациус. — «Что ж он никак не отстанет-то…»
Выдавив на лицо выражение скорбной решительности, Игнациус объявил.
— Есть у меня вещь одна, колдуном подаренная… Ни у кого такой нет!
Из кармана он вытащил что-то похожее на маленький камушек и, мгновение поколебавшись, показал, зажав между пальцами.
— Ягода-желания! — сказал он. — Не слыхал про такую?
— Нет, — честно сказал Гаврила, не сообразив ещё, каким образом это его касается.
— Съешь ягоду, и желание исполнится… Мне для тебя ничего не жалко. Нужно будет — последнее отдам!
Масленников протянул руку, но старый знакомый со странной улыбкой сунул её обратно в карман.