"Фантастика 2024-45". Компиляция. Книги 1-19

С виду обычный жилой квартал, довольно безлюдный, так как время не раннее, и большая часть жителей уже дома. Никаких странных магических всплесков не ощущалось, да и ничего особо странного тоже. Двор как двор. У моего дома такой же.

Мы все, как один, принюхались. Ну, кому это было свойственно, конечно. Я видела, как засияли глаза Ла, видимо, он тоже включил свою систему "поиска".

Что-то неуловимо знакомое ощущалось, но не только с Теем связанное. Здесь было еще что-то, но настолько слабо уловимо, что едва ли возможно выследить источник.

Филипп пробежал небольшой круг, остановился, посмотрел на нас и заворчал.

– Извини, - ответила я, отходя в сторону, а Иветта сказала остальным:

– Давайте встанем чуть подальше, с подветренной стороны.

– Он что-то почуял?
– спросил Ла.

– Похоже на то, - ответила я, наблюдая за вервольфом.

Со стороны могло показаться, что Филипп хаотично мечется по двору, но на самом деле он методично сужал круг поисков, выискивая нужное направление. И ведь нашел! С многозначительным видом сел возле одного из подъездов дома.

– Похоже, нам туда, - заключила Иветта.

– Угу, только тут домофон, - заметила я, многозначительно подергав ручку.

– Ну и что? Сейчас дернем...
– предложил Крис.

Я живо представила, что если он дернет, то дверь просто из дверного проема вырвет, с мясом, поэтому поспешила возразить:

– Давайте-ка, ребятки, без вандализма. Людям здесь еще жить.

В это время Ла подошел к домофону, приложил ладонь к цифровой панели, потом с невозмутимым видом набрал код. Дверь открылась.

– Удобно, - заметила я.

– Этим устройством часто пользуются, я считал последний код. Это несложно.

– Для телепатов - да, - согласился Андре.
– И для магов тоже.

– Так, пропустите Филиппа вперед и пошли, - распорядилась я.
– Ни к чему привлекать лишнее внимание.

Правда, учитывая наше количество, бесшумно передвигаться было сложно. Даже оборотню. Да и не дай бог кто мусор вынести решит, а тут мы такие премся. Эффект налицо будет. Не приспособлены наши подъезды для передвижения. Пришлось выстроиться цепочкой.

Так мы прошли до самого последнего этажа двенадцатиэтажки. Только там Филипп остановился у одной из четырех дверей и многозначительно поскреб порог.

– Уверен?
– тихо спросила Иветта.

Вервольф недвусмысленно кивнул, всем видом выражая уверенность. Тут уж и мы принюхались-прислушались. За дверью было просто неестественно тихо. Но при этом уже ощутимо веяло сверхъестественным, а для меня еще и знакомым, о чем я и сообщила остальным.

– Кто-то из твоих... друзей?
– подозрительно спросил Андре.

– Нет, точно не друзей. Вспомнила!
– я даже хлопнула себя по бедру.
– Я этот запах в клубе услышала. Еще удивилась, так как источник не сразу обнаружила.

– Хм. Филипп говорит, что там минимум три существа. Один запах принадлежит Тею, иначе он бы не нашел.

– Понятно. Лео, мне вскрыть дверь?
– Крис уже был на боевых позициях.

– Только без шума.

– Тогда лучше мне, - вышел вперед Андре, стряхивая с пальцев голубые искры.

– Давай. Ты у нас известный взломщик, - ободряюще улыбнулась я.

Ответив мне фирменной ослепительной улыбкой, Верховный маг, словно играючи, пробежался пальцами по замкам, а потом резко толкнул. Дверь чуть скрипнула и приоткрылась. Крис, как настоящий штурмовик, пнул ее ногой, намереваясь влететь внутрь. Это его и спасло. Дверной проем полыхнул лиловым лишь на секунду позже, явно не предвещая ничего хорошего.

Повинуясь инстинктам, верлеопард тотчас отскочил, к тому же его оттеснил Ла.

Эльф выставил перед собой руки и быстро заговорил на эльфийском. От его рук отделилась светящаяся золотом руническая вязь. Она ударила в заклятье на двери и ушла дальше. Запахло озоном и свежестью, как после грозы.

– Что это было?
– скорее с профессиональным любопытством, чем с испугом спросил Андре.

– Одно из наших заклятий-ловушек. Я его нейтрализовал. Боюсь, вместе со всеми другими в этой квартире.

– Тоже неплохо, - пожал плечами Андре.
– Во всяком случае, мы об этом жалеть не будем.

– Так, у нас еще будет время на беседу, - возразила я, буквально ощетинившись.
– Входим.

– Лео, позволь мне первому, - попросил Крис.

– Хорошо. Мы с Андре за тобой, потом Иветта с Ла, остальные прикрывают нас без лишней суеты.

Все молчаливо кивнули, выстраиваясь. Мы ребята стреляные, и не в таких переделках бывали, поэтому прекрасно понимали серьезность происходящего и насколько важно действовать слажено.

Честно говоря, из оборотней выходят лучшие штурмовики. По той простой причине, что мы сразу идем на запах. Конечно, и нас можно запутать, даже я помню примеры, но это гораздо сложнее. К тому же похитители Тея, видно, в первую очередь целились на магов.

Квартира оказалась почти пустой и гулкой, как пещера. У меня поселилось ощущение, что мы опоздали. Оно окрепло, когда мы влетели в самую дальнюю комнату и увидели зависший в воздухе портал, в который почти пролезла странного вида девушка с короткими черными волосами. Не человек, определенно. В ней было многое от эльфа и что-то от рептилии что ли. Так или иначе, но она полоснула по нам взглядом с вытянутыми змеиными зрачками.

– Опоздали!
– почти прошипела она.
– Только суньтесь теперь!

И она чем-то метнула, чем-то невидимым, но я ощутила движение на метафизическом уровне. Она явно целилась в Ла, но я стояла ближе, так что отпихнула эльфа, загородив его собой. Почти тотчас надо мной просвистела магическая атака Андре. Не знаю, куда он целил и попал ли, тем не менее, дева скрылась или ее вышвырнуло в портал, который сразу за ней захлопнулся.

Все это я отметила краем сознания, так как буквально "всей мордой" вляпалась в "это". По ощущениям будто в гигантскую паутину влетела. Липкую, обволакивающую, и действующую не только на тело.

Кажется, на миг я даже забыла как дышать, потом сердце застучало как бешеное, в глазах потемнело, но не от боли, а похоти. Правда, понадобилось некоторое время, чтобы это понять. Все чувства перепутались, да и сознание не блистало ясностью.

Видимо, я начала оседать на пол, и Крис кинулся ко мне, но его остановил возглас Ла:

– Стой! Лео поймала воздушный поцелуй инкуба. Любой, кто сейчас к ней прикоснется, тоже подцепит эту дрянь.

Я смутно понимала, о чем он, лишь ощутила, как меня коснулась магия, поддерживая, помогая, аккуратно лечь прямо на пол. Эта дрянь, что опутала меня, сразу ринулась за магией, но не смогла. Ей нужен был физический контакт. Эта зараза буквально требовала его. Но я так просто сдаваться не собиралась.