"Фантастика 2024-48". Компиляция. Книги 1-29

— Мне будет позволено называть Вас «бабушка»? — широко улыбнувшись спросил я.

Женщина поперхнулась, услышав мой вопрос. И сузив глаза с возмущением сказала.

— Ох, повезло тебе, что ты родился не в нашем роду! Я бы тебя за эти слова проучила!

Хоть это звучало как угроза, но было видно, что ей нравится моё поведение. Она задумчиво посмотрела на меня. И предложила обращаться просто по имени. Разумеется, это правило действовало только когда мы находимся среди своих.

Мы пообщались ещё несколько минут, после чего Долгорукова мне напомнила, что я пришёл сюда не один и не стоит оставлять девушку одну дольше положенного.

— Соскучилась, — встав рядом с Меньшиковой спросил я.

— Ха-ха, — по слогам сказала она, — хорошая шутка.

— Ты сегодня не плохо сражалась, — решил я попробовать завязать диалог.

— Спасибо, — и уже с печалью в голосе добавила, — Однако я перестаралась, и Волконская, скорее всего, останется глуха на одно ухо. — Но сказано это было с такой интонацией, что я уже стал догадываться, что будет просить Светлана. И я не ошибся. — Ярар, ты ведь сможешь вернуть ей слух?

— Зачем мне так поступать? — серьёзным тоном спросил я.

— Но ты же сегодня меня уже дважды исцелил. Разве ты не хочешь сделать мне приятно? — встав ближе положенного, она прислонилась грудью к моей руке.

Откровенно говоря, я еле сдержался, чтобы не заржать. Не знаю откуда Меньшикова узнала про такой приём психологического воздействия, но не с её формами и уж тем более не ко мне его стоило применять.

И, видимо, Светлана неправильно истолковала эмоции на моём лице, приняв их за смущение, потому что она сильнее приблизилась и спросила.

— Так ты мне поможешь?

И не успел я ответить, как мы услышали за спиной слова, сказанные нам очень тихо.

— Молодой люди, — обратилась к нам дуэнья, — вы ведёте себя не позволительно. Прошу вас встаньте друг от друга на подобающее расстояние.

Светлана молча кивнула и отодвинулась от меня. Когда дуэнья вернулась на своё место, Меньшикова повернула голову в мою сторону, ожидая от меня ответа.

— Света, мне конечно приятно, что моё общество тебя перестало напрягать, раз ты так жмешься ко мне. Однако я не помогу Волконской. — Я видел, что та собирается что-то мне сказать, но не позволил ей этого сделать, продолжив свою речь. — Ты моя будущая супруга. Представь если бы кто-то узнал о том, что ты травмирована, а я — один из лучших целителей Империи — тебе не оказал помощь. Только подумай, какие слухи могли поползти? — Меньшикова приняла задумчивый вид, и я продолжил. — Будем смотреть правде в глаза. Волконская пострадала только из-за тебя. И я говорю не про твою атаку во время дуэли. А про то, что ты инициировала распространение слухов обо мне через своих подруг.

— Но ты же понимаешь, что виновата я, а приходится страдать другим.

— Верно. И я надеюсь, что ты вынесешь урок из этой ситуации.

Немного подумав, Меньшикова спросила.

— Ярар, я думаю ты понимаешь, что у всего есть цена. — Я кивнул, понимая к чему она клонит. — Скажи цену, за которую ты готов исцелить её.

Я не был готов к такому вопросу, о чём сообщил Светлане.

— Сколько времени тебе надо подумать над ответом?

— Не знаю. Но в любом случае я буду решать этот вопрос не с тобой, а с Волконской.

— Почему? — возмутилась Светлана.

— Потому что я так хочу, — отвернувшись в сторону Дворцовой площади ответил я.

Там как раз появилась колонна воинов, возглавляемая четырьмя всадниками. И хоть расстояние было довольно большим, и я не видел их лиц, однако я знал всех, кто был во главе процессии, а именно: Меньшиков, Броф, Макаров и Долгоруков.

Над площадью раздался громкий голос, в котором я узнал Александра V.

— ВЕЛИКАЯ СЛАВЯНСКАЯ ИМПЕРИЯ, ВСТЕЧАЙ СВОИХ ГЕРОЕВ!!! — громкий радостный крик затопил всю площадь. И такой подъём эмоций произошёл в моём теле, что мне самому захотелось закричать вместе со всей толпой. И только всё моё самообладание не позволило этому произойти. — Впереди колонны едут те, на чьи плечи легла тяжелая ноша сложных решений. Именно им, как, впрочем, и мне, пришлось привести к покорности мятежников, решивших пойти против всех нас! Да! Вы не ослышались! Мятежники не хотели подчиняться имперским законам. Для них простые люди были словно скот. И я не мог больше на это смотреть. И вместе с моими генералами мы вернули закон в каждый уголок Империи!

В то время, пока государь произносил речь, колонна двигалась по площади в сторону трибуны. Генералы, как назвал император глав великих родов, ехали не спеша, приветственно помахивая руками под овации граждан.

— И сегодня при всех вас каждый из них будет награждён высшим знаком отличия Славянской империи — ОРРРДЕНОООМ князя Гостомысла!!!

Я аж присвистнул, когда услышал слова императора. Этот орден последний раз был вручён в шестнадцатом веке Ермаку Тимофеевичу, когда он возглавил поход на Сибирское ханство и в кровопролитнейшем сражении присоединил его к Империи. За это император Иван IV, даровал ему княжеский титул и приказал основать город Ново-Николаевск.

Князя-архимага Гостомысла очень почитали в Империи. Не думаю, что в стране кто-то не знал эту фамилию.

Помимо того, что князь Гостомысл неоднократно бил варягов, так ещё был тем, кто захватил в плен другого князя-архимага — Рюрика!

К сожалению, не сохранилось летописей при каких обстоятельствах это произошло и что привело Гостомысла к следующим решениям. Но так уж получилось, что все наследники Гостомысла погибли в многочисленных сражениях.

Из того, что дошло до нашего времени, у Славянского князя был очень сложный характер. Он был жестким правителем, и поэтому непонятно, что его сподвигло выдать замуж за сына Рюрика, Олега (который всё ещё находился в плену), свою дочь Елену.

Дальше больше! После этого объединенные войска Гостомысла и Рюрика разгромили магистров Синеуса и Тревора, которые правили в Белозерске и Изборске. А ведь из хроник известно, что они прибыли в славянские земли вместе с Рюриком. И до сих пор не ясно почему Рюрик пошёл вместе с Гостомыслом против них.

На этом Рюрик и Гостомысл не остановились и вместе захватили Ладогу, Смоленск и другие небольшие города. А когда у их детей, Олега и Елены, родился наследник, в 860 году провозгласили его царем, которого стали величать Игорь Рюрикович, правитель Славянского царства.

Император Александр V дождался, когда четверо глав великих родов поднимутся на трибуну, где он самолично надел на каждого орден.

Меньшиков, Долгоруков, Макаров и Броф повернулись к народу и одновременно прокричали.

— Да здравствует Империя! Да здравствует император!

И от толпы людей, стоящих внизу, снова послышались радостные возгласы.

После этого каждый из награждённых тоже сказал короткую речь, и в конце император ещё раз всех поздравил, сообщив, что всем желающим жителям столицы накрыты столы. И они могут веселиться столько, сколько им угодно.

И, как я и предполагал, воинов, пришедших с столицу только для того, чтобы поучаствовать в императорском представлении, отправили в лагерь, расположенный за городом. А ведь на площади было не меньше десяти тысяч солдат, которые могли уже находиться дома вместе со своими семьями.

Но грустить им оставалось недолго. Ведь вернувшись в лагерь они поймут, что не все в Империи про них забыли…

Когда официальная часть закончилась, я вместе со Светланой прошёл вслед за остальными гостями в сторону банкетного зала. Первый и последний раз я там был, когда меня доставили исцелять Владимира. И, кроме богато украшенных коридоров, толком ничего не запомнил.